Jim Richards, que junto com sua esposa Barbara, fundou Paloma Vineyard em Napa Valley e produziu um Merlot que fazia parte do vinho de elite da Califórnia, morreu na quinta-feira após uma longa batalha contra o câncer aos 77 anos.
Discreto e gentil, o domínio de Jim em Spring Mountain Merlot atingiu o pico em 2003, quando Paloma Merlot 2001 foi nomeada Vinho do Ano pela Wine Spectator, escolhida entre quase 15. 000 vinhos examinados naquele ano.
- “O que saiu de Jim foi seu senso comum”.
- Disse seu mentor e ex-enólogo.
- Bob Foley.
- “Ele chamou como eu tinha visto.
- Foi a quintessência do outro lado da indústria do vinho.
- Verdadeira e prática.
- é o que torna a indústria do vinho tão especial.
- Essa conexão dos seres humanos com o solo e as plantas em uma existência sem ego.
- “.
Transplantado de Midland, Texas, onde Jim trabalhava como geólogo do petróleo, o casal contraiu o vírus do vinho e comprou a propriedade no topo da Spring Mountain Road em 1983. Eles venderam suas uvas para Pride Mountain Vineyard antes de começar sua vinícola.
Eles demonstraram o que essa variedade clássica e recentemente difamada de uva pode alcançar quando plantada em um lugar único e cultivada à perfeição. Com uma pontuação de 95 pontos, 2001 continua sendo o Merlot mais bem avaliado da Califórnia, e fiel ao seu estilo modesto, no ano seguinte, o casal aumentou o preço de seu Merlot de 2002 em US $ 6, de US $ 45 para US $ 51.
Apesar de seu eventual triunfo com merlot, eles foram mais bem sucedidos desde o início com cabernet e syrah, que compartilhavam a rica concentração de sabores merlot. Jim tinha dúvidas sobre merlot, mas ficou com ele, encorajado por Foley, que trabalhou perto de Pride Mountain Vineyard e comprou suas uvas para várias safras.
Paloma (espanhola para “pombo”) está localizada em um cume íngreme arborizado na Montanha da Primavera. Aparentemente é milhas de qualquer lugar, com vistapanorâmica do fundo do vale coberto de videiras. Spring Mountain é um lugar fresco e suas uvas são frequentemente colhidas no final da estação, muito depois que a maioria dos vinhedos são colhidos. As primeiras colheitas produziram poucos frutos. ” Pensei que talvez Merlot não funcionasse bem nessa altitude”, lembra Jim em 2003.
O sucesso do vinho deve-se a dois fatores, disse Foley: o vinhedo, que é uma mistura de solos íngremes e bem drenados, e a dedicação de Richardse à agricultura.
“Quando você tem um vinhedo como este, você realmente precisa que as pessoas olhem para ele, pessoas com bons olhos, e Jim?E especialmente Barbara? Eles têm olhos como falcões”, disse Foley. Jim era tão exigente no porão.
Em 2000, os Richards estavam prontos para tomar as rédeas e engarrafar seu primeiro vinho, em seguida, construir uma pequena vinícola em sua propriedade.
Originário de Grand Fields, Oklahoma, Jim cresceu no Texas e conheceu Barbara, originalmente da Califórnia, okinawa durante a Guerra da Coreia, onde ambos serviram nas Forças Armadas dos Estados Unidos. Seu filho Sheldon supervisionou a vinificação durante a doença de seu pai.
“Nos últimos seis meses, não importa qual canto eu atirei em Napa?As pessoas disseram coisas maravilhosas sobre meu pai por amor a ele”, disse Sheldon.