Um incêndio em massa que teria destruído 100 milhões de dólares em vinho em um depósito no norte da Califórnia na semana passada foi declarado incendiário. A polícia local, os investigadores de incêndio e incêndio, bem como o Federal Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, anunciaram em outubro. 18 que as evidências físicas indicam que o fogo no armazém central de vinhos foi intencionalmente aceso.
Nenhum suspeito foi identificado e os investigadores se recusaram a contar como o incêndio começou ou dar mais detalhes sobre as evidências enquanto continuavam seu trabalho. A equipe continua entrevistando pessoas que tiveram acesso ao armazém de Vallejo ou outras relações com a empresa.
- Localizado a sudeste de Napa.
- A Wines Central armazenava vinho em barris e muitas caixas para cerca de 40 colecionadores privados e cerca de 100 vinícolas do norte da Califórnia.
- Incluindo fazendas renomadas e produtores boutique ainda sendo estabelecidos.
- Os funcionários da Wines Central não puderam ser contatados para comentar.
- Mas teriam indicado que havia cerca de 6 milhões de garrafas dentro do armazém no momento do incêndio.
A ATF, que enviou 30 policiais para investigar o incêndio, fechou o local e, como os clientes não tinham acesso ao estabelecimento, era difícil estimar as perdas, mas a maioria assume que tudo se foi. e o comércio de álcool e tabaco (TTB) poderia restringir ou proibir sua venda. Os produtores também podem estar relutantes em vender vinhos por medo de que algumas garrafas sejam defeituosas e danifiquem sua reputação.
Enquanto isso, o Napa Valley Vintners realizará um workshop no dia 25 de outubro para ajudar qualquer vinícola que tenha perdido vinho no seguro de gerenciamento de fogo, documentos TTB completos e continuar a comercializar sua marca. 2000 Fogo em um armazém em Frank-Rombauer Cellars.
Muitos nomes importantes no vinho californiano mantiveram vinho na Wines Central. Na semana passada, Tom Leonardini Sr. , dono da Whitehall Lane, disse que cerca de 5. 000 caixas de seu Cabernet Sauvignon de Napa Valley de 2002 haviam sido armazenadas no armazém. US$ 2,5 milhões”, disse Leonardini, acrescentando que foi o último de 2002. Nós guardamos para os feriados.
Justin Vineyards em Paso Robles tinha 10. 000 caixas de vinho no armazém, incluindo uma parte significativa de seu Cabernet Sauvignon de 2003 e Isocéle de 2003, sua mistura vermelha emblemática. O proprietário Justin Baldwin disse: “Eu tenho vinho armazenado em outro armazém, então tenha uma versão ’03’.
Alguns enólogos não tiveram tanta sorte. Napa Valley Von Strasser, Sherwin Family Vineyards e Realm Cellars wineries, por exemplo, mantiveram toda a sua produção de 2003 e o resto de seus vinhos de 2002 na propriedade. O enólogo Michael Hirby também tinha seu próprio pequeno rótulo, Relic, armazenado, incluindo todos os seus vinhos de 2003 e metade de seus vinhos de 2004. A parceira de Hirby, Schatzi Throckmorton, disse: “Estávamos muito animados com o 04, então é uma derrota difícil. “Brice Jones, o fundador da Vinícola Sonoma-Cutrer, acredita que perdeu toda a primeira safra de seu novo projeto Pinot Noir, Goldridge.
Saintsbury, em Carneros, cancelou toda a sua biblioteca de vinhos, cerca de 2. 000 caixas, incluindo garrafas de grande formato e coleções verticais que datam dos primeiros anos da vinícola, porque estava armazenada no mezanino da propriedade, que tinha pisos de madeira. O co-fundador Richard Ward disse: “É difícil dar valor a muitos desses vinhos. Eles não podem ser substituídos. A pior parte é perder tudo. “
O fogo começou às 15h37. m. em 12 de outubro e ficou fora de controle por quase sete horas, apesar dos esforços de mais de 80 bombeiros de toda a região. Nenhum funcionário da Wines Central ficou ferido e apenas dois bombeiros ficaram levemente feridos.
A saída única do armazém como depósito de vinhos também é o que tem incomodado os bombeiros. Construída na década de 1940, a instalação era um antigo bunker na base naval em desuso na Ilha Mare e já foi usada para armazenar torpedos e bombas. Suas paredes e teto são de concreto armado de 3 metros de espessura, que oferecia isolamento perfeito para armazenamento de vinho, mas também acesso limitado ao fogo no interior.
“Todo o calor e chamas estavam contidos no prédio. Foi um processo muito intenso e demorado para conter o fogo”, disse Bill Tweedy, oficial de informações do Corpo de Bombeiros de Vallejo.
A instalação foi reaberta para armazenamento de vinhos em 2002, e o site da empresa informou que o armazém tinha um sistema de monitoramento de incêndio “de última geração”. A estrutura, segundo os bombeiros, sofreu danos de cerca de US$ 10 milhões, mas não havia estimativa oficial da perda de vinho no país. “Nós não somos avaliadores de vinho”, disse Tweedy. A maioria dos edifícios de 240. 000 metros quadrados foram danificados. “
Enquanto a maioria dos enólogos diz que seus vinhos são segurados, suas políticas variam e algumas podem sofrer um golpe. A perda vai além do dinheiro. Os produtores se perguntam, por exemplo, o que seus vendedores farão por um ou dois anos quando há pouco ou nenhum vinho à venda. Eles também têm medo de perder um investimento ganho com tanto esforço em prateleiras de varejistas e cartas de vinhos de restaurantes. “Minha preocupação não é financeira”, disse Baldwin. Trata-se de manter minha visibilidade e continuidade no mercado. “
Por enquanto, os enólogos dizem que estão cruzando os dedos, mas se preparando para más notícias. Throckmorton resumiu quando disse que muitos enólogos estão confortando a safra atual e com os vinhos que serão feitos no futuro. “Acho importante que continue otimista”, disse ele. Mas por enquanto, estamos no meio da colheita, e vamos nos concentrar na travessia.
– Relatório adicional de MaryAnn Worobiec Bovio