À medida que a perfuração de gás natural se desenvolve na área de Finger Lakes, algumas vinícolas temem uma contaminação potencial
A região de Finger Lakes de Nova York é conhecida por seus vinhedos e beleza intocada, mas sob a paisagem pitoresca estão grandes depósitos de gás natural, envoltos em uma grande formação de xisto que se estende da Virgínia Ocidental a Nova York. Muitos moradores estão preocupados que os planos para mais possam ter um efeito dissuasivo no turismo e vinhedos.
- “Minha família está aqui há seis gerações e quero continuar crescendo por mais seis”.
- Disse Art Hunt.
- Proprietário da Hunt County Vineyards e presidente da Keuka Lake Association.
- Um grupo de preservação.
- “Não há nenhuma maneira que eu vou fazê-lo.
- Eles querem colocar isso em risco.
- “Embora a perfuração traga enormes benefícios econômicos para a região.
- Hunt tem se preocupado com potenciais danos ambientais desde que os agentes de locação da companhia de gás começaram a adquirir terras na área há vários anos.
Um levantamento geológico dos EUA de 2002 estimou que a camada de xisto de Marcellus, uma formação localizada abaixo do centro de Nova York, Pensilvânia e Virgínia Ocidental, poderia conter até 168 trilhões de pés cúbicos de gás natural. e a New York. La a perfuração acelerou na Pensilvânia desde 2005, e as empresas de gás estão cada vez mais comprando arrendamentos em Nova York.
O xisto produz gás natural de alta qualidade, mas não é permeável por natureza; É difícil evacuar o gás porque os poros e fraturas que ocorrem naturalmente na rocha são pequenos e não estão conectados. Como resultado, o gás natural é recuperado por um processo chamado fraturamento hidráulico horizontal de alto volume, comumente conhecido como fracking. Parte do poço é selada e, em seguida, uma mistura de água e produtos químicos é injetada em pressão muito alta. A mistura fratura as rochas e faz com que elas se abram. A areia é derramada nas fraturas para mantê-las abertas quando a pressão diminui. A quantidade certa de areia será permeável o suficiente para permitir que o gás saia da lutita.
Os residentes estão preocupados com o uso de produtos químicos em fracking. De acordo com o New York Farm Bureau, 99% da mistura de líquido ou gel é água e areia. Mas a concentração de produtos químicos neste 1% é desconhecida; As empresas de gás não divulgam a informação. Alguns dos produtos químicos são materiais radioativos, como o radon, que podem vazar para o abastecimento de água se não forem descartados corretamente.
“Uma preocupação foram os milhões de litros de esgoto”, disse Lindsay Wickham, supervisora de campo do New York Farm Bureau, que falou com a Associação de Vinhos do Lago Seneca em uma reunião recente. “Mas muitas empresas reciclam água no local, e esse não é o problema que muitos pensavam que seria. Na verdade, [de acordo com o Ministério da Conservação Ambiental], não houve um único caso de fratura hidráulica de alto volume que contamine um poço de água ou aquífero. “
Wickham também explicou o enorme impacto econômico que a perfuração pode ter na área. Três anos atrás, um relatório estimou que o grande volume de gás natural no xisto perto de Finger Lakes, a uma taxa de recuperação de 10%, poderia fornecer gás natural para a área. Nova Iorque por 21 anos. Os preços de aluguel de terras de xisto na Pensilvânia subiram de US$ 50 por acre para US$ 5. 000 para US$ 6. 000, dependendo da espessura da rocha. A taxa de royalties para o gás recuperado também aumentou do padrão de 12,5% para 25% Ele falou de um agricultor que ganha US$ 2 milhões por ano com seus royalties.
Mas deixando de lado a economia, os locais e os anti-frackers, aqueles que se opõem à fratura hidráulica como um processo de recuperação de gás natural, estão preocupados que a expansão da perfuração terá potencial. desastre ambiental. Não só há uma ameaça de fornecimento de água contaminada com produtos químicos radioativos e águas residuais de perfuração, mas os tubos devem ser construídos e o tráfego de caminhões deve aumentar nas estradas locais para enviar gás natural liquefeito para os principais mercados. Combinados com poços reais, que por lei devem ser separados por 640 acres, os opositores temem que uma área agora promovida para o turismo se torne uma área de trabalho industrial.
“É uma das partes mais bonitas do país com água tão limpa que você pode beber [no lago]”, disse Hunt. “O transporte de toda a água necessária destruirá as estradas. Como isso afetará o enoturismo e a agricultura?” Eu não me oponho à perfuração responsável, mas eles não podem simplesmente invadir e assumir.
No entanto, ambos os lados do debate concordam que a poluição superficial é a maior ameaça, o que poderia afetar vinhedos, moradores e empresas de gás natural. Hunt, juntamente com a Associação do Lago Keuka, está pressionando por uma regulamentação mais rigorosa para evitar problemas imediatos e de longo prazo. Ele argumenta que o atual relatório de perfuração “carece de garantias e evidências”, mas o governo vai propor novas regulamentações no próximo ano, antes que novas licenças de perfuração sejam emitidas.
De acordo com o New York Farm Bureau, ainda há vários anos para perfurar perto dos vinhedos finger lakes. “A indústria do vinho não será muito disso”, disse Wickham, que trabalha na indústria há 20 anos. perfuração, é anos dos porões.
“Alguns proprietários de vinhedos estavam muito preocupados com fracking e outras práticas químicas. A poluição superficial tem o potencial de ser a mais prejudicial”, disse Paul Thomas, CEO da Seneca Lake Wine Association. “Mas parece que Albany está fazendo um grande esforço para garantir que isso seja feito com segurança e responsabilidade. “