Joseph Henriot em 2008 nas muralhas do Castelo de Beaune em Bouchard (Michel Joly).
Joseph Henriot, o executivo francês de vinhos que ajudou a tornar o champanhe Veuve Clicquot um ícone global e restaurar a reputação e a rentabilidade do comerciante da Borgonha Bouchard Pére et Fils, morreu repentinamente na segunda-feira em Paris aos 78 anos.
- “Meu pai morreu de pé como ele estava vivo? Direto.
- Vivo e com dignidade”.
- Disse seu filho Thomas ao Wine Spectator.
Henriot era charmoso e um cavalheiro, mas atrás de seus olhos cintilantes havia uma mente perceptiva e focada, sempre procurando oportunidades. Ele sabia como operar em uma sala de conferência cheia de egos e como desenvolver e comercializar marcas. Mas ele também entendeu que a indústria vinícola exigia investimentos em vinhedos, vinícolas e pessoas de qualidade. Depois de deixar seu cargo executivo na LVMH em 1994, Henriot transformou seu negócio familiar em um importante jogador ao adquirir Bouchard, William Fevre em Chablis e Villa Ponciago em Beaujolais. ele criou uma empresa de importação americana, Henriot Inc. , e revitalizou a casa de champanhe de sua família.
Henriot nasceu em Reims, Champagne em 1936. Estudante de agronomia na época da morte de seu pai em 1957, logo se conheceu à frente de Henriot Champagne. Apesar de sua vida como executivo, ele insiste que sua verdadeira paixão era a agricultura. e para pinot noir e chardonnay. Eu não sabia nada sobre negócios. disse wine spectator em 2008. Mas para aprender, você tem que mergulhar nas profundezas da piscina. “
Foi natural, na conclusão de vários acordos que o colocaram de uma pequena empresa para uma das maiores empresas de vinho. Em 1976, ele comprou o controle de Charles Heidsieck, que tinha caído em tempos difíceis. Ele instalou Daniel Thibault, mestre da vinícola henriot, nas cavernas e gerou um novo anúncio para a marca com uma série de corridas de iate populares. Depois de retornar a Heidsieck, ele recebeu uma oferta para se juntar ao conselho de administração da Louis Vuitton.
Em 1985, Henriot vendeu Heidsieck e assumiu o cargo de presidente da Veuve Clicquot durante um aumento na expansão da marca. Louis Vuitton comprou a Veuve em 1987, pouco depois da fusão da LV com Moet Hennessey, e Henriot tornou-se um executivo dos maiores artigos de luxo do mundo. Ele desempenhou um papel importante na aquisição da LVMH de Cloudy Bay na Nova Zelândia e Cabo Mentelle na Austrália Ocidental, um sinal de que o Velho Mundo do Vinho havia abraçado o Novo Mundo.
Mas quando Bernard Arnault tomou as rédeas como novo diretor da LVMH, Henriot decidiu que era hora de ele partir, em 1994. Manteve a marca Henriot, mas a maioria de seus ativos permaneceu na LVMH.
Ele encontrou um segundo ato em uma das marcas mais conceituadas da Borgonha, Bouchard Pére et Fils, que começou a vender vinho em 1731, mas passou por tempos difíceis. A qualidade havia diminuído e a pesquisa revelou acidificação e capetização ilegal em 1987. No entanto, Henriot teria pago US$ 50 milhões pela vinícola e seus vinhedos em 1995. Como eu poderia recusar, ele disse em 2008. Com que frequência é oferecido um produtor da Borgonha com 320 acres de terra, incluindo 30 acres de vinhedos grand crus e 183 acres de vinhedos cru premier, oferecidos para venda?
Henriot investe pesado, melhorando a gestão do vinhedo e construindo uma nova vinícola brilhante. A qualidade melhorou, assim como as vendas. Em 1998, ele comprou Fuvre da vizinha Chablis. Em 2008, ele comprou Chateau Poncié, uma propriedade de 120 acres na vila de Fleurie em Beaujolais, renomeando-a como Villa Ponciago. Junto com seus filhos, ele também reconstruiu a produção e reputação de Henriot Champagne, alugando vinhedos e lançando um novo esforço de marketing nos Estados Unidos. Estados.
“Ele era um homem muito inteligente, muito envolvido e focado em qualidade superior”, disse Pierre-Henry Gagey, presidente da Louis Jadot. “Ele veio para a Borgonha com uma ideia muito clara do que ele queria fazer e alcançou seus objetivos. “Pére et Fils e William Fuvre são, sem dúvida, fortes embaixadores de vinhos borgonha de alta qualidade em todo o mundo. “
Sempre enérgico, Henriot deu poucos sinais de desaceleração durante a maior parte de seus setenta anos, trabalhando em novos projetos enquanto gradualmente transferia o controle de seu negócio para Thomas. Em seu tempo livre, ele era um entusiasta e patrono da música clássica. Joseph deixa sua esposa de 50 anos, Dominique, três filhos e sete netos.