A safra de 2001 de Zinfandel promete ser o melhor ano da variedade desde 1997. Embora eu não ache que este é o ano de transformação que muitos estão alcançando, ele consolou os corações dos produtores de Zinfandel que pensam que o vinho é melhor do que nunca. Procure algo autêntico e temos a sorte de ter [Zinfandels] assim”, diz Pete Seghesio, gerente geral da Seghesio Family Vineyards, especialista em Zinfandel no condado de Sonoma, uma das melhores degustações de 2001.
- Sem dúvida.
- Zinfandel pode usar as vibrações certas.
- As últimas três safras têm sido difíceis para este vinho único californiano.
- Dando alguns exemplos excepcionais: o ranking de Zinfandel entre os tintos da Califórnia caiu.
- Dando lugar a melhor qualidade pinot noir.
- Syrah e até mesmo muitas vezes merlot medíocre.
- De valor na mente de muitas pessoas.
- Mas talvez a maçã da discórdia com Zinfandel gira em torno de seu estilo exagerado.
- Englobando vinhos ultra-duros e alcoólicos.
Enquanto zinfandels super maduros podem ser irreal para aqueles que preferem vinhos mais elegantemente equilibrados, o estilo de alta octanagem e em seu rosto definitivamente tem sua base de fãs.
A melhor notícia é que zinfandel em 2001 é um grande passo em frente na qualidade de Zinfandel em 1998, 1999 e 2000. Os vinhos parecem ser mais equilibrados, mais focados, com sabores mais puros e menos (até agora) estilos extremos que podem ser impressionantes e finos. Eu digo “apareça” e “até agora” porque ainda é cedo para a nova safra de Zinfandels. Os vinhos chegarão ao mercado no final deste ano. Muitos dos melhores vinhos ainda estavam em barris quando terminei minhas degustações em março. Alguns enólogos mantiveram seus vinhos para envelhecer mais, enquanto outros dizem que as baixas vendas de safras anteriores foram um fator.
Os quatro engarrafamentos de Seghesio – Sonoma County Old Vine (US$ 92, US$ 28), Alexander Valley San Lorenzo (US$ 91,30), Sonoma County Sonoma (US$ 88, US$ 16) e Dry Creek Valley Cortina (US$ 88, US$ 28) – mostram Zinfandel em uma luz maravilhosa. ser intenso e muito maduro sem ir longe demais. Cada um desses vinhos é habilmente equilibrado e bem concentrado, destacando os atributos picantes de frutas, amora, pimenta, flores e especiarias de uva. Dry Creek Cortina mostra os aromas picantes e estilo elegante comum nesta área do Condado de Sonoma, enquanto Alexander Valley San Lorenzo oferece frutas mais puras.
No geral, os enólogos concordaram com a qualidade geral de 2001, mas tinham visões marcadamente diferentes sobre as particularidades do ano. “2001 é a safra mais madura dos últimos três anos”, diz Seghesio. Os vinhos não têm taninos verdes e têm menos níveis de acidez do que em 2000 ou 2002, diz ele. As chaves para o sucesso em 2001 eram geralmente um clima agradável, o que levou a um amadurecimento uniforme e colheita na hora certa. Eventos de calor em agosto e setembro forçaram os produtores a colher antes das uvas. “Você tinha que ser paciente, mas tinha que preparar seu jogo”, disse Seghesio.
David Noyes, enólogo da Kunde Estate no Vale de Sonoma, diz que a principal diferença entre 2000 e 2001 é que o ano anterior foi mais frio na colheita. “2001 mostra o potencial de ser uma de nossas melhores colheitas”, diz Noyes, comparando-a a 1997.
Joel Peterson, um enólogo de Ravenswood que produz quase uma dúzia de vinhos diferentes designados pelo vinhedo, acredita que 2001 é um dos melhores anos que ele viu em uma pedreira que remonta a 1976, e prevê que 2002 será de qualidade semelhante.
