Estamos tão absortos na busca pela mais quente novidade que às vezes esquecemos de reconhecer os modestos heróis, aquelas almas esquecidas e esquecidas que silenciosamente dedicaram os mais dedicados a fazer bons vinhos ano após ano.
Charlie Barra é uma dessas pessoas. Aos 86 anos, Barra é reitor de vinhos no condado de Mendocino e um dos últimos de uma raça. Nascida durante a proibição e justamente na época da Grande Depressão, Barra faz parte da história do vinho da Califórnia, tendo trabalhado com alguns dos principais atores. Deixando sua própria marca na estrada. Ele é um personagem pelo qual vale a pena viver.
- A safra de 2012 foi de 67 anos e.
- Embora ele tenha desacelerado e sua orelha não tenha sido a anterior.
- Ainda é afiada e irônica.
- Seus dedos finos empurram o ar enquanto ele fala.
Depois de almoçar na semana passada com sua esposa Martha no Club Calpella, um lugar favorito dos produtores do Vale do Redwood, Barra compartilhou os vinhos de seus dois rótulos: Girasole e Barra de Mendocino. O Girasole Pinot Blanc Mendocino 2011 ($13) é fresco e floral. O Barra Pinot Noir Mendocino (US$ 20) de 2010 está repleto de cerejas fáceis de usar e o Mendocino Cabernet Sauvignon Bar (US$ 20) de 2009 é uma entrada sólida com taninos macios e frutas brilhantes.
São bons vinhos de bom valor, todos feitos com uvas orgânicas. “Nós não fazemos vinho para os conhecedores”, disse Barra. Fazemos isso pelos consumidores. Eles adoram que é fácil beber.
Barra é um clássico Mendocino da velha guarda, com pés no chão e voz simples. Ele gosta de mencionar que produtores de pinot noir de luxo do outro lado da montanha no Vale Anderson compram suas uvas silenciosamente por alguns anos, “quando podem”. t amadurecer suas uvas. Ele é um velho italiano para você. Sua família emigrou de Piemonte, Itália, em 1910. ” Eu nasci a 800 metros daqui”, disse ele durante o almoço, “e nunca saí. “
Aos 10 anos, Barra soube podar videiras, colher uvas e quase tudo o que fazer em um vinhedo. Ele era um estudante do ensino médio logo após a Segunda Guerra Mundial quando assumiu seu próprio vinhedo e, com exceção de um período no exército no início dos anos 1950, não olhou para trás.
Em muitos aspectos, Barra se antecipou ao seu tempo; plantou variedades como cabernet sauvignon, pinot noir e chardonnay em meados da década de 1950, quando poucos eram. “Vendi uvas para Bob Mondavi quando estava no Charles Krug’s”, lembra Barra. “Eu costumava dizer: ‘Uau, elas são boas uvas. ‘
No início da década de 1960, Barra foi um dos primeiros produtores a usar um sistema de irrigação de vinhedos para se proteger da geada. É uma prática comum hoje, mas seus amigos produtores pensaram que ele era estúpido na época. Ele ajudou a família Fetzer a se tornar um ator importante. validade em vinhos valiosos, ou seja, antes da venda da vinícola em 1992. Deve-se notar que seus vinhedos foram certificados como orgânicos desde 1989.
A vinificação, ironicamente, não era algo em que Barra começou até 1997. Hoje, cresce cerca de 200 acres e produz cerca de 25. 000 caixas por ano de uma dúzia de variedades diferentes de uvas. Jason Welch é seu enólogo desde 2011.
Durante anos, Barra e seus contemporâneos se reuniram semanalmente no Clube Calpella para um café ou almoço ou uma taça de vinho, mas o tempo passa, as coisas mudam.
Barra tomou um gole de Sangiovese, então sorriu e arqueou as sobrancelhas, deu de ombros e disse: “Eu sou praticamente o último. “