O procurador-geral de Massachusetts, Tom Reilly, está processando quatro varejistas online por vender bebidas alcoólicas a menores e violar as leis estaduais de álcool. Sua decisão vem apenas duas semanas depois que a Suprema Corte dos EUA foi capaz de encontrar uma decisão. Mas não é a primeira vez. Ele decidiu ouvir dois casos que poderiam moldar o futuro das remessas de vinho diretamente aos consumidores. e forças que se opõem à venda de bebidas online buscam usar as exigências de Massachusetts para fortalecer seus argumentos.
Durante uma operação secreta organizada pela Reilly e pela Comissão Estadual de Controle de Bebidas Alcoólicas (ABCC) em 2002 e 2004, cinco pequenos voluntários compraram vinho, cerveja e bebidas alcoólicas pela Internet usando seus próprios cartões de crédito e endereços de entrega em Massachusetts, de acordo com as demandas.
- Os trajes nomeiam quatro varejistas de fora do estado: Sherry-Lehmann Wines and Spirits em Nova York; WineGlobe em San Mateo.
- Califórnia; Queen Anne Wine and Spirits Emporium em Teaneck.
- Nova Jersey; e Clubes da América em Lakemore.
- Illinois.
- Ninguém podia vender bebidas alcoólicas em Massachusetts.
- O Estado.
- Como quase metade dos estados do país.
- Proíbe o envio de álcool entre estados diretamente aos consumidores.
Reilly também enviou evidências à ABCC de que três varejistas online licenciados em Massachusetts tinham vendido ilegalmente menores. Os três varejistas são Geerlings
“Eu o vi por mim mesmo? Nesse momento, o consumo de álcool de menores pode ser destrutivo para nossas crianças e nossas famílias e comunidades em Massachusetts”, disse Reilly. “Esse é um problema sério, e disponibilizar álcool online para os jovens, o segmento da nossa população, que é de longe o mais especialista em internet, só está piorando esse problema.
Os varejistas citados nos processos disseram que a notícia os pegou de surpresa. Tony Rekhi, CEO da WineGlobe, disse que sua empresa não entrega em Massachusetts ou em nenhum dos outros estados regulamentados. “Eles devem ter usado o cartão de crédito ou endereço de entrega de outra pessoa. “”Ele disse.
Kevin Roche, proprietário da Queen Anne Wine and Spirits, disse que grupos de vendas anti-Internet estavam simplesmente fornecendo munição para futuras audiências da Suprema Corte sobre o transporte direto aos consumidores. “Isso tudo faz parte da grande batalha que acontecerá em seis meses. “”Nosso desejo de vender aos mineiros é absolutamente zero”, disse ele.
O presidente da Sherry-Lehmann, Michael Yurch, recusou-se a comentar até que o advogado da loja pudesse concluir uma revisão dos documentos enviados por Massachusetts. Executivos do Clube da América não puderam ser contatados imediatamente para comentar.
Rekhi e Roche disseram que a culpa e a responsabilidade devem recido das companhias marítimas. “As empresas de transporte devem obter a assinatura de um adulto antes de entregar pacotes”, disse Rekhi.
Roche disse que as empresas de transporte precisam fazer um trabalho melhor para implementar suas políticas de assinatura na entrega. “Se vamos enviar para qualquer lugar, as pessoas que lidam com os carregamentos devem ser qualificadas e treinadas para verificar as identidades”, disse ele. Se o governo federal quer fazê-lo, então deve tornar esse tipo de serviço obrigatório. Eu não teria problema em pagar mais por isso.
