1º de outubro foi um dia muito ruim para empresas importadoras de vinho e especialidades culinárias no leste dos Estados Unidos. a Costa Leste e o Golfo de Boston, em Houston, estavam para expirar. Se as negociações trabalhistas-chave não fossem resolvidas, os trabalhadores portuários entrariam em greve e os portos seriam obscurecidos.
“Estávamos em alfinetes e agulhas”, disse Geoffrey Giovanetti, CEO da Wine and Spirits Shippers Association (WSSA). Com os portos fechados ao longo da costa, particularmente em portos críticos em Nova York e Nova Jersey, como os importadores comprariam seus produtos nos Estados Unidos durante o período de preparação para a temporada crítica de compras de feriados?
- Então.
- Em 20 de setembro.
- O Serviço Federal de Mediação e Conciliação (FMCS) anunciou que a ILA e a USMX haviam concordado em colocar mais 90 dias no relógio.
- Trazendo negociações até o final de 2012.
- “para o bem do país”.
- Mas.
- Embora os importadores tenham evitado uma bala.
- O novo prazo ainda está chegando: qualquer greve prejudicaria seus negócios e poderia eventualmente levar a aumentos de preços para os consumidores.
“Acho que a prorrogação de 90 dias foi um alívio bem-vindo para ambos os lados”, disse Giovanetti. “Este não é um problema [que ambos os lados] vão resolver antes do final de setembro, e qualquer fechamento portuário vai comprometer o que não é mais uma economia muito forte. Ele realmente não quer ceder para toda a casa apenas para provar um ponto em algumas questões. A USMX recusou-se a comentar sobre o Wine Spectator durante as negociações em curso. Um porta-voz da ILA expressou esperança de que eles dariam frutos, mas também se recusou a discutir os detalhes.
Jim Lisa, gerente-chefe de importação da Kobrand, cujo portfólio inclui Louis Jadot, Champagne Taittinger e Taylor Fladgate Partnership, descreveu seu plano de contingência: “Nós íamos desviar nossos contêineres que pensávamos serem urgentes para a Costa Oeste e depois movê-los [de trem] para a costa leste para nossos distribuidores. “Os 90 dias adicionais permitem que você” traga o máximo que puder agora antes do final do ano, então se houver uma greve, eu já tenho os produtos aqui. “
Mas se houver uma greve até o final do ano, os consumidores poderão ver os preços subirem. “Se [uma greve] durasse cinco, seis, sete meses, então obviamente incorremos em custos muito mais altos, e isso passaria para o nível de varejo”, disse Lisa. Ele acha que as negociações funcionarão antes de chegarem lá.
Carolina Villa, diretora de operações da Pasternak Wine Imports, que incorpora os Barões de Rothschild Estates (Lafite) e Jean-Pierre Moueix, entre outros, estava igualmente otimista: “No momento, não falamos sobre preços”. Pasternak também tem uma instalação na Califórnia.
Mas importadores menores com menos recursos sentiriam o calor mais fortemente em caso de greve. “A maioria das empresas deste setor é pequena”, disse Ron Johnson, fundador da Encore, importadora de alimentos especiais para produtos como azeitonas, pimentas, arroz basmati e vinagre. Para Encore e outros importadores similares, a greve é “uma grande preocupação. Acho que seria um desastre para a indústria alimentícia. O consumidor sempre será solicitado a fazer a diferença” depois de um certo ponto. embarques para a Califórnia não são opções viáveis para Encore.
Embora a ILA e a USMX cheguem a acordos sobre algumas questões difíceis em julho, segundo Giovanetti, as negociações fracassaram em agosto sobre questões monetárias. Em um comunicado no mês passado, o USMX pediu o fim de “ineficiências que ameaçam a viabilidade econômica dos portos”. principalmente relacionada com a compensação dos estivadores.
As negociações serão inevitavelmente mais produtivas com uma agência federal, a SFMC, que agora preside, mas mesmo uma pequena greve em janeiro seria uma dor de cabeça para muitos. dos quais foi consumido por importadores e distribuidores. O congestionamento causado pelo fechamento de 11 dias levou três meses para se dissipar, com contêineres descarregados e produtos distribuídos. Giovannetti previu a mesma coisa desta vez, todos os dias de fechamento do porto. “