Com apenas 36 anos, Carlton McCoy dirige um dos vinhedos históricos de Napa. (Cortesia da Heitz Cellar)
Carlton McCoy tem muito em seu prato, mas ele não é novo para ele. McCoy tornou-se um dos mais jovens a passar no exame Master Sommelier (MS) aos 28 anos e o segundo afro-americano a receber o cobiçado alfinete. Agora, oito anos depois, ele dirige um dos vinhedos mais históricos de Napa, como presidente e presidente da Heitz Cellar. Ele entrou para a vinícola em 2018 depois de supervisionar o Little Nell’s Wine Spectator Grand Prix por vários anos em Aspen, Colorado. No último episódio de Straight Talk with Wine Spectator, McCoy falou com o editor-chefe Thomas Matthews para se tornar um mestre Sommelier, um inovador na Califórnia e como tornar a indústria do vinho mais inclusiva para as minorias.
- A jornada de McCoy para o vinho começou com comida.
- Nascido de pais judeus e negros.
- Ele foi exposto a várias cozinhas em casa.
- Enquanto ela gostava de cozinhar com a avó e aprender a lidar com a desdutura na cozinha.
- A escola era menos atraente.
- McCoy largou o ensino médio duas vezes.
- Mas acabou encontrando seu caminho quando ganhou um concurso de culinária e recebeu uma bolsa integral para o Instituto Culinário da América.
“Levei muito a sério porque de onde venho, as pessoas não vão para a faculdade”, disse McCoy. “Então foi um grande problema? Eu sacrifiquei tudo para se concentrar nas grandes cozinhas do mundo.
Cozinhar é uma vocação, mas também uma profissão. A realidade do fim do mês atingiu McCoy em sua chegada a Nova York. Seu salário escasso para cozinhar dificultou a vida dele na cidade e, sem qualquer outro apoio financeiro, ele se voltou para o mais “economicamente seguro”. sala de jantar, onde ele encontra uma nova paixão pelo serviço.
Enquanto trabalhava no agora fechado CityZen em DC, McCoy conheceu o sommelier mestre Andy Myers, que orientou McCoy e o ajudou a obter a certificação ms.
“[Estudar para esclerose múltipla] me mostrou o mundo de uma maneira que eu não tinha visto, o que era, acredite ou não, de uma maneira muito casual, muito casual e muito comovente”, lembra McCoy. “Você começa a perceber que quando você viaja para o vinho, você conhece algumas das pessoas mais comoventes do mundo.”
Durante seu prestigiado mandato em Little Nell, McCoy começou a sentir o apelo da Califórnia, e há dois anos ele aceitou o cargo de CEO da icônica vinícola Heitz em Napa. Agora ele passa metade dos dias fazendo números e a outra metade andando pelos vinhedos. “Aprendi muito mais sobre a realidade da dificuldade de produzir um bom vinho constantemente, a dificuldade de crescer e, claro, em alto nível”, disse ele. “Foi muito humilhante.”
McCoy vê seu próximo desafio em tornar sua indústria mais inclusiva para as minorias. Quando se trata de consumidores, ele acredita que o marketing tem poder. McCoy diz que Napa Valley é um destino popular para os negros, mas que campanhas publicitárias não refletem isso. Como pessoa de cor, McCoy tira duas conclusões dessas campanhas: elas não o valorizam como consumidor e não querem fazer parceria com ele.
“Algo tão simples como ter pessoas marrons em suas campanhas de marketing tem um enorme impacto”, disse McCoy. “De uma marca, ela diz: “Estas são as pessoas que eu valorizo como consumidores do meu produto.”
Quando se trata de funcionários, McCoy acha que atitude é tudo. Ele diz que a indústria do vinho precisa aceitar mais a cultura negra e adotá-la como uma parte criativa, espirituosa e comercial da cultura americana como um todo.
“Tenho mentores em esporte, música, moda, arte contemporânea e cada uma dessas indústrias só ganhou valor ao aceitar pessoas negras”, disse McCoy. “Acho que a indústria do vinho só vai melhorar se as aceitar como são.”
Assista ao episódio completo com McCoy no IGTV do Wine Spectator e faça login para ver Straight Talk with Wine Spectator às terças e quintas-feiras às 19h. E. Hoje à noite, 6 de agosto, o editor-chefe Thomas Matthews falará com o enólogo da Sonoma Mac McDonald como parte de um mês de vozes negras na indústria do vinho.