John Shafer pensou que o distrito de Stags Leap tinha um terroir especial (Cortesia de Shafer Vineyards)
John Shafer tinha 48 anos em 1972, trabalhando como editor de livros em Chicago, quando decidiu pegar e mudar sua família para a Califórnia para fazer vinho, mesmo sabendo muito pouco sobre o negócio. Ele então criou um dos primeiros cabernets cult de Napa em seu Hillside Select e foi um dos pioneiros do distrito de Stags Leap de Napa. Shafer morreu em 2 de março aos 94 anos.
- “O mundo do vinho sempre inspirou o papai.
- E ele gostou nada mais do que trabalhar com a equipe de Shafer para melhorar a qualidade.
- Valorizar tudo o que fazemos e discutir projetos futuros”.
- Disse Doug Shafer.
- Presidente da Shafer Vineyards.
- Em comunicado.
- Ele também amava Napa Valley [e] trabalhou para torná-lo um lugar melhor para todos.
Shafer era um viajante ativo e apaixonado e constantemente perseguia novos interesses, como aprender tango na Argentina e escultura. Membros da família dizem que ao longo de sua vida ele tem sido um planejador de longo prazo, cada vez mais interessado no que pode acontecer em cinco anos em vez de lembrar. o passado.
Nascido em 1924 em um pequeno subúrbio de Chicago, Shafer alistou-se aos 17 anos para servir na Segunda Guerra Mundial, onde pilotou um bombardeiro B-24. Após seu serviço, ele estudou engenharia na Universidade de Cornell, mas eventualmente dedicou-se às vendas em publicações. , tornando-se vice-presidente de planejamento de longo prazo na Scott Foresman Educational Publishing House.
Shafer pensou que tinha finalmente encontrado sua vocação quando se tornou um enólogo. Depois de empacotar sua família para a Califórnia, ele desembarcou no Stags Leap Palisades de Napa e comprou terras com videiras velhas inadequadas. Ele leu sobre os entra e sai das videiras crescendo na encosta. e começou a colocar a encosta em terraços, replanendo e expandindo os vinhedos, transformando os 30 acres em um lugar privilegiado. Em 1978, Shafer fez seu primeiro vinho, um cabernet sauvignon de seu vinhedo recém-plantado.
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Seus extensos estudos em vinificação foram jogados pela janela em sua primeira safra. Como um novo enólogo no vale, Shafer não conseguiu encontrar ninguém para pegar suas uvas, o que significava que, em vez de coletar entre 22 e 23 Brix, a norma no final dos anos 1970, as uvas pendiam da videira. e eles foram pegos por quase 28 Brix. Shafer pensou que ele tinha arruinado seu vinho, mas acabou por ser o estilo maduro característico que definiu vinhos Shafer nas últimas quatro décadas.
O único problema era que Shafer ainda não sabia. As cinco safras seguintes foram aleatórias, pois seguiram um plano de coleta de 22,5 Brix. Então, em 1983, brettanomyces foi desenvolvido na vinícola.
Nesse mesmo ano, John pediu ao seu filho Doug para ser o enólogo, e a família também produziria sua primeira colheita de Shafer Hillside Select, um vinho que se tornou uma lenda do Vale de Napa. As uvas vêm das melhores parcelas da fazenda. e envelhecer em barris. O resultado foi um vinho poderoso e corajoso, com muita personalidade e ótimos taninos.
No ano seguinte, Elías Fernández foi contratada como enólogo assistente, e Shafer voltou aos sabores mais maduros, o que o levou ao sucesso. Com uma equipe de enólogos no local, John concentrou sua energia na comercialização de seu rótulo, bem como esforços para fazer Stags Leap District, uma denominação dentro do Vale de Napa, em colaboração com os viticultores vizinhos Nathan Fay, Warren Winiarski, Dick Steltzner e Joseph Phelps. Ele pensou que o vale entre Silverado Trail e Palisades Range era único. Em 1985, Shafer, com a ajuda de viticultores vizinhos, pediu ao governo para designar Stags Leap como uma vinícola oficial americana. Levou quatro anos, mas Stags Leap acabou sendo reconhecido.
Em 1994, John nomeou Doug como novo presidente da vinícola, nomeou Elias como enólogo, e ganhou um novo cargo como presidente. Fernandez foi creditado por levar a vinícola a um nível mais alto de qualidade, incluindo a criação de uma mistura de Syrah e Petite Sirah chamada Implacável. para honrar sua busca pela excelência. A safra de 2008 foi nomeada Vinho do Ano 2012 pela Wine Spectator.
Como presidente, John se afastou da gestão cotidiana e tem se envolvido cada vez mais na filantropia. Shafer foi um dos primeiros enólogos a apoiar o Leilão Napa Valley e serviu no conselho de administração da Clínica Olo, uma comunidade sem fins lucrativos. Clínica de saúde para pacientes de baixa renda e inseguros há mais de 25 anos.
Mais recentemente, ele apoiou a Voices, uma organização sem fins lucrativos que ajuda os jovens a fazer uma transição bem sucedida para a idade adulta, e nas últimas três décadas, Shafer recebeu inúmeros prêmios por sua filantropia.
John Shafer é sobrevivido por sua filha Libby Shafer, seus filhos Doug e Brad Shafer, 13 netos e um bisneto.