Deixando Watkins Glen e escalando o lado leste de Seneca passando pelo pitoresco Hector Falls, ele começa a correr ao longo de alguns dos vinhedos mais conhecidos da região em uma área conhecida como “cinturão de banana”. Vinhos mais maduros? Standing Stone, Atwater Estate, newt vermelho.
Localizado entre eles, ao lado do popular Stone Cat Café, está Bloomer Creek. Esta é uma vinícola deslumbrante e você vai sentir falta dela, de propriedade de Kim Engle e Debra Birmingham. Casados por 25 anos, o casal frequentou a mesma escola, mas eles não se encontraram até mais tarde na vida.
Na estrada até o lado leste do Lago Seneca, vale a pena parar em Hector Falls.
“Eu me formei [no ensino médio] e ele ainda estava jogando na caixa de areia”, Birmingham, 55.
“E ainda estou jogando na área de testes”, diz Engle, 50
Engle é um residente local, tendo estudado agricultura em Cornell antes mesmo de haver um programa de viticultura.
“Eles nos ensinaram a cultivar maçãs e vacas leiteiras”, diz ele com uma risada e um sorriso irônico que brota debaixo de seu bigode grosso.
Querendo outra coisa, ele tirou uma licença da escola e começou a trabalhar em um vinhedo onde contraiu o primeiro suspiro do vírus do vinho. Então Engle foi para Fresno para um semestre de estudos em viticultura, depois foi com um amigo na Itália para um feriado boêmio.
“Nós íamos de casa em casa e bebíamos. Não havia mais nada para fazer, pois ele não falava italiano”, diz ele.
Após sua epifania de vinho no exterior, Engle retornou à área e comprou uma fazenda, começando com sete hectares de framboesas para ter uma colheita de relações sexuais enquanto plantava videiras e esperava que elas amadurecessem.
“Deb ganhou a vida por nós dois no início”, disse Engle
“O artista que apoia o fazendeiro”, intervém em Birmingham, cujos olhos brilhantes e cabelos loiros platinados brilhantes, longos e encaracolados.
Engle trabalhou como gerente de vinhedos em Sheldrake Point durante o dia, cuidando de seus próprios vinhedos em seu tempo livre. Quando os vinhedos foram encomendados, o casal começou a vender as uvas para vinícolas locais, incluindo Standing Stone e Red Newt.
“Eu pensei que se eles quisessem minhas uvas, então eu poderia estar em alguma coisa, então por que não experimentá-lo eu mesmo?”, Disse Engle, que então engarrafado seu próprio vinho pela primeira vez em 1999.
Mas enquanto trabalhavam em Bloomer Creek, Engle e Birmingham estiveram envolvidos em outros projetos ao longo do caminho. Eles compraram uma barraca de frutas icônica no Lago Seneca em 1996 com outros parceiros, que eventualmente se aposentaram, deixando-os lutando com a operação. Stone Cat Café em 2000, que rapidamente se tornou um dos restaurantes mais populares da região, não demorou muito para que o casal percebesse que havia muito o que fazer.
“Estaríamos servindo nossos vinhos e as pessoas estavam nos perguntando se éramos novos, mesmo que estivéssemos produzindo vinho há alguns anos”, disse Engle, 50. Foi quando percebi que tinha que focar toda a minha atenção em Bloomer Creek.
Então eles venderam sua participação na Stone Cat em 2005 e começaram a negociar em tempo integral com a vinícola. Angle agora possui 10 acres de Riesling, Pinot Noir, Gamay, Cabernet Sauvignon, Chardonnay e Gew-rztraminer, sendo este último talvez o melhor vinho da vinícola agora?Os dois Gew-rztraminers de Bloomer Creek marcaram muito bem quando os revisei em janeiro, mostrando um caráter sólido e mais profundidade e riqueza do que a maioria dos outros Gew-rztraminers em Finger Lakes.