Eric Cinnamon, um enólogo do Rancho Zabaco, um especialista em Zinfandel de propriedade de Gallo de Sonoma no condado de Sonoma, diz que 2001 foi um grande sucesso, mas não foi um caminho fácil. “Havia alguns obstáculos ao longo do caminho”, disse ele, observando um sorvete em abril e picos de calor durante o verão. “Evitar sabores verdes foi a parte mais difícil de fazer Zin em 2001. “
“Depois de três safras difíceis, 2001 foi como um sonho se tornando realidade”, diz Mike Officer, proprietário-vigneron de Carlisle, também no condado de Sonoma, que fez seus primeiros vinhos em 1998, mas diz que seus vinhos tinham mais ácido e tanino do que o habitual. Cada um dos três Zinfandels do oficial – Russian River Valley Carlisle Vineyard ($91. $35), Russian River Valley Tom Feeney (US$ 90,30) e Sonoma County (US$ 91,23) – obtém uma classificação excelente enquanto empurra os Limites de Maturidade. O engarrafamento de Carlisle Vineyard, com 16,7 álcool, é um licor opulento com tanta fruta que tem gosto doce, apesar de apenas um traço de açúcar residual.
Foi um ano excepcional para Neyers Napa Valley Tofanelli Vineyard (US$ 91). $35) e Elyse Howell Mountain (US$ 92, US$ 32), dois vinhos ricos, melous e profundamente concentrados. Os problemas de Beaulieu Vineyard com o cheiro de 2. 4. 6-tricloroanisol (TCA) (O cheiro de TCA, que aparentemente veio da contaminação da vinícola, atingiu muitos dos melhores vinhos tintos BV das colheitas de 1997 a 1999). Signet Zinfandel da Vinícola Napa ($91, $28) é um vinho rico e opulento com frutas de amora maravilhosas.
De acordo com minhas degustações até hoje, 2001 está prestes a produzir zins mais excepcionais do que qualquer outro ano desde 1997, quando cerca de 15% dos 344 vinhos marcaram 90 pontos ou mais. Comparando esse desempenho com 1998 (quando 5% dos vinhos foram considerados excepcionais), 1999 (6% excepcionais) e 2000 (2% excepcionais), a primeira tendência mostra os vinhos mais emocionantes de 2001. Mas se fosse uma eleição, ainda seria muito cedo para chamar.
Quanto a alguns dos últimos anos de 1999, sou um grande fã do Haywood Zinfandel, que vem de Los Chamizal, um vinhedo no sul do Vale de Sonoma que regularmente produz zinfandel distinto. O fundador Peter Haywood vendeu a vinícola e o rótulo anos atrás; Judy Matulich-Weitz tem sido enólogo de Haywood por vários anos e estes são alguns de seus melhores vinhos. A maior parte do que é engarrafado sob o rótulo Select do Haywood Vintner é chamado californiano e é bastante comum. Zinfandel, no entanto, é algo especial, vindo de um desses lugares onde uma óbvia coincidência foi obtida entre uvas, solo e clima. Os Três Chamizal de 1999 – Rocky Terrace (US$ 91, US$ 35), Morning Sun (US$ 90, US$ 35) e Los Chamizal (US$ 90,25) – são de uma estrutura semelhante, com taninos firmes envoltos em um núcleo denso de sálvia terrosa e rústica e louro. Os vinhos envelhecem bem e precisam de mais tempo de garrafa.
Também vale a pena ver um trio de 2000, todo estruturado e soberbamente equilibrado. Rafanelli Dry Creek Valley (US$ 89,26) vem de um dos produtores mais consistentes e confiáveis do estado, com um estilo de casa que captura o lado rico, terroso e rústico de Zinfandel, com uma estrutura fina. De Napa Valley, os terraços de 2000 (US$ 89,25) são complexos, com sabores clássicos de sálvia e frutas empoeiradas, enquanto o Niebaum-Coppola Edizione Pennino 2000 (US$ 89, US$ 44), embora mais caro, também é sempre bem feito e uma delícia de beber. Vem da propriedade Rutherford de Coppola e é marcado pelo mesmo caráter rico e viscoso que percorre os cabernets e merlots da propriedade.