Justin Meyer, o espírito por trás de Silver Oak Cellars, uma das franquias cabernet mais bem sucedidas de Napa Valley, morreu de um aparente ataque cardíaco na terça-feira, 6 de agosto, aos 63 anos.
Meyer, que estava de férias no Lago Tahoe na época de sua morte, diz ter causado diabetes e outros problemas de saúde nos últimos anos, mas o porta-voz de Silver Oak, Bob Little, e a família Meyer disseram que sua saúde anterior os problemas aparentemente não estavam relacionados à sua morte.
- “Estamos perdendo alguém que era extremamente importante para Napa Valley e para a indústria do vinho”.
- Disse um velho amigo Stuart Smith da Smith-Madrone Vineyards.
- “Ele era um grande tipo de homem.
- “.
“Foi realmente um choque. Eu realmente vou sentir falta dele”, disse Bob Trench, da Vinícola Sutter Home, amigo de Meyer há três décadas.
Para muitos bebedores de vinho, Meyer era, como ele chamou trench, “Sr. Cabernet”. Silver Oak, fundada em 1972, teve enorme sucesso com o estilo cabernet sauvignon característico de Meyer, primeiro engarrafando Alexander Valley no Condado de Sonoma e depois adicionando um vinho napa Valley. (Por um tempo, a vinícola também produziu um engarrafamento em um único vinhedo, Bonny’s Vineyard, agora abandonado. )
As características distintas dos vinhos Meyer eram frutas maduras e ricas; taninos macios e flexíveis; e o aroma incomparável do carvalho americano, que deu aos vinhos um aroma de dill ou lavanda.
A popularidade de Silver Oak foi observada em primeira mão durante os dias abertos de seis meses da vinícola. Os clientes vieram de todo o país e fizeram fila com horas de antecedência para comprar novas versões, embora o vinho esteja disponível na maioria dos restaurantes e lojas de varejo high-end do país. Começando com a safra de 1997, Silver Oak produziu mais de 60. 000 caixas de seus dois vinhos, com o engarrafamento de Alexander Valley sendo vendido por US $ 60 e Bottling Napa por US $ 100.
Nascido Justin Raymond Meyer em Bakersfield, Califórnia, em 1938, Meyer juntou-se aos Irmãos Cristãos depois de se formar no ensino médio. Em 1964, tornou-se assistente do irmão Timothy, chefe de vinícola da Vinícola Christian Brothers em St. Louis. Helena, bacharel e mestre em viticultura pela Universidade da Califórnia, Davis.
Meyer deixou a ordem em 1972 – “apenas com as roupas que estava usando”, como disse o amigo de Rombauer, Koerner Rombauer, e se juntou a Ray Duncan, um petroleiro do Colorado. Com o apoio de Duncan, os sócios fundaram Silver Oak em um antigo estábulo de laticínios em Oakville. Eles também foram brevemente donos da vinícola franciscana na década de 1970, mas venderam-na em 1979 para se concentrar em Silver Oak.
A abordagem de Meyer em Silver Oak foi única. Primeiro, ele se concentrou em uma única variedade de uva, cabernet sauvignon, enquanto a maioria dos vinhedos produziu até uma dúzia. Ele também insistiu em preservar os vinhos e liberá-los quando eles estavam prontos para beber, numa época em que muitos cabernets eram duros, tânnicos e precisavam de anos para os dias seguintes.
No final de 2000, Meyer vendeu sua participação em Silver Oak para Duncan por US $ 120 milhões e se aposentou para passar mais tempo com sua família e um novo negócio no Condado de Mendocino, perto de Yorkville. Trabalhando em conjunto com seu filho Matt, de 23 anos, Meyer desenvolveu meyer family vineyards para produzir vinhos estilo porto.
Meyer também escreveu um livro, Plain Talk About Fine Wine, que foi publicado em 1989, e foi o fundador da GONADS (a ordem gastronômica para a sociedade não disofensada e dissipada), um grupo lendário de enólogos napa que se reúnem uma vez por mês para o almoço. beber vinho e confraternizar.
Smith descreveu Meyer como “um cara simples, mas engraçado. “Trench concordou: “Ele era muito generoso, mas ele poderia ser direto.
Rombauer acrescentou: “Ele apoiou muito as pessoas que foram sinceras sobre o que estavam fazendo. Estamos perdendo um grande ícone corporativo. “
Meyer é sobrevivido por sua esposa por 30 anos, Bonny, e seus filhos Matt, Chad e Holly. Haverá um serviço privado para amigos e familiares no sábado, 10 de agosto à tarde em St. Apollinaris em Napa, seguido de um serviço público, serviço memorial às 17:30. m. na Vinícola Silver Oak.
– Tim Fish, com Jim Laube
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