Rudy Kurniawan, a primeira pessoa a ser julgada e condenada no tribunal federal dos EUA por falsificação de vinho, foi condenado a 10 anos de prisão hoje. Uma vez apelidado dr. Conti por seus companheiros colecionadores por seu amor por Domaine de la Romanée-Conti. O indonésio de 37 anos, vestido com um moletom azul e cinza da prisão, ficou com a cabeça inclinada e as mãos entrelaçadas enquanto o juiz distrital dos EUA Richard Berman proferiu a sentença. vítimas e confiscar US $ 20 milhões em propriedade.
Antes de emitir sua condenação, o juiz Berman, não impressionado com uma carta de arrependimento enviada a ele por Kurniawan, afirmou que o réu “não tinha responsabilidade específica pelos crimes que havia cometido”. Berman também observou, referindo-se ao conteúdo falso dos milhares de falsificações kurniawan, que “devemos saber que nossa comida e bebidas são seguras e não a bebida de algumas bruxas”.
- No meio do procedimento.
- Berman perguntou a Kurniawan se ele tinha algo a dizer.
- E calmamente.
- Kurniawan disse que estava pensando em tudo o que tinha dito em sua carta e que queria ir para casa para cuidar de sua mãe.
- Em nenhum momento do julgamento Kurniawan mostrou alguma emoção.
- Mas depois de fazer sua breve declaração.
- Ele secou os olhos e baixou a cabeça.
O Departamento de Justiça dos EUA pediu a Berman para aprisionar Kurniawan por 14 anos, apontando para uma carreira de 10 anos como um falsificador de vinhos icônicos, alguns dos quais venderam a garrafa por dezenas de milhares de dólares. Na opinião dos promotores, Kurniawan foi motivado por uma “sede por uma vida de luxo e status”, de acordo com uma apresentação de apresentação. Durante o julgamento, o júri viu cópias das acusações do American Express de Kurniawan na loja Hermes em 2007 e 2008 por um total de US $ 575. 000.
Os promotores argumentaram que os crimes de Kurniawan não foram mitigados de forma alguma simplesmente porque suas vítimas ricas poderiam arcar com as perdas, e que “ricos ou pobres, todos têm o direito de receber o que ele pagou”.
A equipe de defesa de Kurniawan, liderada pelo advogado de Los Angeles Jerome Mooney, defendeu uma sentença de pouco menos de dois anos e meio, o tempo que Kurniawan cumpriu desde sua prisão por agentes do FBI em março de 2012, interpretando Kurniawan, que chegou à Califórnia em meados da década de 1990 com visto de estudante, como um estrangeiro de longa data que encontrou aceitação e popularidade depois de descobrir o dom da degustação e identificar vinhos de alta qualidade. alcance, argumentou que Kurniawan queria se encaixar no círculo de colecionadores ultra-saudáveis com quem ele havia tentado, mas encontrar as garrafas autênticas mais raras estava se tornando cada vez mais difícil.
“Se ele não encontrasse os vinhos para elogiá-lo, ele os criaria”, escreveram seus advogados em uma nota pedindo misericórdia. Eles também argumentaram que enquanto Kurniawan vendia milhões de dólares em falsificações, suas vítimas eram tão ricas que suas perdas não prejudicavam suas fortunas.
A quantidade de dinheiro que perderam continua sendo uma fonte de controvérsia que atrasou a sentença de hoje em várias ocasiões. Berman pediu repetidamente aos promotores informações mais específicas sobre quantas pessoas foram vítimas dos esquemas de Kurniawan, quem são e quanto dinheiro perderam. Algumas vítimas estavam relutantes em aparecer, não queriam admitir que tinham sido enganadas ou que seus porões continham falsificações. Nem todos contrataram autenticadores qualificados para inspecionar suas propriedades.
Enquanto Kurniawan permanecer preso e em um programa de trabalho, de acordo com a defesa, ele terá que pagar US$ 150 por mês pela restituição de suas vítimas. “Isso deve pagá-los rapidamente”, brincou o advogado de defesa Mooney.
Kurniawan apareceu em raros círculos de vinho há mais de dez anos e rapidamente se tornou um marco de degustações e leilões, conhecido por sua paixão pela Borgonha e seu talento para cheirar falsificações. Logo, ele visitou vinícolas na América e Europa em busca de vinhos idosos e vendendo milhares de garrafas em leilões e vendas privadas.
Mas a imagem de Kurniawan como um colecionador exigente foi manchada quando 22 lotes de borgonha supostamente raro de Domaine Ponsot foram retirados de um leilão da Acker, Merrall & Condit em 2008 a pedido do proprietário Laurent Ponsot. Como o Wine Spectator relatou pela primeira vez, um colecionador com dúvidas sobre vinhos? a autenticidade alertou Ponsot, que viajou para Nova York para garantir que eles fossem removidos.
Outras dúvidas surgiram assim que outros colecionadores questionaram os vinhos que Kurniawan havia vendido. Quando agentes do FBI bateram na porta de Kurniawan em 2012, encontraram centenas de garrafas falsas, rolhas, selos e 18. 000 rótulos de vinho. Os advogados de Kurniawan argumentaram que a busca, conduzida como uma varredura de proteção antes de obter um mandado de busca, era ilegal e poderia ser usada como motivo para recurso. Provas físicas formaram a base do caso da acusação.
Em resposta à condenação de Kurniawan, o juiz Berman agradeceu a um trio de grandes enólogos da Borgonha que testemunharam no julgamento, em particular Ponsot, que disseram que inicialmente o parabenizaram por seus vinhos, chamando-o de “um pouco de glória”. Mas logo percebeu que “alguém abrirá uma garrafa e ficará desapontado. “A essência de Ponsot: forja” sai do espírito da denominação borgonha. “
A menos que uma apelação o mantenha em um centro de detenção do Brooklyn por enquanto, Kurniawan deve se apresentar à prisão federal em breve. O juiz Berman assinou uma ordem provisória solicitada pela promotoria pedindo que Kurniawan confiscasse bens, incluindo duas casas (uma na seção exclusiva de Bel Air, em Los Angeles), um interesse nos vinhedos e vinhos de uma vinícola borgonha, obras de arte colecionáveis, 21 relógios, incluindo 11 Patek Philippe comprados por US$ 638. 680, e um mont penblanc que ele comprou por US$ 17. 945.
Os advogados de defesa ficaram claramente comovidos com o que viram como uma sentença muito longa. O advogado de defesa Mooney disse a Berman que era “difícil”. E o advogado Vincent Verdiramo disse mais tarde: “Tive assassinos que têm menos tempo. É praticamente uma garantia de que vamos apelar.