Não importa onde você esteja no grande debate sobre engarrafamentos, você os ama, odeia ou está indeciso? Cortar ou Não Cortar: Tradição, Romance e a Batalha pela Garrafa de Vinho (Scribner, 2007, $ 26), de George M. Taber, fornece uma análise oportuna e aprofundada do tópico.
É uma pena que Taber não poderia ter atuado como juiz e júri neste caso e ajudar a indústria do vinho a resolver uma de suas dores de cabeça mais desconcertantes, sabendo como fechar melhor suas garrafas. . O seu livro descreve os três principais vedantes, cortiça, plástico e torções, suas vantagens, vantagens e desvantagens. Mas nenhum deles é claramente o vencedor.
- Taber traça a história da cortiça.
- A rolha tradicional que há muito tem trabalhado de forma admirável ao serviço dos enólogos e apreciadores.
- Mas a cortiça também tem um lado escuro: muitas vezes é acompanhada por um insidioso subtom “TCA (2.
- 4.
- 6-tricloroanisol)” que pode arruinar os aromas e sabores do vinho.
- Embora isso não aconteça.
- Não apresenta qualquer perigo para a saúde.
- Este composto químico já existe há séculos.
- Mas de repente começou a aparecer nos vinhos da década de 1980 da pior forma possível.
- A história de Taber sobre a “descoberta” do TCA é uma das melhores partes de seu livro.
- E é também que às vezes a curiosidade e a tenacidade de seu jornalista para chegar ao fundo de um tópico delicado dão detalhes e clareza.
O TCA é formado quando cloro, fungos e fenóis vegetais interagem, e é uma das substâncias mais intensas do mundo. Diz-se que uma colher de sopa de TCA pode estragar todo o vinho na América, um pensamento surpreendente. Apenas uma parte por trilhão de TCA em um vinho, um nível que algumas pessoas podem detectar, equivale a um segundo em 320 séculos, outra consideração surpreendente.
A maioria dos bebedores de vinho sabe muito bem quantas vezes o vinho bom é estragado por rolhas ruins. O número exato é desconhecido, mas estima-se que bilhões de dólares em vinho são perdidos todos os anos para a cortiça. No entanto, os entusiastas convictos da cortiça insistem que a abstinência “pop” é música para os seus ouvidos e estão dispostos a perdoar as falhas da cortiça. Embora com a taxa de falha da cortiça estimada no livro de Taber entre 3 e 5 por cento de todos os vinhos (acho que está perto de 7 por cento), é fácil ver por que os concorrentes aparecem.
Os sintéticos entraram em cena quase ao mesmo tempo que o cheiro a cortiça se intensificou. Os produtores pensaram que podiam quebrar o monopólio da cortiça sobre as rolhas de vinho, e o fizeram, antes de se depararem com problemas próprios, como descreve Taber.
Twist-offs, que já existem há décadas, mas têm sido amplamente associados a vinhos baratos, parecia uma alternativa viável, e muitas vinícolas abandonaram a cortiça e selaram seus vinhos com ela. Na Nova Zelândia, 95% dos vinhos do país têm reviravoltas. Mas as tampas de rosca também têm problemas e precisamos de mais pesquisas sobre como os vinhos envelhecerão sob esse rótulo antes de emitir um veredicto final.
Taber reuniu uma quantidade impressionante de informações e as organizou com clareza. Grande parte do livro apresenta informações muito técnicas, mas Taber é um bom contador de histórias e o livro é fácil de ler e fluir. Não acho isso tão atraente quanto seu primeiro livro, Le Jugement de Paris, que contou a história de uma degustação de 1976 em que os vinhos americanos superaram os clássicos franceses. Isso ocorre principalmente porque o material não se presta aos mesmos tipos de histórias de interesse humano. E é difícil localizar qualquer um dos três candidatos ao fechamento.
Taber, que trabalhou para a revista Time por muitos anos, é um jornalista experiente; buscar o equilíbrio e, acima de tudo, permanecer um observador objetivo. Às vezes ele parece inclinar-se para a tradição e a cortiça, mas reconhece que é um selo imperfeito.
O que permanece preocupante é que a indústria do vinho não conseguiu encontrar uma maneira de selar seu produto valioso. Muitos bebedores de vinho estão dispostos a defender a cortiça com paixão. Felizmente, já existem produtores e consumidores suficientes que estão fartos da cortiça e reconhecem que o mais importante é proteger o conteúdo da garrafa.