Na sombra de Cannes, os monges da ilha produzem vermelhos e brancos de alta qualidade
O enólogo, irmão Marie, enfiou o nariz em uma taça de Syrah e sorriu, então girou em sua boca e cuspiu em um sifão de sujeira.
“É veludo”, proclamou o francês de 59 anos de idade com cabelo curto e uma barba de olhos brilhantes.
Por mais de 20 anos, Marie produziu alguns dos vinhos mais prestigiados da costa da Provença, servidos nos hotéis de luxo da Riviera Francesa e do Festival de Cannes, mas se seus vinhos viajam, Marie não sai muito. .
Ele é o principal monge da vinícola da Abadia de Lérins, um mosteiro cisterciano localizado na idílica pequena ilha de Saint Honorat (menos de uma milha de comprimento), cerca de duas milhas e 15 minutos de balsa da costa de Cannes cheia de iates.
Aqui vive uma vida espartana com outros 20 monges em uma abadia histórica tomando sol e a brisa do mar e cercado por águas turquesas cristalinas. A comunidade é um dos mais vazios número de mosteiros cistercianos na Europa (e talvez o último na França) que fazem e comercializam seu próprio vinho. A abadia produz mais de 3. 300 caixas de 21 hectares de vinhedos no quintal de um dos maiores playgrounds do mundo.
Os cistercianos foram fundados na Borgonha há quase 1000 anos com princípios espirituais austeros, mas essa austeridade não os impediu de aprender a fazer grandes vinhos ou desenvolver técnicas como fermentações em parcelas e a seleção em massa de videiras.
“Le Clos de Vougeot foi criado por nós!” O entusiasmado irmão Marie Paques, o gerente comercial da abadia de 57 anos, que se juntou a Marie e a mim para uma degustação de barris nos porões do século XIX da abadia uma manhã da semana passada. “Le Clos de Tart foi criado por irmãs cistercianas. “
Os dois homens provaram entusiasticamente safras recentes de barris (Chardonnay, Clairette e Viognier brancos e Syrah, Pinot Noir e Mourvèdre tintos), que poderiam ser qualquer par de vinicultores, com exceção dos hábitos reveladores de preto e branco.
“Temos vinhos que são o preço do grande cru de Bordeaux ou borgonha”, disse Marie Paques, dando de ombros, definindo um problema que a vinícola enfrentou na crise econômica europeia. Margaux ou Romanée-Conti”.
Os sete vinhos da abadia são vendidos por entre US$ 34 por uma mistura de Clairette-Chardonnay e US$ 258 por um pinot noir picante em suas duas lojas na ilha, onde espíritos do mosteiro e azeite de oliva também são vendidos e o mosteiro subtrai a operação de um restaurante de almoço à beira-mar.
Nos Estados Unidos, onde a abadia carece de um importador regular, seus vinhos são difíceis de encontrar. Um dos poucos varejistas americanos que vendem vinho de monges é a boutique de Nova York de mesmo nome do famoso sommelier francês Jean-Luc Le D.
“É uma excelente Syrah”, diz Le D’a sobre a Abadia de Lérins Saint Honorat 2010 (US$ 44). “Podemos dizer que é uma vinícola que coloca muito cuidado e amor em seus vinhos. Mas também é um vinho que tem uma história para contar. “
Embora a abadia tenha uma variedade de vinhedos monásticos na Idade Média, foi só em 1992 que os monges decidiram produzir e comercializar vinhos de alto nível.
Anteriormente, a comunidade em declínio havia arrancado vinhas para cultivar lavanda, mas os óleos de lavanda produziram pouca renda e o mosteiro enfrentou uma crise financeira. Os monges, encorajados pelo chef local Jacques Chibois, um punhado de viticultores provençais e franceses, viraram vinho.
“Todo mundo nos disse: “Você tem um grande terroir. Se você fizer um grande vinho, você pode ganhar a vida “, disse a Major Mary.
Saint Honorat é uma ilha plana, parcialmente arborizada, com um terroir formado pela brisa fria do mar da tarde que aquece dias quentes, nascentes alpinas de água doce que sobem sob a ilha através de peculiaridades geológicas e folhas de calcário orientadas verticalmente que permitem que as raízes da videira cavem fundo em busca de água. .
A abadia investiu em modernas instalações de vinificação, plantou uma mistura de castas históricas de Borgonha e provençal e enviou Marie, uma novata, para fazer um curso de enologia e viticultura, mas a maior parte do que ela aprendeu vem do tradição monástica de trabalho e contemplação. .
“É uma ética”, disse Marie, que está planejando um vinhedo em Rolle (Vermentino) com base em suas experiências no vinhedo. “Quando você faz algo, você o faz bem. “