Depois de acabar no quente Swartland, é hora de desfrutar da brisa oceânica em uma das regiões vinícolas mais legais da África do Sul, Walker Bay. Localizada a menos de duas horas de carro a leste da Cidade do Cabo, ao longo de uma bela estrada costeira e sobre uma montanha espetacular. Walker Bay é o lar dos melhores produtores de pinot noir e chardonnay da Cidade do Cabo, incluindo Bouchard Finlayson.
Com sua barba branca e ritmo lento, Peter Finlayson, 64, evoca facilmente o caráter de um dos estadistas mais antigos da Cidade do Cabo. Ele ganhou suas listras na Hamilton Russell como o primeiro enólogo da vinícola em 1979, com apenas 31 anos de idade e trabalhando ao seu lado. Tim Hamilton Russell.
- “Vindo da Alemanha.
- Eu disse.
- Se você pode cultivar uvas lá.
- Você pode cultivá-las aqui”.
- Disse Finlayson sobre sua decisão de se mudar para o que era então um posto avançado de vinho.
- Na época.
- A maioria das pessoas na indústria vinícola da África do Sul disse que Walker Bay era muito fria para amadurecer uvas e que a ideia de deixar as fronteiras amigáveis da região de Stellenbosch estabelecida era um conceito estranho.
Depois de fazer 10 colheitas em Hamilton Russell, Finlayson viu uma propriedade próxima anunciada no jornal local. “Eu vi o anúncio no sábado à tarde e no domingo de manhã eu estava assinando papéis”, disse ele em um tom engraçado que dobrou a emoção de um novo “Foi um bungee jump”.
Com 18 acionistas, ele jogou rapidamente, incluindo Paul Bouchard de Bouchard-Aéné
“O proprietário quer aumentar para 25. 000 caixas, mas claramente precisamos de um upgrade de armazém para isso”, disse Finlayson, que vendeu sua propriedade para a família Tollman em 2000, mas permaneceu gerente geral através de contratos de 5 anos desde então. Investimentos foram feitos aqui desde minha última visita em 2007, incluindo uma nova linha de engarrafamento. “Francamente, um dos aspectos mais cruciais do processo”, disse Finlayson.
Em vinhedos, o local é geralmente mais homogêneo do que fazendas em outras regiões. Aninhado nas encostas a um passo da costa, o ar fresco se estende sobre as linhas norte-sul do vinhedo.
“A Cidade do Cabo geralmente tem solos extremamente variados dentro de um determinado local, mas aqui é basicamente uma base de argila com lutites quebrados no topo”, disse Finlayson, que tem favorecido plantações de alta densidade e decks baixos desde que começou a desenvolver o local mais cedo. Na década de 1990, as práticas enológicas não estavam na moda na época.
“Para perseguir o sonho de Pinot, fazia sentido fazer o que os burgúndios faziam”, disse Finlayson. “Estudos mostram uma clara ligação com a densidade e cor do fruto com as plantações de maior densidade. Foi definitivamente irritante na época, e o custo também era 50% mais [para plantar]. Mas se a qualidade é 50% maior, você só tem que fazê-lo. “
Os Pinot Noirs aqui são feitos com uma pequena quantidade de hastes (10 por cento), fermentados em tanques de aço inoxidável fechados e depois transferidos para barris para o bandido (que inocula). Houve um retorno de catraca no novo carvalho, apenas 30% agora para o cuvée galpin peak, enquanto o cabeça engarrafado de Cuvée envelhece um pouco mais (16 meses) com 70% de carvalho novo.
Pinot Noir Walker Bay Galpin Peak 2011 apresenta um delicioso chá rooibos e aromas ligeiramente quentes picantes, com frutas vermelhas de cereja macia que são perfumadas, mas persistentes. É um vinho muito elegante junto com o Pinot Noir Walker Bay Galpin Peak 2010, que é mais denso e macio, com avermelhados e pasta de cereja, notas picantes assadas e um longo acabamento centrado nos taninos.
“2010 foi um ano muito seco e uma pequena colheita, enquanto 2011 foi um ano úmido”, disse Finlayson, apontando a diferença entre os dois vinhos. “Nos primeiros anos eu pensava nos anos úmidos, tentando extrair mais, pegando o que eu podia da fruta e compensando quaisquer fraquezas. Mas agora percebo que é o oposto. Você tem que ser mais suave em tais safras.
O Pinot Noir Walker Bay Galpin Peak Téte de Cuvée 2010 é uma remoção dos melhores barris da fazenda durante o envelhecimento, embora muitas vezes acabe deixando o mesmo bloco de vinhedos, afinal. O vinho é exuberante e lisonjeiro, mas é bem definido com belas notas de compota de cereja, ameixa e framboesa e muitas especiarias bem integradas ao acabamento longo. É um estilo poderoso de pinot, que tem sido a tendência aqui em safras recentes.
“A questão aqui é o amadurecimento muito rápido que temos no final da temporada de crescimento”, disse Finlayson. “Eu costumava pensar que eles eram as videiras em si, mas agora eu acho que é mais um efeito de Amarone enrugado, causado por então, às vezes com a pele mais grossa que costumamos ter, a fruta colhida mais tarde pode mostrar uma pequena borda torrada, especialmente durante os anos secos como 09 e 10. Agora ’11 é um ano em que pinot é mais parecido com o que esperar de pinot, mas no geral provavelmente teremos um estilo mais robusto no geral.
A linha Chardonnay é liderada pela Walker Bay Missionvale Chardonnay 2010, que oferece notas nítidas de melão, pera e casca. Fermentado em barris, mas com apenas 30% de carvalho novo, ele mostra notas sutis picantes através do acabamento gordo, mas fresco. O Covil de Crocodilo chardonnay Overberg 2011 também é fermentado em barris, mas apenas 25% de carvalho novo. Há um grande vinho de 2. 500 caixas, mostrando mais notas de melão, pera e madressilva com um acabamento ainda mais suave e elegante. A fruta vem de um vinhedo alugado que Finlayson usa desde os 92 anos. A 2300 pés acima do nível do mar, o vale fechado em que o vinhedo se senta é claramente fresco e a fruta amadurece um mês após a fruta em Domaine Bouchard Finlayson.
O mesmo vinhedo dá frutos para o Overberg Kaaimansgat Limited Edition Chardonnay 2010, um vinho excepcional mais torrado do que os outros dois vinhos engarrafados (veja metade do novo carvalho, mas apenas metade do vinho passa por malolactura), com camadas extras de maçã Jonagold, creme de melão e figo, deixando tudo elegante até o fim enquanto a borda assada derrete perfeitamente , mostrando um corte suculento e definição.
Finlayson está a apenas alguns anos do fim de seu contrato atual de cinco anos, mas o futuro ainda não foi decidido. “Vamos cruzar essa ponte quando chegarmos lá”, diz ele. Enquanto isso, para os amantes de Pinot Noir e Chardonnay, esta propriedade se tornou um marco na Cidade do Cabo.
Você pode seguir James Molesworth no Twitter em twitter. com/jmolesworth1 e Instagram em instagram. com/jmolesworth1.