Em uma raridade para a região, Engle colhe tudo à mão: uma amostra tina do 2008 Gew-rztraminer Finger Lakes mostra belas notas de laranja amarga e lichia com um bom corte no final.
Uma amostra de tanque do Riesling Finger Lakes Semi-Dry 2008 foi vazada e deve ser engarrafada em breve. Ele mostra o perfil de cal fresco e reeta de maçã da colheita, e embora seja claramente semi-seco, mantém uma agradável borda brilhante durante todo o acabamento.
No entanto, Engle está particularmente entusiasmado com o Gew-rztraminer, tanto que ele planeja aumentar sua área, também tentando outros alvos aromáticos, em particular Pinot Gris e Auxerrois. Este espírito de experimentação percorre tudo o que Engle faz, fermenta em pequenos barris de plástico de 55 galões sem controle de temperatura e testou fermentos de levedura nativa em seu Riesling.
“Eu tenho tão pouco vinho, não gosto da ideia de ter tudo em um grande tanque de aço inoxidável”, diz ele sobre sua abordagem gradual. “Ainda estou brincando e gosto de fazer tudo em barris simples para tentar coisas diferentes com cada um.
Quanto à experimentação com leveduras selvagens, faz parte da abordagem relativamente participativa de Engle para a vinificação.
“Em nossa indústria, tendemos a controlar, então a levedura natural é contra a corrente”, diz ele. Já falei com caras que fazem mais vinho antes de fermentá-lo antes de colocá-lo na garrafa, aditivos para sensação na boca, etc. Eu teria pensado que o sentimento na minha boca veio apenas das uvas.
Prefiro brancos a vermelhos?Ele prefere as notas de temperos amadeirados ligeiramente maduros, que ele acredita ter escolhido desde o início para beber vermelhos italianos no estilo tradicional. O ângulo faz mais contato com os lees, usa mais caules e deixa o vinho ficar mais tempo em carvalho, mas não em carvalho novo.
Engle também vê a região como uma geração tardia em termos de explorar os vinhedos e aprender o terroir da região.
“Mas essa é a parte divertida agora
***
Lamoreaux Landing está localizada a alguns quilômetros da Bloomer Creek Road. A arquitetura neo grega da vinícola faz dela um dos edifícios emblemáticos da região. O proprietário Mark Wagner é outra vida: seu pai era um onologista que vendia as uvas da família até Wagner assumir e começar a engarrafar a produção em 1990.
Wagner, 53 anos, é alto e magro, e seus Rieslings são geralmente trabalhados em um estilo igualmente apertado e preciso. O enólogo Paul Brock juntou-se a tempo para a colheita de 2008, que marcou alguns dos melhores vinhos de Lamoreaux Landing até hoje. 33, entrou no negócio em 2007 (ele também é casado com a sobrinha de Wagner). Wig nasceu e cresceu em uma fazenda familiar no noroeste da Pensilvânia, crescendo de 300 acres para apenas 50 acres.
“Se no final você não tem o produto de valor agregado, a agricultura neste país é realmente difícil?”, diz ele.
Wig fez uma pausa de 10 anos da agricultura para passar um tempo no exército como engenheiro nuclear em um submarino. Então, cultivar uvas parece fácil em comparação?
“As pessoas dizem que não é ciência de foguetes, mas sempre fico surpreso com a quantidade de ciência necessária para fazer isso”, disse ele. “E então você tem que combinar isso com arte, o que o torna tão fascinante. “
Wagner e sua equipe estão começando a esculpir os detalhes de seus vinhedos. Uma recente expansão de plantação foi feita com um foco particular no terroir: três novos locais agora trazem a área de Riesling de Lamoreaux Landing para 24,5, seguida por Chardonnay para 17 acres. A vinícola tem um total de 105 hectares de vinhas (70 vinífera) e atualmente produz 12. 000 caixas por ano, com planos de chegar a 20. 000 caixas.
A nova orientação de Riesling é uma pequena mudança para Wagner, que foi empurrado para lá após o inverno rigoroso de 2004.
