Michel Richard apresentou seus pratos engraçados com um brilho nos olhos.
Quando o chef Michel Richard chegou a Los Angeles em 1976, ele deixou uma grande impressão, não por causa de sua culinária, mas por causa dos croissants em sua confeitaria homônima nos arredores de Beverly Hills. Conheci pessoas. Comi vários deles quando estava em Los Angeles para visitar minha mãe no ano passado, estava a poucos quarteirões da casa dela.
- Uma década depois.
- Richard adaptou a culinária francesa aos sabores mais leves e casuais do sul da Califórnia quando abriu o Citrus.
- Seu primeiro restaurante.
- Em 1986.
- Su talento como confeiteiro surpreendeu e encantou os comensais.
- E seus pratos característicos muitas vezes se assemelhavam ao que eram.
- O restaurante brilhante e espaçoso de Los Angeles com uma abordagem lúdica da culinária francesa chamou a atenção de escritores de comida e restaurateurs de costa a costa.
Richard morreu na semana passada aos 68 anos por complicações de um derrame. Nas décadas de 1980 e 1990, ele estava na linha de frente quando seu país adotado descobriu os prazeres da gastronomia e do vinho, e ganhou a admiração de seus colegas cozinheiros por seu conhecimento. – como e estilo. Antes de abrir o Citrus, ele foi para a França comer em todos os grandes restaurantes e refinar sua culinária.
Mas ele não estava interessado em copiar o que tinha visto e tentado, ele queria usar a técnica para tornar a comida mais divertida, sem perder o refinamento e a delicadeza. O prato mais famoso de Richard era um prato de macarrão que ele chamou de “begula”, no qual ele cozinhava cuscuz como risoto com tinta de cuttlefish para fazer algo que parecia e tinha gosto de caviar beluga. Deitado sobre um ovo cozido e lagosta amanteigada, servido em uma panela de caviar, o prato enganado à vista, mas encantou o paladar. Ele também serviu sashimi para fazer parecer uma pintura de Jackson Pollock e gostava de secar vegetais em uma cor de vitrais para adicionar crocante aos seus curativos.
Ele havia chegado aos Estados Unidos em 1974 para abrir o Chateau France, uma confeitaria em Nova York, para Gaston Lenétre, o mais famoso confeiteiro francês da época. Quando durou apenas um ano, ele se mudou brevemente para Santa Fé, NM. , para abrir uma confeitaria que ainda atrai grandes multidões. Mais tarde, ele encontrou uma casa em Los Angeles, primeiro com a padaria e depois com a Citrus. Ele clonou Citrus nos Estados Unidos e até tóquio, mas foi incapaz de manter o tipo de império que outros líderes de sua geração estavam construindo. Com o tempo, ele fez de Washington, DC, sua casa, primeiro com Citronelle (1994) e depois com o Central Michel Richard (2004) mais casual estilo bistrô.
Embora suas paradas de vinhos sempre tenham apresentado opções pensativas e populares, apenas algumas ganharam prêmios de restaurante Wine Spectator. Richard adorava beber vinho, como a maioria dos franceses. Embora ele deixou os programas de vinho para seus sommeliers. Em uma entrevista ao Wine Spectator em 2008, ele expressou sua preferência por Chateauneuf-du-Pape e Champagne. Embora gostasse de provar com sua garrafa de vinho, ele admitiu que não conseguia acompanhar. “Eu não gosto de cuspir”, diz ele.
O coração de Richard estava na cozinha e, apesar de suas aparências sedutoras, seus pratos eram sempre bons com vinho, eles tinham sabores vívidos, mas eles sem excesso, algo que o mundo dos chefs sempre ataca.