Rick Small abriu a Vinícola Woodward Canyon em Walla Walla, Washington, em 1981, a poucos metros do campo de beisebol de areia onde ele jogava quando criança. Woodward Canyon teve seus maiores sucessos com Cabernet Sauvignon, Merlot e Chardonnay, mas agora a vinícola também produz vinhos de Syrah, Cabernet Franc, Petit Verdot, Sémillon, Sauvignon Blanc e Riesling. A mais recente adição ao portfólio é uma propriedade barbera. Em 2003, Small contratou o enólogo Kevin Mott, que já havia trabalhado nos vinhedos Chalone e Canoe Ridge. Para complementar os frutos de seu vinhedo, Woodward Canyon também obtém uvas de várias das parcelas mais conhecidas em Walla Walla, Columbia Valley e Red Mountain. No total, a vinícola produz cerca de 13 mil caixas por ano. Small começou a coletar variedades brancas no início de setembro e fez uma pausa da colheita em 22 de setembro para discutir a safra deste ano.
Wine Spectator: Como foi a temporada de crescimento deste ano?Rick Small: Tivemos um pouco de chuva de primavera, mas no geral estava muito seco. Foi muito seco pela terceira ou quarta temporada consecutiva. Temos estado em uma tendência seca e quente nos últimos anos, e não sei se está relacionado com as mudanças climáticas ou apenas a sorte, mas tem sido bom para as uvas.
- LATINA TV: E o tempo agora? RS: Hoje é lindo aqui.
- Tivemos um pouco de chuva e um pouco de vento esses dias.
- O que é típico de nós: se chover.
- Normalmente então o vento vai soprar.
- Tão seco tudo.
- Mas precisávamos desesperadamente de umidade.
- Então não faria mal.
LATINA TV: Como é a fruta quando entra?RS: [Este ano], a uva tem um pouco menos de açúcar para os mesmos níveis de acidez e pH, pelo menos para nós, e estou encantado. Vamos ter níveis mais baixos de álcool, o que não é ruim.
LATINA TV: Qual uva parece ser a vencedora este ano?RS: O Merlot parece ótimo. [Os vinhos parecem] escuros, muito escuros e profundos. A textura dos vinhos é agradável, as cores são fabulosas, o perfil da fruta foi extraordinário durante a fermentação – nossa palavra seria “reduzida” porque eles são simplesmente supersaturados. Haverá uma doçura que se manifestará nos vinhos assim que as fermentações malolacáticas começarem, mas isso provavelmente não acontecerá, para nós, até a primavera.
TV LATINA: Existem vinhedos especiais onde você vai tratar uvas de forma diferente este ano?RS: Todos os nossos vinhedos são escolhidos a dedo. Eu não acho que podemos fazer isso de outra maneira, mesmo se quiséssemos, os vinhedos são muito íngremes, [e] alguns deles têm terraços.
Temos tanques de 3 a 4 toneladas, e geralmente enrolamos com eles, e temos fermentadores menores contendo uma tonelada a tonelada a uma tonelada e meia, e com eles fazemos cortes à mão. -Os granulados e os enrolamentos trazem aromas diferentes para o vinho, o que nos dá um pouco mais de complexidade em nossas misturas. Podemos modelar o vinho de acordo com aqueles que funcionam melhor para nós. Geralmente gostamos do perfil aromático no bombeamento, mas em geral gostamos da estrutura, riqueza e textura do punch-down, e nas misturas gostamos de ambos.
LATINA TV: Durante a estação de crescimento deste ano, e à medida que a colheita se aproxima, o que mais te preocupou?RS: No ano passado tivemos e eu estava muito preocupado com isso à medida que a estação se aproximava, então este ano eu estava em todos os lugares, verificando os vinhedos. a cada semana ou duas. A estação seca ajudou muito, e não tivemos problemas este ano.
TV LATINA: Você teve problemas de falta de mão-de-obra este ano?RS: Não, não para mim. Mas eu tenho um jardim sustentável para o meu povo, eles fazem parte do meu plano de pensão e meu plano de compartilhamento de utilidades e eu pago-los em dia, mesmo durante a colheita, então eu nunca tive problemas em encontrar trabalhadores. se você quiser tratá-los bem e pagá-los bem.
LATINA TV: Então, quando você encontra tempo para fugir da emoção, como você relaxa?RS: Ciclismo. Temos um estagiário da França, e ele também gosta muito da bicicleta, então se ficarmos uma ou duas horas para perder, vamos subir em nossas bicicletas e andar nas colinas. E quando você volta para a cidade, a vista é fantástica.