Bebedores leves a moderados podem ter um cérebro mais saudável do que os não-bebedores ou bebedores pesados.
Um novo estudo sobre os efeitos a longo prazo do álcool no cérebro descobriu que pessoas mais velhas que bebem moderadamente podem ter cérebros geralmente mais saudáveis do que não-bebedores e bebedores pesados.
- A pesquisa.
- Publicada na edição de setembro de 2001 do Stroke.
- Um periódico da American Heart Association.
- Descobriu que o consumo de álcool leve a moderado está associado a menos lesões cerebrais e os chamados derrames silenciosos.
- Pequenos derrames que podem passar despercebidos quando ocorrem.
- Ambos os problemas.
- Que estão relacionados à má circulação sanguínea.
- Podem interferir na memória de uma pessoa e na capacidade de realizar tarefas simples diárias.
No entanto, o consumo de álcool também pode aumentar o risco de atrofia cerebral ou encolhimento, um problema relacionado ao envelhecimento que também afeta o funcionamento cognitivo e neurológico.
“[Beber álcool] parece aumentar a atrofia”, disse o principal autor do estudo, Dr. Kenneth Mukamal, do Beth Israel Deaconess Medical Center, em Boston. “Ao mesmo tempo, o consumo de álcool foi associado a menos derrames silenciosos e lesões de matéria branca, o que acreditamos estar relacionado a um suprimento de sangue bloqueado. “
Ele acrescentou: “O próximo passo é determinar como esses efeitos competitivos se traduzem na função cerebral geral. A circulação cerebral não está fundamentalmente relacionada à atrofia. Portanto, o álcool pode afetar simultaneamente e em direções opostas. “
De acordo com os autores, pesquisas anteriores estabeleceram há muito tempo que o consumo excessivo de álcool prejudica o cérebro, mas pouco trabalho tem sido feito sobre os efeitos do consumo mais leve de álcool, o que motivou seu estudo, intitulado Consumo de Álcool e Resultados Subclínicos em Ressonância Magnética Cerebral dos idosos.
“O consumo de álcool tem vários efeitos, incluindo aumento dos níveis de HDL, colesterol bom e ação como um anticoagulante leve, o que poderia evitar bloqueios do fluxo sanguíneo”, disse Mukamal. “Na maioria dos casos, coágulos sanguíneos nos vasos que fornecem o cérebro causam derrames Suspeitamos que o menor risco de danos causados por substâncias brancas e derrames silenciosos em bebedores leves está relacionado com o fornecimento de sangue para o cérebro.
Os pesquisadores estudaram 3. 376 pessoas, com 65 anos ou mais, que nunca haviam tido um derrame grave antes e que haviam sido submetidas a uma ressonância magnética como parte de um grande estudo de saúde cardiovascular de longo prazo (este projeto, que está em andamento desde a década de 1980, selecionou aleatoriamente participantes de formulários de elegibilidade do Medicare em quatro condados da Califórnia , Massachusetts, Carolina do Norte e Pensilvânia. ) Os sujeitos realizaram exames físicos e de coluna e preencheram questionários de histórico médico. As visitas subsequentes à clínica ou ao contato telefônico eram feitas a cada seis meses.
De acordo com seu nível de consumo auto-formado de álcool, os sujeitos foram divididos em categorias: abstinentes, antigos bebedores, bebedores muito leves (menos de um bebedor por semana), bebedores leves (um a seis drinques por semana), bebedores moderados (sete a 14 bebidas por semana) e bebedores pesados (15 ou mais bebidas por semana). Os pesquisadores descobriram que o tipo de álcool consumido (cerveja, vinho ou licor) não alterou sistematicamente seus resultados.
Varreduras de ressonância magnética, realizadas ao longo de um período de dois anos de 1992 a 1994, determinaram a saúde geral do cérebro dos indivíduos, examinando a incidência de lesões de substância branca e ataques cardíacos (áreas de tecido morto causadas por um acidente vascular cerebral), bem como ventricular e sulco tamanhos (o volume de áreas cheias de fluido dentro e ao redor do cérebro), que servem como medidas de atrofia cerebral.
Bebedores leves, seguidos por bebedores moderados, tiveram a menor quantidade de lesões de matéria branca; na verdade, bebedores leves eram 32% menos propensos a ter lesões do que abstinentes, que tinham mais lesões.
Bebedores pesados mostraram o menor número de sinais de derrames silenciosos, seguidos por bebedores leves e, em seguida, bebedores moderados. Os abstencionistas, bem como aqueles que consumiam em média menos de uma bebida por semana, tinham o maior nível de indicadores de ACV, mas enquanto os bebedores pesados eram 41% menos propensos a ter um derrame silencioso do que os abstinentes, eles também eram 32% a 53% mais propensos a ter atrofia cerebral do que os não-bebedores.
“Esses [indicadores de atrofia] tendem a ser progressivamente mais elevados em pessoas que eram mais propensas a consumir álcool”, disse Mukamal. “Mesmo o consumo leve de álcool parecia aumentar ligeiramente o risco de encolhimento cerebral em nosso estudo. a função cerebral geral permanece a ser esclarecida.
Mukamal acrescentou que os sujeitos eram relativamente saudáveis e talvez não representativos da população idosa, por isso disse que os resultados não poderiam ser generalizados para a população como um todo, e até que novas pesquisas sejam realizadas, ninguém deve mudar seu consumo atual de álcool com base nos resultados deste estudo.