Incêndios florestais que assolam o estado de Victoria, no sul da Austrália, destruíram vinhedos e vinícolas em uma das regiões vinícolas mais populares do país, o Vale de Yarra, no que os líderes locais chamam de o pior desastre em tempos de paz da Austrália. Os incêndios mataram pelo menos 181 pessoas e deixaram 6. 000 desabrigados. Dezenas de outros estão desaparecidos e acredita-se que estejam mortos.
Na terça-feira, bombeiros de algumas áreas continuaram lutando para conter as chamas, que destruíram pelo menos duas cidades no fim de semana e continuaram a queimar em pastagens e florestas ao norte de Melbourne, a capital do estado. Em áreas onde as chamas estão sob controle, investigadores começaram a se mobilizar para procurar evidências de atividade criminosa. Acredita-se que alguns dos incêndios foram causados por incendiários.
- Pelo menos duas vinícolas foram destruídas e muitos vinhedos foram destruídos ou severamente danificados algumas semanas antes da colheita.
- Famílias ainda estão desaparecidas e os enólogos locais devem estar entre as vítimas.
“Estamos felizes por estarmos vivos”, disse Tom Carson, enólogo e gerente geral do Lago Yabby, que perdeu seu vinhedo e trabalhou durante toda a noite de sábado para salvar sua casa em Yarra Valley e seus dois filhos pequenos. “O fogo avançou em um ritmo acelerado. ” Isso teria envergonhado Usain Bolt. Tivemos sorte que nosso bloco de sacrifício Shiraz cortou a frente de incêndio e ajudou a desviá-lo em torno de nossa casa e enviá-lo para baixo da colina. Nós lutamos com ele e vencemos.
Outros na região não tiveram tanta sorte, com centenas de casas destruídas e inúmeras vidas perdidas. A Vinícola Roundstone em Yarra Glen foi arrasada. ” Ainda estamos vivos”, disse o proprietário John Derwin, que junto com sua esposa Lynne também perdeu sua casa, restaurante e vinhedo. “Há muitos de nossos amigos que não são. ” Danos em vinhedos também foram relatados em Train Trak, Lance Family Vineyards e Punt Road. Chandon Estate foi danificada fora dos armazéns.
Dezenas de vinhedos em todo o vale foram danificados ou destruídos, incluindo a vinícola Sticks, Yarra Yering, Yering Station, Mandala e algumas fileiras de vinhedos em Domaine Chandon. Foster’s perdeu 100 acres de plantações de pinot noir, shiraz e merlot em dois vinhedos que fornecem frutas para as marcas Coldstream Hills e St. Hubert’ s. Nossa equipe de enólogos e enólogos continua avaliando o impacto dos incêndios e é improvável que tenha uma imagem completa até o final da colheita”, disse Nicola McConnell, gerente geral de comunicação de marcas da Foster’s Australia.
Não está claro se a videira sobreviverá para colheitas futuras. Gordon Gebbie, diretor comercial da Estação Yering, disse que 20 acres de videiras queimadas da empresa poderiam se recuperar.
Os incêndios eclodiram em todo o estado e na região vinícola do sul de Heathcote, no centro de Victoria, os proprietários de Rupert’s Ridge perderam suas casas. Os vinhedos queimaram, mas devem se recuperar. Em Beechworth, no nordeste do estado, incêndios foram causados fora dos vinhedos por ventos predominantes, e até agora nenhum dano foi relatado. Desde terça-feira, os incêndios continuam a queimar ao redor de Beechworth e no Vale yarra.
A extensão dos danos aos vinhedos não será clara até que a fumaça se instale e as áreas reabram. A polícia fechou muitas áreas afetadas por bloqueios nas estradas, declarando-as áreas criminosas em meio a suspeitas de que os incêndios são responsáveis por alguns incêndios.
A área tem sido afetada por incêndios florestais, mas nunca dessa magnitude. As condições de seca associadas a uma onda de calor recorde aumentaram o risco de incêndios em todo o estado. Os ventos fortes de sábado e uma temperatura recorde de 119,5 graus F geraram uma tempestade de fogo tão forte. que muitas pessoas não tinham chance. Os incêndios se espalharam tão rapidamente em algumas áreas que pessoas morreram em seus carros tentando fugir. Outros foram sobrecarregados tentando proteger suas casas.
Na terça-feira, centenas de bombeiros exaustos continuaram a combater duas dúzias de incêndios florestais ainda fora de controle. Reservistas do exército se mobilizaram na área para ajudar a cavar linhas de contenção ao redor de incêndios e limpar árvores carbonizadas fora das estradas. As condições eram muito mais frias, mas as autoridades alertaram que o tempo poderia esquentar no início da próxima semana.
O impacto na região vinícola e na indústria levará meses para ser medido. “Victoria tem sorte de que a proporção da produção estadual de vinho que sofreu o impacto direto dos incêndios de fim de semana é baixa, e uma avaliação completa das perdas será realizada nas próximas semanas”, disse Joanne Butterworth-Gray, diretora executiva da Associação da Indústria vitoriana.
Vinhedos que não foram diretamente afetados por incêndios podem apresentar risco de odor de fumaça, embora isso não seja considerado uma ameaça significativa. “Tivemos sorte de que um vento ao sul significava que a fumaça se movia muito rápido do Vale yarra”, disse Butterworth Gray.
As ofertas de apoio e apoio vieram de toda a indústria vinícola. Foster doou US$ 500 mil para comunidades vitorianas afetadas por desastres. No sábado, a Rochford Wines cancelou um concerto que deve atrair 6. 000 pessoas e doou alimentos para moradores e voluntários afetados por incêndios florestais.
“Em tempos de dificuldade, a indústria do vinho está se recuperando e sei que toda a indústria vinícola australiana apoiará e apoiará seus pares vitorianos durante este momento difícil”, disse Stephen Strachan, diretor-gerente da Federação Australiana de Oenólogos. Os líderes pedem que as pessoas doem para o apelo de incêndio florestal de Victoria em www. redcross. org. au.