Rudy Kurniawan, um grande comerciante e colecionador de vinhos com sede na Califórnia que já comprou e vendeu milhões de dólares em vinho a cada ano, foi preso pelo FBI em sua casa no sul da Califórnia na manhã de 8 de março e acusado de cinco acusações de crime. fraude eletrônica e postal. As acusações se concentram na venda de vinhos supostamente falsificados.
Em um comunicado, o promotor federal Preet Bharara disse: “Como supostamente, Rudy Kurniawan se apresentou como um amante de vinho com cheiro de uma garrafa falsificada, mas estava forjando a si mesmo, penhorando quantidades prodigiosas de vinho fraudulento para casas de leilão e colecionadores desavisados. “A denúncia alega que durante anos Kurniawan financiou um estilo de vida extravagante comprando e vendendo vinho no valor de milhões de dólares e emprestando dinheiro de várias fontes sem devolvê-lo integralmente. A denúncia também revela que Kurniawan vive ilegalmente nos Estados Unidos desde 2003, quando um tribunal de imigração ordenou sua deportação.
Advogado de Kurniawan, Luis Li de Munger Tolles
Kurniawan desempenhou um papel importante no mercado de leilões de vinhos na última década. Em 2006, Acker Auction House, Merrall, com sede em Nova York
A prisão é resultado de anos de trabalho da equipe de arte do FBI, que investiga fraudes em colecionáveis caros. Uma evidência chave surgiu no mês passado, quando a Spectrum Auctions, com sede na Califórnia, tirou mais de 100 garrafas de vinho de duas das propriedades mais prestigiadas da Borgonha. Antes da venda, um colecionador californiano e amante da Borgonha, Don Cornwell, havia expressado suspeitas em vários sites de que os vinhos eram de Kurniawan. Depois que os proprietários revisaram as fotos das garrafas e determinaram que elas não eram genuínas, o Spectrum as excluiu. Jason Boland, presidente da Spectrum, negou que Kurniawan fosse o remetente.
O FBI chegou a uma conclusão diferente. Em seu processo de 50 páginas, apresentado em um tribunal federal em Nova York, Kurniawan, acredita-se ter 36 anos, foi acusado de tentar fraudar potenciais licitantes “usando um nome para registrar vinhos” no leilão do spectrum. Era para vir de Domaine de la Romanée-Conti e do Conde Georges de Voge, incluindo o lote mais caro do catálogo: uma caixa de Romanée-Conti 1971, estimada em US $ 125. 000. Se autêntico, o total de 78 garrafas seria vendido por aproximadamente US $ 736. 500.
Pouco se sabe sobre as origens de Kurniawan, mas ele se tornou um item básico dos leilões de vinho no início da última década. Ele alegou ser filho de um rico empresário chinês-indonésio. Kurniawan rapidamente se tornou conhecido por comprar grandes quantidades de Bordeaux. colecionar e especialmente Borgonha. Ele também era um colecionador de arte.
Para a maioria dos protagonistas da bagunça de Kurniawan, o dinheiro é o principal problema, mas este não é o caso de Laurent Ponsot, que continua buscando identificar a origem dos vinhos que Kurniawan tentou passar como preciosos vinhos antigos da propriedade da família. “Nos últimos dois anos, tenho estado em contato próximo com agentes do FBI dedicados ao caso falso do vinho. E tivemos várias reuniões em Nova York para trabalhar juntos nisso”, disse Ponsot ao Wine Spectator. “E agora eu acho que seus cúmplices também devem ser identificados e presos, quer estejam na França, Hong Kong ou em qualquer outro lugar do planeta. Rudy foi aconselhado por alguém que tem um profundo conhecimento da Borgonha. “Ponsot acha que sabe quem são esses cúmplices e diz que a investigação não está concluída.
Clique para expandir essas fotos, fornecidas como evidência pelo Ministério Público Federal para o Distrito Sul de Nova York quando você pediu a suspensão das condições de fiança de Rudy Kurniawan. O Ministério Público Federal afirmou no documento de apelação de fiança que as imagens foram tiradas quando o FBI vasculhou a casa de Kurniawan e encontrou e confessou, entre outras coisas, o seguinte: