Todo mês de outubro, durante 32 anos, as colinas de Half Moon Bay, Califórnia, voltam à vida com a cor laranja de um mar de mais de 3000 toneladas de abóboras. Pumpkin Mania transforma esta pitoresca cidade litorânea em um Brigadoon gourd. Um quarto de milhão de pessoas vêm lá para admirar abóboras do tamanho de Mini Coopers, consumir mais alimentos e bebidas de abóbora do que pensavam (incluindo vinho de abóbora, que certamente não foi um sucesso) e participar de tratamentos de spa de pele de abóbora, como abóbora, máscaras de aveia, creme, farinha de milho e mel. “Honestamente, você cheira a torta de abóbora quando termina”, diz Stacy Cooper Dent, da Baía meia lua ritz-carlton, onde os tratamentos são dados.
- “A cidade inteira está enlouquecendo.
- Abóbora isso.
- Abóbora isso.
- Ver esse tipo de excitação em torno de uma garrafa é incrível”.
- Diz Peter Rudolph.
- Chef do Restaurante Navio no Ritz-Carlton.
- Rudolph prepara um menu de abóbora de seis pratos que no ano passado incluiu uma terrine de abóbora e foie gras com pão de gengibre e salada encaracolada.
- Uma castanha real com bisque de abóbora e trufa branca.
- E um robalo com abóbora assada.
- Nabos cristalizado.
- Nozes e um caldo de maçã cremoso.
E você pensou que abóboras eram apenas para esculpir e esmagar
Rudolph recebe suas abóboras da Fazenda de Abóboras John, que cultiva 50 variedades. “Trabalhamos muito duro com chefs para obter as melhores variedades para cozinhar e comer”, diz o proprietário John Muller, que se compara a um enólogo ou um pequeno enólogo. “Half Moon Bay é Napa Valley para abóboras”, diz ele com orgulho.
Rudolph usa cinco tipos de abóboras Muller: Conto de Fadas, Torta de Açúcar, Zucca, Kabocha Vermelho e Cinderela, cada uma com um propósito diferente. Ele usa o conto de fadas, uma variedade bastante nova, para enganar porque suas fibras são mantidas juntas durante a cozinha e não deixam Zucca da Itália e Kabocha do Japão são bons para purê de batatas e sofritos devido à sua densidade. Bolo de açúcar de alto açúcar é tradicionalmente usado para torta de abóbora, embora Rudolph misture com outras abóboras para dar-lhe mais sabor em seus bolos.
Muller, no entanto, não limita suas abóboras à alta gastronomia. “Agora temos um chamado Golden Delicious, que é estritamente para a comida de bebê. É menor, com um grão mais fino que facilita o mingau”, diz. Muller dá a sua esposa, Eda, o crédito de expandir seus horizontes de abóbora. Eda literalmente escaneia o mundo em busca de sementes. Ele cultivava algumas abóboras e cozinhava com elas antes que os Mullers decidissem cultivar as novas variedades comercialmente. Marina di Chioggia é uma das 15 variedades italianas produzidas pela fazenda. É uma abóbora gordurosa com pele verde clara e polpa de laranja atada e escura. “Gosto de cozinhar com ela e usá-lo em risoto”, diz Eda. “E quando você esculpi-lo em um ângulo, o contraste entre a carne e a pele lhe dá um efeito 3D. “
Algumas abóboras são incrivelmente especializadas. As flores de Francisco, como o nome sugere, são cultivadas estritamente para as flores, que os chefs preparam. “Não é realmente uma abóbora”, admite Muller. Et o Kakai, uma abóbora cinza com listras de laranja, é apreciado por suas sementes, que não são apenas abundantes, mas naturalmente descascadas.
No entanto, a paixão pela abóbora não se limita a Half Moon Bay, uma das subculturas de abóbora mais fascinantes envolve pessoas cultivando abóboras para o seu tamanho. O recorde mundial é de 1337,5 libras. Ray Waterman, fundador da Confederação Mundial de Abóboras em Collins, Nova York, prevê um livro de 2. 000 libras em 10 anos. Por que as pessoas cultivam abóboras do tamanho do carro da Cinderela?”Por que as pessoas escalam o Everest? É algo que a humanidade tem que fazer “, disse Waterman sem qualquer desculpa. (Se você quiser tentar a sorte, o Gigante Atlântico é o incrível Hulk das variedades de abóboras. )
Se o halterofilismo de abóbora não é o seu negócio, aqui estão algumas ideias para cozinhar.
Anne Cuggino, chef do The Veritable Quandary em Portland, Oregon, usa abóbora Kabocha mais seca em uma pizza com queijo pecorino, alecrim e nozes (nozes são bons companheiros com abóbora, especialmente nozes e nozes). Ele também combina abóbora com pássaros de caça e qualquer tipo de carne de porco.
Gosto de refogar ou assar dados de abóbora no forno, sozinho ou com outros legumes de inverno, como batata doce, chiries ou cenoura, apenas no azeite ou com manteiga. Alho, sálvia e alecrim são bons temperos, mas você também pode tentar alguma coisa. mais exótico como cominho ou cardamomo. Cuggino tenta fugir da tradicional trindade de cravo, noz-moscada e canela; Em vez disso, combinará pimentões de poblano assados com abóbora, o que faz sentido, pois ambos são nativos do Novo Mundo. Purê de abóbora temperado com pimenta jamaicana, noz-moscada ou gengibre são agradáveis sob peixe grelhado; Rudolph prefere peixes saborosos, como robalo selvagem, sardinha ou cavala; a abóbora também é excelente com massas (ao molho ou recheio), em risotos e em sopas com feijão e talvez legumes abundantes, como tte ou couve.
Como as abóboras são uma família de abóboras de casca dura ou de casca de inverno, que geralmente são mais doces que abóboras de verão, elas fazem bons bolos. As primeiras tortas de abóbora foram feitas preenchendo uma casca oca com leite, maçãs e adoçantes como mel e melasses. , em seguida, cozinhar; As especiarias eram limitadas até que os recipientes do cortador os tornavam mais comuns. Mesmo hoje, a maioria dos bolos de abóbora são bem chatos. Mas não a próxima receita, adaptada do livro de receitas de Julee Rosso e Sheila Lukens, The New Basics (Workman Publishing). Minha esposa disse que foi a melhor torta de abóbora que eu já comi. Se você não pode encontrar uma boa abóbora, qualquer abóbora de casca dura, especialmente a abóbora, serve. E para alguns pratos, como bolo ou sopa, abóbora enlatada pode ser uma boa escolha. substituto perfeito.