Leonard Pickell Jr. , ex-presidente da Fundação James Beard, admitiu ontem à Suprema Corte do Estado de Nova York, em Manhattan, que usou o dinheiro da organização sem fins lucrativos para ganho pessoal durante seus 10 anos de mandato.
Antes do juiz James Yates, Pickell se declarou culpado das acusações de roubo em segundo grau e confessou uma série de violações, incluindo a emissão de cheques da fundação para cobrir suas dívidas pessoais, roubar dinheiro e falsificar recibos de relatórios de despesas.
- Roubo grave é um crime classe C.
- E Pickell enfrenta uma pena mínima de liberdade condicional ou um máximo de cinco a 15 anos de prisão.
- A pré-sentença está marcada para 23 de março.
- Quando o juiz determinará a sentença real.
- O escritório do procurador-geral pedirá uma sentença de prisão para Pickell.
- Disse o porta-voz Brad Maione.
Uma investigação civil relacionada ainda está em andamento
Em uma mensagem ao Wine Spectator, Pickell escreveu: “Rezo para que o excelente trabalho da Fundação Beard continue a promover todos os aspectos das artes culinárias ao redor do mundo. Administradores, funcionários e muitos voluntários ajudaram a ganhar grande respeito pela profissão culinária. “
Pickell renunciou à Fundação Beard em setembro passado, quando notícias de irregularidades financeiras foram divulgadas. O Conselho de Administração foi então reconfigurado e um novo presidente e dois vice-presidentes foram nomeados.
Em dezembro, a fundação anunciou os resultados de uma auditoria independente, que revelou pelo menos US$ 371. 000 em despesas injustificadas. Pickell foi levado à justiça por 14 acusações de roubo em segundo grau e posse de documentos falsos. Na época, as acusações foram consideradas inocentes. Um porta-voz do escritório do procurador-geral de Nova York disse ao New York Times que os investigadores descobriram que Pickell gastou até US$ 38. 000 do dinheiro da fundação em vinho.
Mais tarde, em dezembro, o conselho de administração de 11 membros concordou em renunciar em 6 de janeiro para abrir caminho para um novo conselho de administração que adou caminho para profissionais da indústria alimentícia, jornalistas e três membros do conselho existentes, informou o Times. mudança devido a um potencial conflito de interesses para alguns dos novos diretores, que estariam no comando dos prêmios anuais james beard, que podem ser elegíveis.