Ler o blog de James Molesworth sobre sua viagem a Chateauneuf-du-Pape resgatou as memórias de minha primeira experiência lá quando eu tinha 22 anos.
Cahors não está aqui?
- Isso é o que uma adorável francesa me disse cerca de dez anos atrás.
- Quando.
- Como uma cozinheira muito pobre que viveu e trabalhou na França por um ano.
- Entrei em sua loja de vinhos na Avenue St Joseph em Châteauneuf-du-Pape.
- Desde os 24 anos.
- Ele não teria entendido as nuances do que realmente queria dizer em inglês.
- Muito menos em francês.
- Percebi.
- Através da linguagem corporal gaulesa rude e de outras piadas como “não tente muito” e coisas do gênero.
- Que um idiota como eu encontraria pessoas mais legais neste lugar chamado Cahors (ah.
- Sendo jovem e estúpido) e tal.
- Talvez eu até tente Um pouco de vinho.
- Tive uma resposta ainda melhor do homem do posto de turismo que não tinha acomodação na minha faixa de preço.
- Então.
- Dormi no carro.
Poucos meses depois, encontrei-me nas margens do Lot em Cahors e me lembrei das palavras da mulher. Foi um ano de descobertas na França, e uma das coisas que descobri é que, quando você não está namorando em uma das famosas regiões vinícolas, boa sorte. Por outro lado, com o mesmo nível de “suco” em um país vinícola de segunda linha, as pessoas podem ser super simpáticas e você pode beber um bom vinho. Um jovem americano que fala francês e que aparece inesperadamente no castelo pode conhecer o enólogo, o dono, o cachorro? e talvez até o almoço. (Essa tática não funcionou quando parei no Chateau d‘Yquem, do nada, em um Renault 17, mas trabalhei no Chateau Gilette do outro lado do rio em Barsac? Crème de Head ’71? Deveria ter comprado um remo. )
Descobri que as pessoas ficavam tão chocadas que eu me importava com o que estavam fazendo. Eles estavam animados e queriam me mostrar tudo. Colheita, produção, degustação de barris, qualquer coisa. Lembro-me mais tarde naquele ano, perto da cidade de Eauze em Bas Armagnac, entrando no porão de um proprietário e testando uma descida vertical até 1889, falando sobre muscle cars americanos e fiquei livre em seu apartamento no Gites de France por 2 dias.
Hoje as coisas são diferentes. Você me apresenta, me leva, me hospeda, me entretém? E então eu converso com o filho dele sobre o Metallica ou o rapper falante de francês MC Solaar. Normalmente retribuo o favor a Nova York com um jantar no A Voce e uma dose de leite com mel. Ou vou levá-los a um jogo dos Yankees.
Agora essas viagens costumam ficar lotadas em pouco tempo, onde procuro visitar três ou quatro casas por dia e almoçar com queijo, várias partes de porco e algumas garrafas de vinho. Em seguida, é para um jantar com três estrelas Michelin, seguido pelo mesmo no dia seguinte. Cerca de uma semana antes de ir, farei um plano para equilibrar todas essas calorias extras correndo ou nadando. Uma vez na França, inevitavelmente irei falhar e falhar miseravelmente. Na primeira manhã quando finalmente me levanto e calço meus tênis de corrida em uma antiga cidade vinícola, que ainda fica em uma colina (por que sempre tem que ser em uma colina?) E eu começo a correr, acabo andando depois a primeira. milha, porque quero morrer e porque estou embalado com 10. 000 calorias de todos os ingredientes exatos para causar gota.
Meu nível de paixão não mudou em 20 anos no jogo da boa comida e do bom vinho. Mas hoje em dia não preciso dormir no carro.
É uma vida difícil, mas alguém tem que fazer isso.