Ocasionalmente, um vinho é acompanhado por tantos máximos e sinos, e se esforça tanto para se tornar conhecido, que é quase impossível ignorá-lo.
Este vencedor da Califórnia é, sem dúvida, Amuse Bouche (em francês, “diversão para a boca”). É um vinho infantil que reúne um elenco improvável de personagens na tentativa de capitalizar, entre outras coisas, o poder das estrelas. de um famoso enólogo, o glamour de um artista famoso e o apelo de um vinhedo secreto.
- Amuse Bouche é a ideia original de John Schwartz.
- Um empresário de 38 anos que passou 16 anos desenvolvendo mercados de exportação para a Wente Vineyards.
- O vinho é um Merlot inspirado em Pomerol.
- Uma colheita de 2002.
- De um vinhedo ainda desconhecido no Vale de Napa.
O vinhedo foi selecionado a dedo, por assim dizer, por Heidi Peterson Barrett, um dos talentos mais conhecidos e mais procurados de Napa, um amigo de Schwartz desde criança. O terceiro parceiro, Guy Buffet, só acrescenta à trama: o famoso artista francês foi contratado para pintar um novo rótulo para cada safra.
Amuse Bouche é comercializado como um vinho de edição limitada, com apenas 500 caixas de seis garrafas produzidas, cada uma delas incluirá uma litografia do rótulo Buffet, uma tentativa descarada de alcançar o status de culto com uma das uvas mais resistentes do vinho é oferecida parceladamente: é pago antes de seu lançamento , e a US$ 200 a garrafa (US$ 1. 296 por pacote de seis impostos), é um dos vinhos mais caros da Napa. Ele estará fora no próximo ano. A litografia é enviada assim que sua verificação é excluída.
Apesar do acúmulo óbvio, o vinho pretende estabelecer um novo padrão para o Merlot da Califórnia, uma uva difícil de cultivar com a qual Barrett raramente trabalha. Na verdade, ela resistiu às propostas de Schwartz até ter certeza de que poderia fazê-lo corretamente.
“Eu não queria associar meu nome a algo que eu não sabia muito sobre”, disse Barrett. “Sou mais cuidadoso [do que alguns enólogos ao assumir novos projetos]. “No entanto, ela eventualmente se sentiu intrigada e olhou para vários vinhedos antes de escolher um que poderia excitá-la. O vinho “é um merlot maduro muito grande que tem potencial para ser um vinho muito bom”, disse ele. “Eu também acho que 2002 foi um ano particularmente bom para Merlot. “
No momento da publicação, ninguém fora da vinícola havia experimentado o Amuse Bouche. Barrett planeja fazer a mistura final em setembro e disse que seu plano inclui adicionar uma colher de sopa de franco cabernet. Ela não revelou a localização do vinhedo, exceto para dizer que é ao longo da cadeia montanhosa oriental do Vale de Napa. “Eu poderia dizer [onde está], mas então eu deveria te matar”, diz ele com uma risada calorosa. Um dos medos é que outro enólogo tente comprar as uvas, disse Barrett.
Barrett não é um oportunista de olhos estrelados querendo ganhar dinheiro rápido. Esta mãe de dois filhos de 45 anos cresceu em uma família de enólogos e é casada com um enólogo (Bo Barrett de Chateau Montelena). Ela é considerada uma pragmática conservadora. ; Ela dirige uma família Subaru usada. A mãe de Barrett também é artista, então há ligações claras entre os dois projetos. Finalmente, Barrett poderia descrever-se como um artista em seu próprio direito, cujo meio são os vinhos de seu próprio rótulo, La Sirena.
Enquanto o La Sirena Cabernet de Barrett é elegante (os 99 ganharam 93 pontos), seu vinho mais proeminente é o famoso Napa Cabernet Screaming Eagle, que é vendido por US $ 250 na tomada, e trabalhou em Dalla Valle (fez as primeiras colheitas) e Vineyard também é um enólogo para outro punhado de vinhedos, incluindo Paradigm e Showket Vineyards, e é um consultor de Diamond Creek e Niebaum-Coppola.
Além de Amuse Bouche, Schwartz está atualmente envolvido em duas cadeias de restaurantes, uma com o famoso chef Martin Yan. Quanto a Buffet, ele ajudou a projetar o interior dos restaurantes de dim sum Yumcha de Schwartz. Buffet é amplamente conhecido por sua preocupação em pintar garçons (sua família era dona de um restaurante em Paris), e suas obras custavam entre US $ 75. 000 e US $ 200. 000 cada, de acordo com Schwartz. Ele paga a Buffet uma fração dessa quantia, mas Buffet participará dos lucros da empresa, assim como Barrett.
A atitude de Barrett é que os consumidores vão conseguir duas coisas pelo preço de uma com Amuse Bouche: eles compram o vinho e recebem a arte, no valor de US $ 1. 500, de graça; ou comprar arte e obter o vinho de graça. Faça sua escolha.
Se o vinho é tão bom quanto a história, ninguém ficará desapontado.
James Laube, editor-chefe da Wine Spectator, com sede em Napa Valley, está na revista desde 1983.