Harry Mariani (à esquerda), com seu filho James, sua sobrinha Cristina e seu irmão John, na sede da Banfi Vintners em Long Island (Emily Wilson).
Harry Mariani, ex-presidente da Banfi Vintners que ajudou a introduzir muitos americanos ao vinho italiano, morreu em 5 de janeiro em Huntington, Nova York, aos 78 anos.
- Junto com seu irmão mais velho.
- John.
- Mariani transformou o negócio de importação de vinhos de sua família em um importante ator nas décadas de 1970 e 1980.
- Com um espumante lambrusco tinto chamado Riunite.
- Seu sucesso permitiu aos Marianis estabelecer sua própria vinícola em Montalcino.
- Castello Banfi.
- O que ajudou a desencadear um caso de amor americano com Brunello.
“Meu pai contribuiu significativamente para a cultura e o comércio do vinho, especialmente em seus primeiros anos, quando a gestão da qualidade do vinho não foi tão desenvolvida como é hoje”, disse James Mariani, filho de Harry e atual co-CEO da Banfi Vintners. “Isso ampliou a possibilidade de os consumidores tentarem provar uma boa garrafa de vinho, especialmente da Itália. “
Harry nasceu em 21 de janeiro de 1937 em Nova York, filho mais novo de John Mariani Sr. e sua esposa, Eva. John Sr. havia estabelecido Banfi em Greenwich Village em 1919, importando vinho e alimentos para comunidades ítalo-americanas.
Harry passou a maior parte de sua infância em Long Island em Garden City. Ele era um homem alto e magro, e foi nomeado membro do time de basquete de Long Island no ensino médio antes de frequentar a Universidade Colgate e obter um diploma em economia em 1959. Mais tarde naquele ano, ela se casou com sua namorada do colegial, Anne.
Ele havia se juntado aos negócios da família pouco depois de se formar, juntamente com seu pai e irmão John Jr. Banfi agora focando no vinho, e Harry começou a coordenar marketing e vendas nos Estados Unidos. Exército. focado em encontrar novas fontes de vinho no exterior e na Califórnia. Seu pai cedeu o controle em 1964 – John tornou-se CEO enquanto Harry era presidente.
Os irmãos tinham uma relação simbiótica que começou o negócio. John era o tipo de ideias, sempre cheio de inspiração. Harry, uma voz suave e lúcida, era o mais prático para trabalhar com os números e fazer as ideias funcionarem.
Enquanto Banfi teve algum sucesso na importação de vinhos de alta-end, os irmãos queriam algo que atraísse um público maior. Em 1967, John viajou para a Emília-Romagna e se reuniu com uma cooperativa de agricultores chamada Riunite sobre a importação de Lambrusco. Harry e John deixaram claro que queriam uma versão especial de vinho para paladares americanos, um pouco mais doce e mais brilhante. “Em última análise, esperamos que seja outra Coca-Cola”, disse Harry mais tarde à revista New York. “Queremos que esteja na geladeira com cerveja, refrigerantes e suco de laranja. “Dirigido por anúncios com o slogan “Riunite no gelo?” Isso é bom!”Em 1983, riunite foi o vinho importado número um nos Estados Unidos, com Banfi com 11 milhões de caixas.
O sucesso da Lambrusco permitiu que os irmãos realizassem outro sonho: não só importar vinho, mas torná-lo realidade. Em meados da década de 1970, eles contrataram o enólogo italiano Ezio Rivella para procurar vinhedos na Toscana. Em 1977, eles compraram 4. 500 acres fora da pequena cidade de Montalcino e fundaram Castello Banfi.
Era um lugar incrível. Enquanto Biondi-Santi e alguns outros produziam brunellos renomados, os vinhos eram amplamente desconhecidos nos Estados Unidos. Nunca um sonhador, John viu o potencial. Era uma área linda?Ideal para viticultura”, disse ele ao Wine Spectator em 2007. Harry lembrou outra razão: “Era o único lugar na Toscana onde você podia comprar grandes extensões de vinhas. “
Os Marianis investiram enormes somas de dinheiro e trabalho. Rivera se concentrou em novos métodos em vinhedos e vinícolas para produzir vinhos que poderiam ser bebidos em menos de uma década, mas envelheceriam ainda mais. Na década de 1990, Brunello tornou-se o mais novo e mais bem sucedido vinho da Itália. na América, graças em grande parte aos esforços dos marianis.
Mariani foi administrador da Universidade de Colgate de 1987 a 1996 e recebeu o título de Curador Emérito. Campeão da Escola de Gestão hoteleira da Universidade de Cornell, ele foi administrador da Fundação Cornell Society. O hospital de Huntington.
Mariani é sobrevivido por sua esposa, Anne, as filhas Ginny Kitt e Katy Goodrich, seus filhos James (agora co-CEO de Banfi) e John, bem como oito netos e irmãos Joan e John.