Pesquisas médicas recentes indicam que o resveratrol é um composto promissor na prevenção do crescimento de células cancerosas. Hoje, geneticistas da Universidade de Stanford, na Califórnia, relatam que eles podem ter descoberto como o polifenól de vinho tinto combate o câncer em um nível genético.
Ao expor as células cancerígenas da próstata ao resveratrol no laboratório e examinar seu DNA, os cientistas dizem que eles podem ter testemunhado a magia anticancerígena do composto, mas afirmam que fazer do resveratrol um tratamento eficaz para os humanos ainda está muito longe.
- O coautor do estudo.
- James Brooks.
- Disse que a influência do resveratrol no comportamento genético em células cancerosas é complicada.
- Mas o composto parece influenciar a forma como as células lidam com hormônios masculinos chamados andrógenos.
Andrógenos, incluindo testosterona, são os principais suspeitos da patologia do câncer de próstata, que matou cerca de 29. 900 americanos no ano passado, de acordo com o estudo. Na pesquisa, o resveratrol parecia impedir que as células cancerígenas “se comunicassem” com andrógenos, impedindo assim que as células crescessem e se reproduzissem. Os resultados aparecem na edição de março dos Biomarcadores Epidemiológicos do Câncer e prevenção.
Os pesquisadores não sabem se beber vinho tinto teria um efeito semelhante, mas no ano passado, um estudo no Fred Hutchinson Cancer Research Center, em Seattle, descobriu que pessoas que bebem vinho com moderação pareciam ter metade da probabilidade de desenvolver câncer de próstata do que pessoas que não bebem vinho. – bebedores de cerveja e álcool e bebedores. Os autores deste estudo acreditam que as diferenças podem ser decorrentes de polifenóis de vinho tinto, incluindo o resveratrol, que é abundante em uvas (especialmente em peles) e em alguns outros alimentos.
Resveratrol mostrou outros possíveis benefícios para a saúde na pesquisa. Muitos estudos associaram o consumo moderado de álcool, especialmente o vinho tinto, a uma melhor saúde cardiovascular, e algumas pesquisas indicam que o resveratrol pode contribuir para isso reduzindo os níveis de colesterol. Outros estudos recentes mostraram que o resveratrol pode ajudar a aliviar certas doenças pulmonares, reduzir o crescimento de melanomas de pele e danos causados por queimaduras solares e prolongar a longevidade de alguns organismos básicos.
Quando se trata de combater o câncer, o mecanismo pelo qual o resveratrol pode funcionar ainda não está claro. Um estudo publicado em 2000 descobriu que o composto desativa um gene proteico particular que protege as células cancerígenas de tratamentos químicos. Um estudo de 2002 relatou que quando o resveratrol atinge um tumor, uma enzima torna-o outro químico tóxico para as células cancerosas.
Brooks acredita que as descobertas de sua equipe mostram que o resveratrol pode agir de várias maneiras para combater o câncer. Por exemplo, além de seu efeito observado sobre andrógenos, pode ajudar a regular enzimas usadas em sistemas de defesa causadores de câncer.
Para seus experimentos de laboratório, Brooks e sua equipe usaram resveratrol fabricado e células cancerígenas cultivadas com andrógenos. Os cientistas permitiram que um único grupo de células cancerígenas fosse incubado como controle e expôs as outras células a soluções de 25, 75 ou 150 micromoles de resveratrol por litro. Eles então revisaram as amostras a cada três horas por vários dias.
Quanto maior a dose e maior a exposição, mais eficaz parecia o resveratrol. Após 60 horas, por exemplo, os pesquisadores descobriram que a solução de 25 micromolars desacelerou o crescimento e a proliferação celular em 16% em comparação com o grupo controle. 75 micromolars retardaram a reprodução em 83% e a amostra em 150 micromolars em 86%. Os testes foram repetidos com resultados semelhantes.
A equipe examinou as amostras usando uma análise de chip de DNA, uma técnica que lhes permitiu verificar quais genes celulares foram ativados ou desativados e fazer comparações entre células cancerígenas tratadas com resveratrol e células não tratadas, disse Brooks. “A vantagem desse método é que ele nos permite descobrir caminhos e genes que nunca suspeitamos que sejam afetados pelo resveratrol”, disse ele.
Entre as dezenas de milhares de vias genéticas, eles descobriram que as células tratadas com resveratrol pareciam impedir andrógenos de ativar células cancerígenas da próstata e provonar a proliferação. “Entender como o resveratrol bloqueia a sinalização andrógena e o crescimento celular pode levar a terapias que visam esses caminhos”, disse Brooks.
É preciso muito mais trabalho, brooks observou. “Tenho certeza de que só descobrimos algumas das coisas que o resveratrol faz”, disse Brooks, “e esperamos que outros o usem para fazer descobertas adicionais que nos ajudem a entender como o resveratrol funciona nas células da próstata”.