Alguns dizem que foi uma época ruim. Outros mostram liderança fraca. Quaisquer que sejam as razões, o resultado final é indiscutível: o restaurante Redwood Park sitiado em San Francisco fechou suas portas na semana passada, encerrando uma vida tumultuada de 13 meses.
Os proprietários do exclusivo restaurante francês, localizado no térreo do edifício Transamerica, receberam proteção contra a falência no capítulo 11 de novembro, na esperança de salvar a empresa, mas vendas anêmicas e dívidas pesadas frustraram seus esforços.
- Embora o Redwood Park seja o restaurante mais proeminente de São Francisco.
- Que está fechando até o momento.
- Mais estabelecimentos provavelmente seguirão.
- Os restaurantes e hotéis locais da cidade foram particularmente afetados pela recessão econômica.
“Redwood Park era um ótimo restaurante, mas tivemos muitos desafios a serem superados desde que abrimos”, disse o proprietário Charles Condy em um comunicado em 14 de janeiro. . Mudanças dramáticas nas economias local e nacional, bem como mudanças nas tendências culinárias . . . foram fatores importantes com os que temos que lidar. “
A declaração de Condy também atribuiu o fracasso do restaurante a uma disputa em andamento com o empreiteiro original e a “falta de cooperação” por parte do proprietário. A construção do restaurante estava acima do orçamento e atrasada.
O fechamento ocorre após meses de tumultos na organização-mãe do restaurante, Aqua Development Corp. (ADC), que supervisiona as operações de outros cinco restaurantes, incluindo Aqua e Charles Nob Hill em São Francisco. O diretor Michael Mina renunciou ao cargo de presidente da ADC em novembro e o presidente executivo George Morrone, que deixou o quinto andar vencedor do Grand Prix para se juntar ao Redwood Park em dezembro de 2001, foi demitido em 1º de novembro, de acordo com um porta-voz da ADC.
O resultado, de acordo com um ex-funcionário do Redwood Park que não falou pelo prêmio, foi um caos: “Foi um desastre. Eu só não queria estar lá”, disse o funcionário.
Os planos iniciais para o Redwood Park tomaram forma em 1998, no início do boom dotcom em São Francisco. Embora a comida tenha sido excelente, como o editor do Wine Spectator Harvey Steiman revisou em seu relatório de junho de 2002 sobre os restaurantes de São Francisco, The Menu, com preços de entrada que variavam de US$ 28 a US$ 36, não se adaptaram à economia sombria.
Outro grande problema era a localização. Apesar da notoriedade do prédio do Transamérica, localizado na periferia do distrito financeiro da cidade e recebendo pouco movimento de pedestres, o restaurante, que carecia de uma placa de destaque anunciando sua presença, também era praticamente invisível da rua. O restaurante estima que o edifício não esteja atualmente mais de 30% ocupado.
Gourmets da região da baía que lamentam o fim do restaurante não terão nem o conforto de uma venda direta na vinícola, que em um ponto continha mais de 500 seleções. De acordo com um ex-funcionário, quando Redwood Park fechou na semana passada, a coleção tinha sido reduzida para cerca de 350 garrafas, todas elas foram transferidas para o Aqua.
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