Depois de construir um império gastronômico que incluía um restaurante vencedor do Wine Spectator Grand Prix em São Francisco, Michael Mina sente alguma satisfação quando retorna ao lugar onde começou. Na semana passada, ele assinou um contrato para assumir o Aqua Space, o exclusivo restaurante de frutos do mar. em São Francisco, onde se conheceu pela primeira vez na década de 1990.
“A cidade me recebeu e o restaurante, e eu vou fazer tudo ao meu alcance para recuperar isso”, disse Mina. “Foram anos importantes da minha vida. Aqua me treinou. Eu cresci como um chef lá e esperava estar lá toda a minha carreira.
- Mina era o número 2 na cozinha do chef George Morrone quando Aqua abriu em 1991 e assumiu quando Morrone saiu em 1994.
- O proprietário e fundador Charles Condy expandiu o conceito para Las Vegas e adicionou outros restaurantes ao grupo.
- Mina saiu em 2002 e fundou seu próprio grupo.
- Inicialmente focado em restaurantes de Las Vegas.
Após a partida de Mina, Aqua permaneceu um restaurante excepcional sob a direção do chef Laurent Manrique até o ano passado, mas Manrique saiu porque a propriedade do restaurante se deteriorou. A morte de Condy em 2006 derrubou o Aqua Group Fortunes, enquanto os herdeiros foram ao tribunal para chegar a um acordo. O grupo anunciou no final do ano passado que renunciaria ao contrato de arrendamento do Aqua quando expirar em abril.
Mina fez uma oferta de espaço, mas perdeu para o grupo de restaurantes Baco, que opera Spruce em São Francisco e Village Pub no Menlo Park. No mês passado, Baco decidiu renunciar ao contrato e à empresa que administra a propriedade em direção à Mina. O chefe concordou, mas ele escorria que ele poderia mudar o conceito se quisesse.
Isso significa que Mina mudará o restaurante de seu autor, Michael Mina, de sua localização atual para o Hotel Westin St. Francis no espaço independente do Aqua com tetos altos e paredes curvas no distrito comercial?Não é a primeira opção, mas é uma possibilidade. Mina disse.
“Este é um dos melhores espaços de food service do país”, acrescentou Mina. “A arquitetura é linda e a cozinha é um espaço grande. “Mas primeiro, Mina tem que lidar com a manutenção adiada. “O encanamento é velho e precisa ser refeito. Há muitos problemas para resolver. Até que eu saiba o preço disso, não podemos saber qual das minhas quatro ou cinco ideias podemos nos dar ao luxo de fazer. “
O que quer que ela faça, Mina disse que não repetiria nenhum dos conceitos com os qual teve sucesso em outros lugares, como seus restaurantes Bourbon Steak e SeaBlue. “Não quero fazer algo que propus em outro lugar”, insistiu. muito especial um lugar para mim.