Peter Heilbron persegue seu sonho enológico em sua Tenuta Bellafonte em Montefalco (Robert Camuto)
Dez anos atrás, Peter Heilbron era o diretor-gerente da subsidiária italiana da Heineken, que produzia e distribuía cerveja em massa e as marcas associadas, então deixou o mundo dos negócios para viver seu sonho: criar sua própria vinícola do zero em uma área tranquila da região da Úmbria.itália central.
- “Parei porque havia muitas reuniões.
- Muitas marcas.
- Delegações e viagens demais”.
- Diz Heilbron.
- Agora com 59 anos.
- Em pé em uma colina remota na denominação Montefalco e inspecionando sua casa ao redor.
- Vinhedos e vinhedos.
- As razões pelas quais me mudei para cá foi para fazer tudo sozinho.
Heilbron e sua esposa, Sabina, escolheram a Úmbria por seu potencial inexplorado em comparação com a vizinha Toscana.Esse potencial inclui seu vermelho característico, Montefalco Sagrantino, geralmente conhecido por seu poder e taninos.
“Quando você bebe Sagrantino, você se lembra”, diz Heilbron, que descobriu a variedade na década de 1990 como executivo da Nestlé com sede em Perugia, capital regional da Úmbria.”As uvas me pareciam muito interessantes, mas o vinho não era para mim.gosto pessoal. Pensei que poderia deixar os vinhos mais elegantes, mais modernos e mais equilibrados.”(Saiba mais sobre a abordagem de Tabarrini para Sagrantino).
Em 2007, enquanto ainda trabalhava em tempo integral na empresa, Heilbron comprou esta vasta propriedade nas colinas fora de Bevagna (com uma população de 5.000 habitantes), que incluía cerca de 5 acres de Sagrantino.Usando técnicas suaves de vinificação, como fermentação de frutas inteiras, Heilbron fez pequenas quantidades de Sagrantino em uma adega alugada.
Dois anos depois, com seu elegante vinhedo orgânico em construção, Heilbron deixou seu emprego para se concentrar em sua Tenuta Bellafonte.
Heilbron plantou mais e mais vinhedos – Sagrantino seguido pelo Branco Trebbiano Spoletino – até chegar a 27 acres sob a videira.Mais que o dobro dessa área é coberta por oliveiras e florestas.
Filho de um joalheiro alemão, nascido e criado em Milão, Heilbron estudou agronomia com especialidade em pecuária, antes de se voltar para o agronegócio.
Um homem de voz suave com uma coroa raspada e olhos azuis claros, Heilbron diz que aprendeu a fazer vinho “testando, estudando e fazendo perguntas”.
A inspiração veio de seu velho e iconoclástico amigo Montalcino Gianfranco Soldera, do Case Basse: “A ideia era fazer algo diferente de Gianfranco, mas com a mesma precisão e com absoluta preocupação com a qualidade”, diz.
Heilbron foi encorajado por sucessos críticos iniciais na Itália e no exterior (sua segunda safra, Montefalco Sagrantino 2009, marcou 91 pontos em uma degustação às cegas do Wine Spectator).
Tenuta Bellafonte produz hoje pouco mais de 2000 caixas por ano, divididas entre dois vinhos: Montefalco Sagrantino Collenottolo e um alvo da Úmbna chamado Arnéto.
Heilbron ocasionalmente consulta o enólogo e enólogo do Piemonte Giuseppe (“Beppe”) Caviola de Co Viola e tem três funcionários em tempo integral.Mas ele estudou cada detalhe ele mesmo enquanto lutava para fazer de Bellafonte seu oásis natural.
Heilbron projetou sua vinícola, concluída em 2010, depois que Soldera a construiu em barro e colina de marl com paredes porosas subterrâneas em gabiões, cestas de aço cheias de pedras.queima de estacas de videira em uma caldeira de biomassa.
Em vinhedos, Heilbron evita fertilizantes químicos, herbicidas e inseticidas, usando extratos de algas e plantas como uma espécie de homeopatia de videira.Não continuou a certificação orgânica porque, durante a estação chuvosa, às vezes prefere usar um fungicida durável para controlar o.sulfato de cobre, que é permitido para uso biológico, mas pode se acumular no solo e ser tóxico para abelhas e outros organismos.
“Prefiro fazer do meu jeito”, diz ele
No porão, ele é tão exigente. Na colheita, ele lidera a equipe de seleção, fermenta seus vinhos com leveduras selvagens (tintos em tanques de aço, brancos em barris de carvalho) e envelhece-os em grandes barris de carvalho eslavoniano.
Seu único aditivo é uma pequena quantidade de sulfitos no engarrafamento.Ele não filtra seus vinhos porque, ele diz, “não há filtro neutro.Todo filtro deixa algo para trás e eu não quero no vinho.”
Heilbron é um experimentador constante. Em sua vinícola há um barril Sangiovese 2017 que ele comprou de um produtor local e fermentou em parte com cachos inteiros, ele pode montar o vinho com Sagrantino para seu primeiro Montefalco Rosso.
“Estamos no caminho certo”, diz Heilbron com um encolher discreto, “mas você tem que tentar coisas novas e diferentes para melhorar”.