Para visualizar Bruwer Raats e a vinícola da família Raats, você pode conferir meu blog da minha visita de 2007 aqui. Mas houve algumas mudanças desde então.
Para começar, Raats agora tem videiras literalmente ao lado, enquanto plantava o terreno em torno de sua casa de cavernas. Raats obteve videiras de Chenin Blanc de France, preferindo um clone chamado Montpellier, que encontrou uma pequena quantidade em Swartland e que se apaixonou por seu vigor naturalmente fraco, pequenas frutinhas e aglomerados soltos.
- “Chenine pode absorver água rapidamente e frutas podem inchar facilmente.
- Com clones apertados.
- Essas frutinhas podem se espremer umas contra as outras.
- às vezes estourando ou causando podridão”.
- Explicou o afável Raats.
- 42.
- “Este clone não faz o truque.
- Isso.
- E eu tenho procurado por ele por anos.
- Mas ninguém os havia plantado na Cidade do Cabo por 30 anos.
- Pois.
- Historicamente.
- Os produtores cultivavam uvas em tonéis para altos rendimentos e não para baixos rendimentos.
- “.
E Raats também não plantou o clone em uma rede típica, mas optou por plantá-los em um único polo vertical, principalmente para aumentar a densidade da videira para 3200 pés por acre.
“Chenin naturalmente quer produzir muito, então você tem que trabalhar contra isso. Então, não só com o clone, mas com densidade. À medida que me aproximo da videira, eu tenho mais competição de raízes e, portanto, menos frutas por pé, “Ele me disse. “Então, na maturidade total, eu sempre tenho uma acidez fantástica.
Para provar isso, ele puxou as folhas ao redor da base de uma vinha e passou alguns momentos antes de encontrar um aglomerado. “Lá, olha. Apenas muito, mas olha como é bonito”, diz ele, acariciando o aglomerado solto com um tamanho consistente de frutas e até cor. “E com esse sistema, eu recebo 360 graus de sol o dia todo e boa circulação de ar em todos os momentos. Eu não tenho que manipular o dossel para o sol da manhã ou da tarde.
O novo enredo, chamado Eden Farm, pretende engarrafar um único vinhedo no caminho, se a qualidade chegar, de acordo com Raats. A primeira colheita foi realizada em 2012 e entrou na engarrafada Raats Family Original Chenin Blanc, o cavalo de trabalho do portfólio da vinícola. Mas Raats está claramente animado com seu novo projeto.
“Ninguém em Stellenbosch já fez isso dessa maneira antes, então eu tive que tentar”, disse ele com energia infantil. “Quero ver como posso influenciar o tamanho das frutas e, portanto, o rendimento através da competição das videiras em vez da colheita verde. Quando você faz assim, a planta encontra seu equilíbrio naturalmente. Um aglomerado por surto? Você não tem que colher em verde “, disse ele.
No entanto, o novo vinhedo requer muita mão-de-obra, exigindo que dois trabalhadores manuseiem 2 acres em vez de um vinhedo mais convencionalmente plantado, onde um trabalhador pode dirigir 15 acres com um trator.
“Tudo na mão aqui”, disse Raats. “Grama, virada, tudo. “
Raats é menos orgânico em sua abordagem do que a maioria de seus pares sul-africanos, no entanto, observando que é orgânico até certo ponto. “Quero ser sustentável, mas não posso ser sustentável sem cultura. Se houver um problema maior e eu precisar pulverizar, eu vou. Mas eu vou ser honesto sobre isso e dizer isso “, disse ele.
A família Original Unwooded da Região Costeira Raats Chenin Blanc de 2012 combina frutas de Stellenbosch, Paarl, Swartland e Durbanville para oferecer um vinho delicado e floral com jícama recém-cortado e notas pedregosas animadas. O vinho combina frutas de parcelas à base de granito que produzem cítricos, aço, bem como videiras plantadas em solos de arenito, que fornecem o fruto da pera, Raats combina ambos, em percentuais diferentes a cada ano para compensar o caráter da colheita, para obter um vinho homogêneo. é um dos melhores valores do país e com 6000 casos enviados para os Estados Unidos, é relativamente fácil de rastrear.
