Quando provei centenas de vinhos de Washington cegamente na primavera passada, me pareceu que toda vez que eu tirava o saco de outro vinho de 92 pontos, era um de Mike Januik. Isso é só um pouco de exagero. O enólogo silencioso, responsável tanto por seu próprio rótulo homônimo quanto pelos vinhos Newy Hill, está claramente em ascensão:
Os Reds 2008 de Januik e The Whites 2009, lançados este ano, são coletivamente os melhores que ele fez sob sua própria gravadora. Algumas das melhores taxas do estado, e a maioria delas estão na faixa de US $ 20 a US $ 40, um preço incrivelmente bom para vinhos Newy Hill, a um preço ligeiramente menor, ainda esgueirar-se para a faixa de mais de 90 com alguma consistência.
- Januik sempre mostrou um toque suave com seus vinhos.
- Alcançando uma clara delimitação de sabores sem dificultar os níveis de taninos ou acidez (ou muito.
- Que os endureceria.
- Nem muito pouco.
- Que encurtaria a curva de envelhecimento).
- O dom de reunir assembleias de vinhedos espalhados pelas diferentes áreas vinícolas do estado que cantam mais suavemente em coro do que individualmente.
- Como foi o caso quando ele era o enólogo chefe de Ste.
- Michelle Wine Estates (então conhecida como Stimson Lane) antes de partir em 1999 para criar a Newy Hill e seu próprio selo.
Mas esses 2008 mostraram flexibilidade e profundidade de sabor apenas um passo melhor do que os vinhos que me empurraram para perfilá-lo em um blog há dois anos. O que foi aplicado então continua, mas ainda mais.
A estrela do show, até agora, é o Januik Cabernet Sauvignon Columbia Valley 2008 (US$ 94, US$ 30), um vinho incrível pelo preço. Bem embrulhado, seus sabores de cranberry, ameixa e crème brelée sobrepõem-se aristocratamente com uma camada de taninos refinados. . O fim persiste e cresce evocando o solo mineral e úmido. Isso não é esperado em um wine. At americano de US $ 30 nesta fase, ele supera várias geleias em um único vinhedo.
Syrahs também são convincentes, com uma textura igualmente suave e complexa e detalhada no sabor. Entre aqueles que ainda não foram publicados, eu gosto especialmente do de Lewis Vineyard, com suas notas de folha de louro e folha de tomate contra sabores de amora e cobertura, e uma interpretação animada especial do Céu do Cavalo vinhedo, como amoras frescas e cerejas acompanhadas de pão de gengibre torrado. Ambos custam de US$ 30 a US$ 35.
Em uma recente visita a Washington, parei no elegante e moderno vinhedo De Newy Hill em Woodinville para provar os vinhos de ambos os rótulos. Ele queria questionar Januik sobre o que ele estava fazendo para melhorar seu jogo.
“Talvez eu só começou a entender”, ele ri. Seguimos a mesma abordagem que sempre tivemos. Para nós, a parte mais importante da colheita é a maneira como lidamos com macerações. “A maceração permitiu manter contato com as uvas e as peles para extrair mais cor e sabor. Pode criar uma textura áspera, mas quando é bom, é mágico. “Talvez estejamos tentando descobrir como lidar um pouco melhor com os diferentes vinhedos da vinícola”, acrescentou.
Seja qual for a razão, atributos semelhantes se manifestaram nos anos de 2009 que tentei. Eles tinham acabado de ser engarrafados, mas eu estava particularmente atraído pelo cabernet do Vale da Columbia por seus sabores concentrados e pontiagudos e equilíbrio suculento, e o cabernet sauvignon do venerável Vinhedo Weinbau, com sua transparência e toque de café e especiarias escuras, envolve os sabores de cassis e terra úmida. Houve também um toque agradável de azeitona no cabernet sauvignon mais macio do vinhedo Champoux, outro lugar mais antigo, espaçoso e claro em seu perfil de sabor.
No lado da Newy Hill, entre os vinhos recém-lançados, adorei o Malbec Stillwater Creek Vineyard 2008 (US$ 91, US$ 28), generoso e abundante sem excesso de peso, com um toque mineral com sabores de ameixa e café. 2009 tem gosto de um acompanhamento digno, e grenache aveludado, com seus sabores de ameixa e ruibarbo, terminando com moderação, também parece ganhar.