“Depois deste inverno, Riesling foi a única variedade que cruzou e ainda deu bons frutos”, diz ele. É a maneira como a Mãe Natureza te diz algo.
Um desses novos locais para Wagner é seu vinhedo de carvalho vermelho, plantado em 2006. Este lote de quatro acres está localizado em um lugar bastante fértil, o que significa que Wagner deve trabalhar com duas áreas de frutas para compensar a folhagem vigorosa, em vez de reduzir o dossel, já que a estação de cultivo mais curta da área requer que uma videira tenha o máximo de fotossíntese possível (no vídeo anexado, fale sobre este sistema de rede Scott Henry).
Enquanto Wagner publica suas novas tramas online, ele e Brock os vinificam separadamente para conhecer seus perfis, de olho em possíveis congestionamentos em um único vinhedo, uma tendência emergente na região.
“Para nós, misturar faz muito sentido, você pode realmente aumentar a qualidade e a complexidade?Wagner disse, mas quando e se um único vinhedo faz sentido e é interessante, vamos engarrafar dessa forma também. É um exercício de equilíbrio.
Plantado em um lodo predominantemente Honeoye com uma inclinação suave, o Red Oak Riesling mostra maturidade e peso precoces, mas sempre tem um estilo seco, com belo poder e uma definição de seus sabores de ardósia e maçã verde. seu próprio engarrafamento em sua primeira safra, pagando dividendos imediatos sobre o lugar onde Wagner tinha um monte de olho antes de finalmente comprá-lo. Sua experiência na região está dando frutos em termos de seleção de sites.
“O jogo de adivinhação aqui é o mesmo que na Europa anos atrás”, diz ele sobre seus novos sites. Um planta as videiras e depois espera acertar.
Logo acima do enredo de carvalho vermelho está o enredo de Round Rock, plantado em 2007. Este vinhedo de 5,5 acres é composto quase inteiramente de Riesling, com meio acre gruner Veltliner para experimentar. O solo está se movendo em direção ao franco viscoso de Lansing e Wagner verá pela primeira vez qualquer diferença entre ele e o lote de carvalho vermelho abaixo depois de colher suas primeiras uvas este ano.
Wagner e sua equipe colhem muito de suas frutas por máquina?O trabalho de vinho pode ser difícil de encontrar na área. Provando que há dois lados de cada problema, Wagner apresenta um argumento convincente a favor da colheita mecânica (que geralmente é considerada muito difícil para frutas e um método muito cego, puxando outros materiais em direção ao moedor).
“Você pode ter as uvas em forma de suco no moedor em duas horas”, diz ele. Contanto que você tenha o cuidado de introduzir apenas uvas e qualquer material que não seja uvas. Desta forma, não é pior do que a colheita manual, e talvez melhor devido ao fator de velocidade.
O último dos novos sites de Wagner é Yellow Dog Vineyard, a poucos minutos rio acima de Red Oak e Round Rock. A terra de dois acres tem um franco honeoye viscoso semelhante ao de carvalho vermelho, mas a uma altitude ligeiramente mais alta e ligeiramente mais íngreme. conteúdo que resulta em um site menos vigoroso. Assim como em Round Rock, você terá a oportunidade de mostrar seu potencial em sua primeira safra este ano.
É a maior atenção dada à seleção do local e ao desenvolvimento dos vinhedos que podem ajudar Lamoreaux a se separar do pelotão. Os vinhos aqui sempre estiveram entre os mais competentes da região, mas a linha Riesling 2008 é um passo notável. seus novos vinhedos e seu foco em Riesling, o wagner geralmente relaxado mostra entusiasmo óbvio.
“Você pode brincar com levedura e outras coisas, mas uma vez que a fermentação está completa, tudo o que vem do vinhedo permanece. Tudo se resume às uvas e ao solo em que estavam. Wagner disse. Então é realmente emocionante ver esses novos vinhedos online.
