Hogue Cellars, um dos maiores produtores de Washington, juntou-se à crescente onda de vinícolas que se transformam em plataformas de rosca depois de concluir um estudo interno examinando alternativas de fechamento. A vinícola apresentou os resultados na conferência anual da Sociedade Americana de Enologia e Viticultura em San Diego na semana passada.
Hogue usará tampas de rosca em 70% de sua produção anual de 500. 000 caixas da safra de 2004. As rolhas serão usadas para a linha de vinhos Fruit Forward da Hogue, que é vendida por cerca de US$ 10 e destina-se ao consumo de curto prazo. Adicionado em 1999, Hogue tem engarrafado esses vinhos, incluindo um Chardonnay, uma Mistura de Cabernet-Merlot e um Pinot Grigio, com uma rolha sintética chamada Corq Supremo.
- O estudo do fechamento da vinícola.
- Iniciado em 2001 e concluído em 2003.
- Destacou as limitações atuais de rolhas sintéticas e cortiça natural.
- E seus achados são consistentes com um estudo comparável do Australian Wine Research Institute.
- Publicado em 2001.
O estudo de Hogue analisou cinco tipos de rolhas de vinho: cortiça natural, duas rolhas sintéticas (Neocork e Supreme Corq) e dois tipos de tampas de parafuso (Etain e Stelvin revestido stelvin com revestimento Saranex). Um painel de funcionários da Hogue e profissionais da indústria provaram dois vinhos – o Hogue Merlot Genesis de 1999 e o Hogue Chardonnay Fruit Forward 2000 – a cada seis meses por 30 meses.
Entre seus achados estão que garrafas lacradas com tampas sintéticas tendem a oxidar após cerca de dois anos, enquanto vinhos com rolhas naturais têm níveis inaceitáveis de sabor de cortiça – contaminação TCA, um produto químico que ensurdece a fruta e dá sabores e aromas de umidade ao vinho. A desvantagem observada com a cortiça natural foi que as garrafas envelheciam irregularmente, dependendo da vedação mantida pelas tampas individuais.
Os resultados não surpreenderam David Forsyth, diretor de vinificação de Hogue, as degustações da equipe de Hogue (de seus próprios vinhos e os produzidos pela competição) revelaram um impacto de 18% no sabor da rolha. “Fazemos um monte de trabalho sensorial nos plugues de entrada, e tivemos que olhar para 40 lotes diferentes antes que pudéssemos encontrar um que pudéssemos usar. E mesmo isso teve 2% de manchas”, disse ele.
Hogue escolheu as tampas do parafuso porque o fechamento impediu a oxidação, mantendo os vinhos frescos e frutados, e removeu a mancha associada à rolha. “Estamos tentando abordar a natureza insidiosa do cheiro de cortiça”, disse Forsyth. “Muitas pessoas não associam isso com plugs. Eles associam isso à má vinificação. “
Os resultados dos testes sensoriais levaram a vinícola a selecionar a tampa do parafuso Stelvin com o forro Saranex, que permite um pouco de ar para chegar ao vinho. O comitê descobriu que sua modesta exposição ao ar permitiu que o vermelho e o branco se desenvolvessem lentamente e também impediu a formação de aromas desagradáveis que podem afetar os vinhos engarrafados quando as condições são muito redutoras ou privadas de oxigênio. Embora os resultados dos testes sugiram que as tampas dos parafusos beneficiaram mais os vinhos brancos, elas também serão usadas para tintos.
A mudança exigirá um investimento inicial de aproximadamente US$ 200. 000 para vários equipamentos de engarrafamento. No entanto, a longo prazo, isso economizará dinheiro, pois as tampas de parafuso custam cerca de 6 ou 7 centavos cada, enquanto o Supremo Corq custa 8 centavos e a rolha natural premium começa em cerca de 12 centavos.
Forsyth disse que planejava alocar o dinheiro economizado para programas intermináveis de educação para parafusos para consumidores e profissionais do setor. “Tomamos a decisão de sair e não há como voltar atrás”, disse ele.
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