O Conselho de Supervisão do Condado de Mendocino decidiu por unanimidade em 4 de dezembro permitir que os eleitores decidam em março proibir os agricultores de plantar e cultivar culturas GM e criar animais geneticamente modificados. Se a medida for aprovada, o município se tornará o primeiro município do país a proibir organismos geneticamente modificados (OGMs).
A iniciativa, que não proibiria a venda de alimentos geneticamente modificados no município, foi liderada pela Rede Orgânica Mendocino, um pequeno grupo de agricultores e empresários que recolheu as 4. 000 empresas eleitorais registradas necessárias para colocar a medida na cédula.
- “Conhecendo o clima político no condado de Mendocino.
- Acho que a iniciativa tem uma boa chance de sucesso”.
- Disse Glenn McGourty.
- Conselheiro de viticultura da Universidade da Califórnia para os condados de Mendocino e Lake.
Mas se a Califórnia permitirá que Mendocino imponha uma proibição aos OGM, é uma questão. Frank Zotter, vice-conselheiro-chefe do condado, observou que o condado de Mendocino tomou a iniciativa de proibir a pulverização aérea de pesticidas na década de 1970. “O legislativo estadual aprovou uma lei que assumiu o poder de regular “venenos econômicos” longe de municípios e cidades dentro de duas semanas após a aprovação da proibição”, disse ele. Um destino semelhante poderia esperar a proibição proposta aos OGM se outras partes na Califórnia, como a indústria da biotecnologia, se oporem o suficiente. “O Estado pode tomar a lei agora a qualquer momento com uma caneta”, observou Zotter.
O Condado de Mendocino tem sido líder no movimento de agricultura orgânica e viticultura, então não é surpresa que um movimento para proibir os OGMs esteja se enraizando aqui. caminho para a geração de viticultores ambientalmente conscientes. Hoje, das 321 fazendas do condado de Mendocino, 168 são orgânicas, disse Els Cooperrider, membro da Mendocino Organic Network e coproprietário da Ukiah Brewing Company certificada como orgânica.
Culturas geneticamente modificadas fizeram progressos na agricultura da Califórnia, mas seu uso generalizado até agora foi limitado a culturas como algodão e milho, que não são cultivadas em Mendocino. A uva iva é o produto agrícola mais importante do município.
A experimentação na composição genética das videiras vem ocorrendo há vários anos, por exemplo, os genes antibacterianos de um bicho-da-seda foram inseridos nas videiras para lhes dar resistência às bactérias responsáveis pela doença de Pierce que mata a videira (de acordo com o banco de dados compilado pela Rutgers University, existem atualmente 41 diferentes testes de campo de videiras GM nos Estados Unidos).
Os opositores da engenharia genética argumentam que os efeitos dessas técnicas, diretas e indiretas, não foram suficientemente estudados e apontam que os organismos são frequentemente alterados pela inserção de genes de uma espécie completamente independente, o que nunca aconteceria na natureza convencional ou técnicas de reprodução, e que resultados indesejados poderiam prejudicar os seres humanos ou o meio ambiente.
“[Os OGM] devem ser objeto de pesquisa controlada”, disse Arnaud Weyrich, enólogo da propriedade Roederer em Anderson Valley, que enfatizou que não se opunha aos estudos atuais, mas ao cultivo comercial. “Se descobrirmos em 50 anos que não estamos colocando pessoas ou vinhedos em risco, este pode ser o futuro. “
Outros defensores da proibição de OGM em Mendocino, como o California Certified Organic Growers Chapter de Mendocino-Lake County, levantaram preocupações de que a presença de safras geneticamente modificadas no condado poderia prejudicar sua reputação e as indústrias em crescimento. de alimentos e vinhos orgânicos. Eles também estão preocupados que a inclusão de vinhas geneticamente modificadas limitará a comercialização de seus vinhos na Europa, onde os produtos geneticamente modificados devem ser rotulados como tal.
Katrina Frey, gerente de vendas da Frey Vineyards, chamou a iniciativa de “uma apólice de seguro para proteger as exportações multibilionárias do condado de Mendocino de produtos agrícolas convencionais e orgânicos”.
No entanto, nem todos no condado estão convencidos da proibição do OGM. O conselho de administração do Mendocino County Farm Bureau, uma organização não-governamental das famílias dos agricultores e pecuaristas, votou contra a iniciativa. “Eles sentiram que não era uma boa política para o condado”, disse o administrador executivo Carre Brown. Questionaram o custo para o município de implementar e implementar o plano. “
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