“Não é um vinho de vinhedo único, por isso queremos esse estilo consistente ano após ano. Então, nos anos mais quentes, vou usar mais frutas de granito; nos anos mais frios e de arenito”, diz ele.
O Chenin Blanc Stellenbosch Old Vine 2012 está listado em cerca de US $ 23, ainda muito modesto, embora geralmente haja apenas 700 caixas de vinho. O vinho combina três vinhedos, todos com 50 anos ou mais, incluindo dois lotes de videiras espessas. Mostra notas vigorosas de pêssego, clementina e amêndoa, tem uma sensação rica, mas permanece nervosa e fresca durante todo o final.
“A safra de 2012 foi um ano mais frio, então tivemos um tempo de suspensão maior, mantendo a acidez nos brancos. Mais delicado para os vermelhos, mas muito bom para os brancos”, disse Raats.
Junto com Teddy Hall e Ken Forrester, Bruwer Raats foi um dos pioneiros sul-africanos. Dez anos atrás, todos os três cultivavam uvas para produção e exportação sérias, e o resto da indústria estava coçando a cabeça. A categoria cresceu em torno dele, mas eles ainda são os líderes.
“Eles pensaram que estávamos loucos”, disse Raats com um sorriso largo. “E agora eles vão pensar que eu sou louco novamente. Mas quero fazer por Cabernet Franc o que fizemos por Chenin. Eu quero fazer Cabernet Franc sexy” também. Eu mostrei que posso fazer a qualidade chenin em $15 e ter pessoas experimentá-lo. Tenho que fazer o mesmo com cabernet franc. As pessoas não querem tentar algo por 30 dólares. Então você tem que colocar essa qualidade em uma garrafa de $15 para eles experimentarem. “
Para isso, a Raats apresenta um novo engarrafamento, cabernet franc Coastal Region Dolomite 2010, um vinho que não vê carvalho novo e uma extração suave durante a vinificação.
“Quero essa nota de ervas frescas com boa acidez, para um vinho beber imediatamente”, diz ele. O vinho é fresco e aberto, com um coração de cereja, groselha e notas aromáticas e salgadas. Mostra uma borda herbácea, mas não muito afiada, angular ou verde. Este é um exemplo clássico e leve de uvas que deve ser a porta de entrada para o engarrafamento que a Raats espera colocar no mercado.
“Mas mantendo-o leve e herbáceo, você deve sempre manter os rendimentos baixos, caso contrário, será muito verde”, disse Raats. “Eu não quero verde e mal. Mas isso significa que você tem que gerenciar o vinhedo da mesma maneira. fazemos isso para vinhos de alta-end. O Cab Franc pode facilmente crescer [4 a 4,5 toneladas por acre], mas mantemos os vinhedos até mesmo para engarrafar Dolomite em [2,8 toneladas], assim como fazemos com vinhos high-end. “
A região costeira do jaspe vermelho 2010 é uma mistura predominantemente cabernet franco (80 por cento) com componentes de pequeno verdot, cabernet sauvignon e malbec, que combinam para formar um vinho que mostra notas suculentas de boné preto, folhas de tabaco e chá rooibos, com uma leve canção, um toque de baunilha corre através do acabamento macio. Cabernet Franc Stellenbosch 2010 é suculento e atraente, com notas fortes de alcaçuz vermelha e cereja amarga e um acabamento longo, ácido e elegante que mantém uma tensão agradável em todos os momentos.
Raats escolheu um caminho diferente da maioria, focando em chenin branco e franco cabernet em um mundo vinícola que geralmente se concentra em outras variedades, mas aumentou sua produção de 7. 000 caixas para 10. 000 caixas nos últimos anos e aponta para um limite de 12. 000 caixas. um nível em que você ainda pode ficar em suas mãos em todas as etapas do trabalho, de acordo com Raats. Os Estados Unidos tornaram-se o seu principal mercado, enviando metade de sua produção para lá, por isso tem que fazer algo certo.
Você pode seguir James Molesworth no Twitter em twitter. com/jmolesworth1 e Instagram em instagram. com/jmolesworth1.