***
Tom Higgins volta às suas raízes. Apesar de ter nascido no Colorado, Higgins, 33 anos, cresceu no Lago Seneca e trabalhou na área para a famosa família Hazlitt por um curto período de tempo, mas rapidamente deixou o lado da agricultura para ir para uma escola de negócios e começar uma carreira de TI, implementando uma arquitetura web para grandes empresas. Agora você coletou isso para começar sua própria vinícola. Antes de dar o passo, Higgins passou alguns anos trabalhando no varejista de vinhos, depois completou o treinamento no trabalho nas vinícolas Bordeaux (La Laguna) e Califórnia (Calera) em 2005. Higgins e sua esposa Susan fundaram Heart
Se você está cansado do tráfego urbano, as coisas são um pouco diferentes em Finger Lakes.
“Eu amo Pinot. Ele responde quando pressionado sobre sua escolha. “Acho que será o vermelho desta área.
Para provar que ele está em algo que outros na área não estão, ele marcou um lugar que corre ao longo de uma veia de calcário, relativamente raro na área. Higgins escolheu o local por conta própria e uma lei de 17%. Ele limpou um terreno de terraço atrás do pequeno edifício de vinhos, localizado no lado leste do Lago Cayuga, na cidade de Union Springs. ?É o nome do jogo aqui?desde a coleta e classificação até engarrafamento e rotulagem. Então, Higgins?a produção da safra de 2008 foi de apenas 800 caixas e você planeja mantê-la na loja – 2000 caixas no máximo.
Até que seus próprios vinhedos cumpram a tarefa, Higgins está comprando frutas do vinhedo Sawmill Creek de Jim Hazlitt na margem leste de Seneca e está aumentando-a com frutas de Hobbit Hollow Vineyard no lado oeste do Lago Skaneateles (propriedade da família Falcone e gerenciada por Paul Wellington) da safra de 2009.
Higgins era exigente com suas vinícolas?Com os barrancos? Morten Hallgren e Dave Whiting da Red Newt, Higgins compra frutas em contratos de acre que lhe permitem decidir sobre viticultura e rendimentos, ao mesmo tempo em que isola o produtor em termos de preço. Esta é uma mudança de paradigma para Finger Lakes, que tem uma longa história de produção baseada em quantidade.
“Há mais risco em termos de gastos, mas depois podemos controlar a qualidade”, diz ele.
Embora a apenas 15 milhas da área de Lodi/Hector em Seneca, você deve dirigir uma hora e circular Cayuga para chegar a Heart
De lá, há mais 30 minutos no Vinhedo O hobbit hollow no Lago Skaneateles (magro em liss), um vinhedo de 25 acres plantado há uma década que provou produzir frutas suficientes para pessoas como o Dr. Konstantin Frank, Heron Hill. O lago em si não é tão grande ou tão profundo quanto Sêneca ou Cayuga, então o vinhedo tem tanta influência do Lago Ontário ao norte como é de Skaneateles. A compra de Pinot Noir Higgins vem de clones de Dijon, em vez de clones de champanhe coloridos mais leves que ainda dominam a região. O Pinot Noir Finger Lakes Barrel Reserve 2007 mostrou um bom núcleo de ameixa carnídua que foi um passo à frente em comparação com pinots típicos de Finger Lakes, embora uma alta dose de carvalho deu um perfil notável de torradas, especiarias e passas que poderiam ser atenuadas um pouco. Há também uma pequena quantidade de Brut Rosé baseado em Pinot Noir.
Enquanto Higgins se concentra em pinot noir, ele não se concentra exclusivamente em uvas. 10% da produção do Heart
Ainda assim, é uma reviravolta única para começar em Finger Lakes com um Pinot Noir curvo, tornando Higgins um pioneiro. Ele também é jovem, apaixonado e coloca a maior parte de sua vida em espera para se concentrar na vinícola, o que significa que ele tem a oportunidade de fazê-lo funcionar.