Porta-vozes da Federal Express e da UPS enfatizaram que só fornecem álcool nos estados onde é permitido e que as políticas da empresa exigem que seus motoristas solicitem documento de identificação com foto válido para verificar a idade do destinatário antes de entregar um pacote contendo álcool. Se a identificação não for fornecida, o pacote, no entanto, observou que suas políticas afirmam que é responsabilidade dos remetentes rotular pacotes como contendo álcool usando as etiquetas de assinatura exigidas pelas empresas (a DHL ainda não respondeu a um pedido de feedback. )
“As queixas afirmam explicitamente que nenhum dos três supostos pacotes entregues pela UPS continha marcas indicando que o pacote continha bebidas alcoólicas”, disse a porta-voz da UPS Christine McManus, que disse que os clientes que violam a política são avisados de que seu serviço poderia ser encerrado em caso de outra violação. “Não inspecionamos o conteúdo de cada pacote”, acrescentou McManus, “mas se for uma transportadora conhecida como armazéns, implementaremos os procedimentos certos. “
Um porta-voz da FedEx, Ryan Furby, disse que a empresa pediu ao procurador-geral detalhes sobre a suposta entrega dos pacotes. “Trabalharemos com os reguladores para resolver quaisquer problemas potenciais”, disse ele, acrescentando que a empresa “se esforça para fornecer o serviço de transporte de vinho mais responsável do setor”.
Nenhum produtor de vinho estava envolvido nas ações judiciais, que grupos da indústria do vinho acharam encorajador porque pressionaram seus membros sobre como cumprir as leis de navegação do Estado. “Nossa posição sobre isso seria que todos os embarques para Massachusetts de fora do estado eram ilegais”, disse Steve Gross, diretor de relações do Estado no Wine Institute, que representa as vinícolas da Califórnia. “Não toleramos ninguém que faça remessas ilegais, seja para adultos ou menores. “
Gross acrescentou que, embora as vinícolas tenham se beneficiado de um vasto esforço de educação marítima, o mesmo não acontece com os varejistas de bebidas alcoólicas. “Acho que há muitos varejistas que simplesmente não sabem quais são as regras, porque suas próprias organizações optaram por não tornar público quais são os regulamentos para eles. “
No total, a operação secreta envolveu 10 varejistas, duas empresas se recusaram a enviar para Massachusetts, e uma terceira cancelou o pedido depois que o mensageiro ligou para o destinatário e pediu um comprovante de identidade.
As acusações, como alegado no processo, são
Em outros casos, nenhum dos menores foi obrigado a verificar sua idade durante o processo de encomenda on-line; no entanto, o site de cada varejista inclui uma isenção de responsabilidade de que é ilegal para menores comprar álcool.
O Wine and Spirits Atacadistas da América (WSWA), um grupo empresarial contrário ao transporte direto, aproveitou a operação secreta como uma oportunidade para se opor a qualquer sistema que permita a venda de álcool pela Internet, por telefone ou por correio. o grupo argumentou que as descobertas de Massachusetts indicam que o transporte direto é inseguro e que as garantias aprovadas pelo armazém para evitar embarques para menores não funcionam.
“O problema é que quando você não tem uma transação presencial, seja um licenciado no estado ou um vendedor de fora do estado, você está procurando problemas”, disse Craig Wolfe, conselheiro geral da WSWA. Ele continuou: “Este é um grupo de pessoas que conhecem a Internet que crescem neste país. Eles não terão problemas para encomendar online quando podem clicar e mentir sobre sua idade. “
Wolfe argumentou que a transação secreta mostrou que os correios não aplicam verificações de identidade nos casos em que foram ordenados a fazê-lo. “Você não pode fazer porta-aviões da polícia”, diz ele. Tentando incutir neles a capacidade de fazer cumprir a lei não. “Não funciona. “
Mas o argumento de que as garantias de transporte falharam é falso, gross responde, porque não é legal enviar para Massachusetts e, portanto, nenhum sistema de controle foi implementado. Ele afirmou que nos estados que possuem um arcabouço legal para o transporte direto, os pacotes são devidamente marcados, os motoristas são treinados e as empresas de transporte e armazéns enviam relatórios exigidos pelo Estado. Vinícolas que não cumprem as garantias são excluídas do programa de transporte proposto pelas empresas de transporte.
“Não acho que possa ser dito com grande precisão que, como quatro empresas optaram por infringir a lei, ela não deve criar um arcabouço legal que possa impedir esse tipo de coisa”, disse Gross. “Se as pessoas optarem por infringir a lei,” é aí que os reguladores entram e esse é o seu papel. “
Leia as últimas notícias sobre este assunto
Para obter uma visão geral completa e as últimas sobre embarques de vinho, consulte nosso pacote em The Direct Shipping Battle.