O que o vinho e a segurança nacional têm a ver com isso?Muito mais do que pensa. Novas regulamentações federais para prevenir o bioterrorismo podem inadvertidamente dificultar a compra de muitos vinhos estrangeiros de alto nível.
Na quinta-feira, a Administração de Alimentos e Drogas dos EUA poderá fazê-lo. Mas não é a primeira vez. Ele emitiu regulamentos que alguns pequenos importadores de vinho e varejistas especializados nos Estados Unidos temem paralisar seus negócios. Como atualmente redigido, as regulamentações poderiam restringir seriamente a capacidade dos importadores de comprar muitas das pequenas produções estrangeiras. engarrafamentos populares entre os consumidores. Outro conjunto de regulamentos aumentará o peso da burocracia sobre os armazéns americanos e estrangeiros.
- A FDA formulou regulamentos de acordo com a Lei de Prevenção e Resposta à Segurança da Saúde Pública de 2002.
- Que abordou as preocupações de segurança nacional após os ataques terroristas de 11 de setembro.
- A lei de grande escala também aborda a segurança do fornecimento de alimentos.
- Como a preparação para emergências em saúde e a segurança do abastecimento de água potável.
Mas alguns pequenos importadores temem não poder mais comprar vinho através do chamado mercado cinzento ou do mercado paralelo – fontes secundárias, como leilões estrangeiros ou intermediários – em vez de comprá-lo diretamente do produtor. O mercado é uma importante fonte de vinhos de pequena produção que são difíceis de obter e ajudam a fornecer aos consumidores americanos maior disponibilidade e melhores preços nos melhores vinhos, dizem esses importadores.
Em 12 de dezembro, os importadores devem apresentar um “formulário de pré-notificação” para qualquer remessa de vinho que entre nos Estados Unidos. Um número de registro identificando o produtor de vinhos deve acompanhar o formulário de notificação, mas esse número de inscrição não estaria disponível ao público e isso pode não ser possível para os importadores que compram vinho sem o conhecimento ou aprovação dos produtores. Muitas participações estrangeiras têm um importador designado dos EUA, muitas vezes um dos distribuidores dominantes, que pode manter preços altos limitando a oferta disponível. , e produtores e distribuidores poderiam se beneficiar minimizando a concorrência.
“Vai ser horrível. Isso terá um impacto terrível na disponibilidade de vinhos finos”, disse Mark Wessels, diretor-gerente da MacArthur Beverages, varejista e importadora em Washington, DC: “Não poderíamos obter vinhos no mercado aberto, então os importadores dos EUA terão um monopólio total”.
Outras regulamentações emitidas pela FDA em 9 de outubro exigem que todas as instalações nacionais e estrangeiras que fabricam, processam ou armazenam produtos alimentícios para consumo humano ou animal sejam registradas junto ao governo dos EUA. Mas não é a primeira vez. Isso inclui produtores de vinho, atacadistas, empresas de transporte e fabricantes de embalagens que entram em contato com o vinho, como garrafas e rolhas. A instituição deve manter registros por dois anos indicando onde um produto foi localizado imediatamente antes da chegada e para onde está indo em seguida. De acordo com a FDA, essas informações de registro ajudarão a isolar a fonte de contaminação em caso de bioterrorismo ou doenças transmitidas por alimentos.
Não há taxa de inscrição e, a partir de 16 de outubro, as vinícolas podem encontrar os formulários correspondentes online em www. fda. gov/furls. No entanto, alguns funcionários do setor acreditam que a FDA informou mal as empresas envolvidas.
“Acho que a FDA assume muito acreditar que o país estará pronto para cumprir [o prazo de inscrição de 12 de dezembro”, disse Wendell Lee, advogado do Wine Institute, uma organização com sede em São Francisco que representa mais de 600 vinícolas da Califórnia. “É um acidente de trem esperando para chegar. O que você ganha com isso além de um enorme banco de dados e outra causa provável para parar e gravar uma carga?”
Funcionários não oficiais da FDA reconheceram que formular regras para uma variedade tão impressionante de empresas tem sido um grande desafio. Em 3 de fevereiro, a FDA emitiu seu “Aviso Regulatório Proposto”, um projeto de regulamento, que foi seguido por um período de comentários de 60 dias. Mas a maioria dos importadores de vinho e varejistas não estavam familiarizados com o problema na época e não expressavam totalmente suas reservas.
Para os importadores de vinho, as regulamentações publicadas em 9 de outubro parecem ser pouco diferentes das publicadas em 3 de fevereiro, mas um raio de esperança para importadores e consumidores é que a versão atual é a chamada regra final provisória, e as partes envolvidas têm mais 75 dias para comentar.
Stuart Pape, sócio-gerente do escritório de advocacia Patton Boggs LLP em Washington, D. C. , representa uma coalizão de importadores de vinho e varejistas, e continua otimista de que a FDA (ou um ouvido simpático do Congresso) pode estar convencido de que há necessidade de mudança regulatória. “No final do dia, tentaremos outra tentativa da FDA de convencê-los de que estavam errados”, disse ele.
Embora a Lei de Bioterrorismo exija que os fabricantes de alimentos e vinhos se registrem junto ao governo, Pope sugere que a FDA entendeu mal a lei, insistindo que os importadores devem fornecer o número de registro do produtor, o que deve ser suficiente, disse ele, para cada garrafa de um carregamento a ser produzido por um domínio registrado.
Pope diz que a regulação terá efeitos negativos em outras indústrias, não apenas no vinho. Por exemplo, se uma empresa multinacional com sede nos EUA quiser testar um produto competitivo que só está disponível no exterior, ele não será capaz de importar esse produto para os Estados Unidos. para fins de pesquisa e desenvolvimento. ” É apenas um resultado estúpido [de regulamentos]”, disse Pope. “Não faz sentido. “
A regra final provisória pode ser acessada online em www. fda. gov/oc/bioterrorism/furls/.
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