Joe Phelps foi um pioneiro da Napa conhecido por seus excelentes vinhos tintos (John McJunkin).
Joseph Phelps passou sua vida construindo coisas, primeiro como empresário no Colorado, depois como enólogo no Vale de Napa desde a década de 1970, transformando uma fazenda de gado no que se tornou Joseph Phelps Vineyards. Ele e sua vinícola ajudariam a criar um estilo nappa de maturidade. e a rica marca Cabernet Sauvignon acentuada por Merlot, Cabernet Franc e uso generoso de carvalho. Phelps estava reformando o centro de visitantes da vinícola em St. Louis. Helena morreu quarta-feira aos 87 anos.
- Phelps deixou sua marca no mundo do vinho com uma mistura inspirada em Bordeaux que ele chamou de Insígnia.
- Um nome que ele inventou uma manhã enquanto fazia a barba.
- Phelps?A vinícola se destacou com muitos vinhos.
- Desde brancos de sobremesa de colheita tardia até Chardonnay.
- Cabernet e Merlot.
- Ele também foi um dos pioneiros na adoção de vermelhos estilo Rhone na década de 1970.
“Joe era um homem de negócios e um verdadeiro enólogo?Muito estranho hoje em dia”, disse Chuck Wagner sobre Caymus. “Joe trouxe a competição para Napa Valley de uma forma significativa. Ele foi um dos primeiros enólogos a entrar no admirável mundo novo de maturidade e estilo bonito. “
Joseph Phelps, o caçula de quatro filhos, nasceu em uma fazenda em Maysville, Condado de DeKalb, Missouri, em 1927, e sua família mudou-se para o Colorado em 1936, onde seu pai, Abel Hensel Phelps, fundou uma empresa de construção. insight sobre os negócios desde o início, estabelecendo um negócio de pesca de moscas durante seus anos de ensino médio.
Ele se interessou pelo vinho enquanto se formou em gestão da construção civil pela atual Universidade estadual do Colorado. Phelps se formou em 1951 e se casou no mesmo ano. Depois de servir como tenente naval durante a Guerra da Coreia, ele retornou ao Colorado e começou a trabalhar com seu pai em 1957, incorporando Hensel Phelps Construction Co. , hoje uma das maiores empresas de construção dos Estados Unidos.
Em meados da década de 1960, Phelps abriu um escritório em São Francisco e a empresa ganhou uma oferta para construir a Vinícola Soberana (agora Rutherford Hill) em St. Helena. Phelps começou a passar um tempo na região vinícola e fez cabernet e zinfandel no porão de sua casa com uvas Napa. Considerando uma mudança de carreira, ele comprou uma fazenda de gado de 600 acres em Spring Valley em 1973 e começou a plantar vinhedos e construir uma vinícola.
Phelps lançou seus primeiros vinhos, um Riesling e um Cabernet Sauvignon, no mesmo ano. Então, em 1974, ele produziu Insignia, uma mistura de variedades clássicas de uvas Bordeaux que agora é reconhecida como um dos vinhos tintos exclusivos de Napa.
Foi uma abordagem radical ao Napa Cabernet na época, um rótulo proprietário onde o vintage e o enólogo determinavam o lote final. A Insignia ajudou a estabelecer a vinícola como uma produtora líder de cabernet, com o engarrafamento de Phelps em 2002 e o enólogo Craig Williams eleito o vinho do ano da Wine Spectator em 2005.
Inicialmente, Phelps confiou aos produtores de Napa por suas uvas cabernet e forjou relações com os principais enólogos, incluindo Milton Eisele, proprietário da Eisele Vineyard em Calistoga e Backus Vineyard em Oakville, e engarrafaram-nas como vinhos de vinhedos únicos.
Com Insignia, os cabernets eram inegavelmente ousados, dramáticos e envelhecidos, e regularmente classificados entre os melhores da Califórnia. “Ele foi pioneiro com Insignia e Backus do cabernet rico e completo”, disse Randy Lewis, enólogo napa, da Lewis Cellars. “Ele definiu um estilo da maneira certa, com vinhos que tinham muito carvalho, muita fruta e muita concentração. Insígnias e Backus eram vinhos para imitar. “
Ao longo dos anos, Phelps expandiu o vinhedo para usar apenas uvas da propriedade. Hoje, a vinícola tem oito vinhedos em Napa que se estendem de St. Louis. Helena para Rams.
Conhecido como um discreto, mas influente líder, Phelps também foi um dos enólogos mais inovadores da Califórnia. Ele contribuiu para o uso de variedades Rhone na década de 1970 e foi um dos primeiros a engarrafar uma uva Syrah na Califórnia. vinhos de uva como Riesling, Gew-rztraminer e Scheurebe.
Embora Phelps tenha construído sua reputação de cabernet, ele sempre se interessou por vinhos borgonha. Ele fez um Chardonnay popular e, a partir de meados da década de 1970, produziu Pinot Noirs de St. Helena e Yountville. Mais tarde, ela comprou uvas do nome mais fresco Carneros y pinots de Santa Barbara engarrafadas sob a marca Innisfree.
Sua busca por um lugar ideal para cultivar uvas borgonha eventualmente o levou para a costa de Sonoma. Lá, ele comprou dois vinhedos fora da comunidade rural de Freestone e começou a desenvolvê-los em 1999. A vinícola agora tem 100 acres plantados em Pinot Noir e Chardonnay. , com vinhos engarrafados sob seus rótulos Fogdog e Freestone Vineyards.
Joseph dirigiu a vinícola por três décadas antes de renunciar à presidência em 2005. Su Bill assumiu a família e agora é presidente. Em seus últimos anos, Phelps continuou a visitar a vinícola quase diariamente, enquanto aproveitava o tempo para viajar e desfrutar de suas muitas conquistas.
“Joe construiu um lugar lindo e deixou sua marca na indústria vinícola de Napa Valley”, disse Wagner.
Ele tem quatro filhos, oito netos e dois bisnetos.