As vinícolas se chocam entre si e com o governo federal sobre novas propostas para rever o sistema que, em última análise, dita quais informações geográficas podem aparecer nos rótulos de vinhos.
Não se surpreenda se um dia você vir um rótulo de vinho com uma isenção de responsabilidade: “O nome desta vinícola não reflete onde o vinho foi produzido. “O governo federal propôs mudanças nas regulamentações que regem as áreas vinícolas dos EUA. (AVA), designações regionais em rótulos de vinhos que permitem aos consumidores saber de onde vem um vinho. Essa decisão visa esclarecer a confusão entre os produtores sobre as regras para a criação de uma nova AVA, mas algumas vinícolas e associações de enólogos contestam que algumas mudanças propostas possam acabar enganando os consumidores.
- Novas ideias surgem menos de seis meses após o Escritório de Imposto sobre o Álcool e o Tabaco (TTB).
- Sobrecarregado pelo crescente número de novos pedidos de AVA.
- Congelou as aprovações da AVA em agosto passado.
- Desde 1986.
- Quando o sistema foi implementado pela primeira vez.
- Mais de 100 novas AVA foram aprovadas (há mais de 180 em todo o país).
- Algumas delas fazem parte da AVA.
- Algumas das propostas para criar ou modificar a AVA criaram conflitos entre vinícolas sobre onde os limites devem ser traçados.
- As propostas encontraram complicações quando uma nova AVA tem o mesmo nome de uma marca estabelecida de vinhos fora da área designada.
O catalisador da controvérsia atual envolve uma demanda de produtores e produtores para criar um AVA Calistoga no Vale do Napa. Dois produtores de vinho recém-estabelecidos, Calistoga Cellars e Calistoga Estate, produzem vinhos usando uma quantidade substancial de uvas de fora da área de Calistoga. Se a AVA calistoga for aprovada, de acordo com as normas vigentes, essas vinícolas não poderiam mais usar o nome Calistoga em seus rótulos, a menos que começassem a usar pelo menos 85% das uvas cultivadas em Calistoga em seus vinhos. (Uma cláusula anterior já isenta os armazéns estabelecidos antes de 1986 dessa exigência).
O TTB recomendou a aprovação da CAListoga AVA, mantendo os direitos adquiridos em todas as marcas de Calistoga utilizadas a partir de 31 de março de 2005 (quando a proposta da Calistoga AVA foi publicada no Registro Federal)?É claro que os rótulos das garrafas dissipam qualquer impressão de que o vinho é feito com pelo menos 85% da fruta cultivada em Calistoga. O TTB solicita comentários públicos sobre a redação específica que dissiparia tal impressão, bem como o período durante o qual as vinícolas poderiam se beneficiar dos direitos adquiridos.
“Parece funcionar para todos os envolvidos”, disse Robert Young, sócio-gerente da Calistoga Partners, que produz o selo Calistoga Cellars desde 1998. Young disse que sua empresa ainda estava revendo os detalhes da proposta.
No entanto, a Calistoga Estate começou a usar seu nome após março de 2005 e, portanto, provavelmente seria forçada a mudar sua marca se as novas regulamentações fossem aprovadas.
“Acho muito injusto escolher arbitrariamente um prazo de março de 2005, quando recebemos a aprovação da nossa gravadora a partir de novembro de 2005. Pelo menos eles deveriam ter me avisado que havia um potencial conflito com uma petição da AVA que estava em sua mesa na época”, disse Marvine Stirman, CEO da Calistoga Estate. “Eu poderia ter escolhido outra marca. Em vez disso, investi todo esse dinheiro e três anos na construção de uma marca e expansão para sete estados, e agora estou totalmente pronto. “
Indo muito além de Calistoga, uma segunda proposta de TTB visa resolver os principais problemas que surgem na criação de uma nova AVA. Esta proposta sugere requisitos mais claramente definidos para o estabelecimento de uma nova AVA, em particular a sub-AVA dentro da AVA existente; A TTB poderia optar por remover a menor AVA completamente dos limites de uma AVA maior existente, impedindo assim que os pequenos produtores de AVA também usassem o nome AVA maior como a designação original em seus rótulos. Essa decisão já está atraindo oposição de vinhedos e suas associações profissionais. , como vai contra os sistemas tradicionais de nomeação, mas o TTB argumenta que se a pequena AVA é distinta em si mesma, e merece status de AVA em primeiro lugar, uma vinícola não deve ser capaz de negociar o nome do maior entorno da AVA.
Além disso, a proposta pergunta se os novos GSOs devem ter precedência sobre as marcas estabelecidas, ou se um sistema de prioridade de data e cláusulas de exclusão de rótulos (como as sugeridas para Calistoga) devem ser criadas para proteger os armazéns que seriam afetados. , este sistema também serviria como medida preventiva para garantir que uma vinícola ou grupo de vinhedos não submeta um pedido de AVA apenas para prejudicar os negócios de terceiros.
“Até agora, as pessoas assumiram que o envio de uma petição automaticamente significa que a petição será aceita”, disse o porta-voz da TTB, Art Resnick. “Queremos esclarecer as razões pelas quais uma petição pode ser rejeitada. “
A Napa Valley Vintners (NVV), associação comercial responsável pela promoção dos vinhedos de Napa Valley, anunciou sua oposição aos projetos da TTB. Em um comunicado à imprensa, o diretor de comunicação da NVV, Terry Hall, reclamou que ambas as propostas teriam consequências substanciais para todos os Estados Unidos. O NVV argumenta que o uso contínuo das marcas calistoga em questão, bem como as datas escorregadias da cláusula de isenção, entrariam em conflito com os interesses dos consumidores em rotular a verdade sobre a rotulagem?Em essência, o grupo acredita que nenhuma empresa de vinhos deve ser autorizada a usar o que considera marcas comerciais “geograficamente enganosas”. (Este problema tornou-se famoso por Fred Franzia da Bronco Wine Company, que eventualmente perdeu sua batalha legal para continuar produzindo seus vinhos Napa Ridge e Napa Creek sem usar uvas napa-cultivadas. )
O Instituto de Vinhos com sede em São Francisco, um grupo que representa vinhedos da Califórnia, só veio informar seus membros do prazo para enviar feedback ao TTB. O conselheiro-geral Wendell Lee disse que precisava de mais tempo para estudar as propostas do TTB devido à sua natureza e linguagem complexas. Enquanto isso, no entanto, ele não espera que o conflito alivie. “Nada deixa os vinhedos mais animados?Mais pronto para ter uma batalha de comida? Essa geografia”, disse Lee.
A TTB está aceitando comentários públicos em seu site, www. ttb. gov, nas próximas semanas.