Mike Bonaccorsi, uma estrela em ascensão entre os produtores de vinho da Califórnia, foi encontrado morto em seu apartamento em Buellton, Califórnia, em 15 de janeiro.
O famoso enólogo e professor de sommelier do condado de Santa Barbara não apareceu para uma degustação de vinhos em Los Angeles no dia anterior, disseram seus amigos. Embora ele e sua esposa morem em Santa Monica, eles mantiveram uma residência perto de suas operações da Bonaccorsi Wine Co. A polícia foi solicitada a revisar este apartamento, onde o corpo de Bonaccorsi foi encontrado.
- A causa imediata da morte não foi conhecida.
- Disseram as autoridades.
- Mas o legista do condado de Santa Barbara disse que estava investigando o caso e havia agendado uma autópsia.
“Isso é uma notícia muito ruim. Somos punidos”, disse Kris Curran, amigo de Bonaccorsi e enólogo de fumo marinho, na denominação de origem das Colinas de Santa Rita. “É uma coisa difícil de aceitar. “
Apaixonado pela Borgonha e pinot Noir, Bonaccorsi fundou a Bonaccorsi Wine Co. em 1999, com sua esposa, Jenne Lee, e dirigia a loja em uma vinícola no Vale de Santa Maria. Seus pinots mais recentes, as colinas de Santa Rita e o vale de Santa Maria. , recentemente recebeu críticas excelentes na edição de 18 de dezembro da Wine Spectator Weekly, que disse que havia lançado sob uma nova luz.
“Sinto que minha vida está mudando”, disse ele no dia em que as críticas foram publicadas. “Meu site se iluminou como uma árvore de Natal esta tarde e o telefone continua tocando. “
Bonaccorsi era um graduado da Universidade de Illinois de 22 anos que trabalhava em um restaurante quando fez as malas e deixou Lincoln Country para São Francisco. Seu primeiro show foi para descarregar vinho e empilhar caixas na Jug Shop na cidade.
Na época, ele não sabia que queria se tornar um enólogo, mas o apelo do vinho continuou a funcionar em sua psique. “Eu adorava ler sobre vinho”, ele me disse em uma entrevista no ano passado. “Lembro-me de ler o livro de Hugh Johnson. Atlas of Wine e navegar pelas páginas. “
A sede de Bonaccorsi pelo conhecimento do vinho o levou a trabalhar como sommelier no Masa Restaurant em São Francisco. Durante sua estadia, ele estudou e passou no exame de professor sommelier, o que o ajudou a conseguir um emprego no Spago, o badalado restaurante de Wolfgang Puck em Beverly Hills. ele conheceu sua esposa, que é um mordomo lá, no Spago original em Sunset Boulevard em 1994.
Ao longo do caminho, Bonaccorsi trabalhou nas plantações nas vinícolas Kistler e Williams Selyem no condado de Sonoma. Em 1997 e 1998, ele trabalhou na Borgonha para Domaine Georges Roumier, uma experiência que selou seu destino.
“Não houve um tempo em que a lâmpada se apagasse”, admitiu Bonaccorsi, “mas os burgúndios têm uma reverência por vinhedos e baixos rendimentos e isso é provavelmente o que aprendi com essa experiência. “(Ele e Jenne até se casaram na Borgonha, no vinhedo Clos Saint-Jacques em Gevrey-Chambertin em 2002. )
“[Mike] era apaixonado por vinho. Ele amava todos os aspectos”, disse Tor Kenward, executivo da Beringer Blass Wine Estates, que conheceu Bonaccorsi como sommelier e em sua jovem carreira enológica. “Você poderia dizer que ele era”, era o sommelier mais poderoso do sul da Califórnia, mas ele realmente gostava de vinificação, ele estava muito feliz com o que estava fazendo.
A maior chance de Bonaccorsi pode ter ocorrido quando ele descobriu amostras jovens de pinot noir em barris dos vinhedos de Santa Rita Hills, o que o levou a repensar onde ficavam os melhores locais de pinot na Califórnia. “Realmente superou tudo o que eu já havia tentado antes”, lembra ele. “Parecia haver muito potencial a ser realizado em Santa Bárbara, mas em Santa Rita em particular. “
Bonaccorsi teve a oportunidade de se trancar em grandes fontes de uvas, explorando os vinhedos de Sanford
Bonaccorsi também se destacou com Syrah e Chardonnay. Su Costa Central Syrah 2001 (US$ 90,32) é concentrada e picante com taninos macios, enquanto seu 2002 Santa Maria Valley Well-Born Vineyard Chardonnay (US$ 91,30) é rico, complexo e polido.
Ele também produziu um vinho chamado Red Monkey, um nome caprichoso para sobras que não apareciam em suas misturas vermelhas; Pinot Noir e Syrah apareceram sob este rótulo orientado a valor. O Pinot Noir Red Monkey de 2002 (US$ 90,23) era complexo e elegante.
“Foi uma inspiração”, disse um amigo próximo Steve Clifton, co-fundador da Vinícola Brewer-Clifton, no condado de Santa Barbara.
Bonaccorsi disse que sonhou em um dia ter uma pequena vinícola e um vinhedo em Santa Rita Hills. “Não me engano por fazer a Borgonha na Califórnia”, disse ele. Mas seus novos vinhos ajudaram a estabelecer um novo padrão de excelência em Santa Rita Hills. .
Até o momento, nenhum funeral ou memorial foi anunciado
–MaryAnn Worobiec Bovio contribuiu para este relatório.