Os negócios estão se tornando mais difíceis para os comerciantes de vinho em um dos maiores mercados da América, e os consumidores podem pagar o preço. A New York State Liquor Authority (NYSLA) está adotando uma nova e dramática abordagem de seu papel como reguladora das vendas de álcool no estado. A agência, criada após a proibição, amplia seu alcance e fortalece sua implementação como parte de uma iniciativa do presidente da NYSLA, Dennis Rosen, para reformar o que ele vê como um mercado injusto. Para garantir o cumprimento dessas regras, a equipe de Rosen impôs mais de US$ 3 milhões em multas a atacadistas e varejistas nos últimos três anos.
De acordo com Rosen, nomeado pela primeira vez em 2009, as regras são projetadas para garantir que atacadistas e varejistas não se envolvam em negócios por amor. Esta é a mais recente campanha multianuária da agência para melhorar a eficácia e a fiscalização da agência.
- No entanto.
- Muitos comerciantes argumentam que o presidente foi longe demais.
- Que a NYSLA está apenas dificultando os negócios.
- E que as regras de Rosen podem dificultar a compra dos vinhos que querem a bons preços.
- “[NYSLA] está tentando nivelar o campo de jogo.
- Mas na verdade o que ele faz é limitar as atividades comerciais”.
- Acrescentou.
- Disse Daniel Posner.
- Dono da Grapes the Wine Company.
- Uma varejista com sede em White Plains.
- Nova York.
- “Por que o Estado interfere nos negócios?.
Antes das novas regulamentações, era prática comum os atacadistas oferecerem vinhos com desconto ou raros para varejistas que eram clientes fiéis. As novas regras da NYSLA proíbem tais transações, exigindo que os atacadistas publiquem preços ao Estado antes de todas as vendas e todos os varejistas tenham acesso a vinhos com disponibilidade limitada e disponibilidade com desconto.
“Se eu tenho um cliente que quer 10 caixas de Rombauer Chardonnay para um casamento em duas semanas, eu tenho que dizer: “Desculpe, não posso conseguir 10 caixas a tempo”, disse Posner. Quantos estados limitam?Quanto Rombauer Chardonnay você pode comprar?
Rosen diz que é sobre nivelar o campo de jogo. “Havia alguns grandes varejistas que receberiam ofertas especiais por causa do seu tamanho”, disse Rosen ao Wine Spectator. Os mesmos varejistas sempre receberiam o grande negócio, e é chamado de close, mas pré-vendido para eles, ou um item que tem disponibilidade limitada, eles teriam tudo. Danificou o mercado.
As novas regras têm impacto sobre as empresas no que já é um mercado altamente regulamentado. “De onde eles vêm ditando tudo e arruinando esta indústria?”, perguntou Rona Vesce, diretora de vinhos e espíritos da D. Bertoline.
Outros membros do setor, no entanto, estão adotando as novas regulamentações no processo. “Em um ou dois casos, recebemos muito menos vinho do que conseguiríamos”, disse Jamie Wolff, sócio da Chambers Street Wines. “Mas espero que, a longo prazo, seja equilibrado. “
A primeira multa para as novas regras da NYSLA veio em outubro de 2011, quando o atacadista Winebow pagou uma multa de US$ 600. 000 por comportamento anticompetitivo no mercado e não cooperar com uma investigação. Em outubro de 2013, a Southern Wine and Spirits pagou US$ 200. 000 por uma taxa que a NYSLA multou o atacadista Empire Merchants em US$ 600. 000 por vender produtos com desconto para certos varejistas em março de 2014.
Esta semana, a Palm Bay Imports concordou em pagar US$ 750. 000, a maior multa já paga à NYSLA por um caso disciplinar, por seis encargos de não conformidade, incluindo a não exibição de preços com desconto oferecidos a um pequeno grupo de varejistas favoritos. No total, a NYSLA arrecadou US$ 3,1 milhões em multas nos últimos três anos.
Rosen argumenta que as novas regras estão funcionando, rejeitando alegações de que suas regulamentações ameaçam expulsar as empresas estatais do estado. “Ninguém sai do estado de Nova York”, disse ele. Desde 2011, o número de atacadistas [de vinhos, cervejas e bebidas alcoólicas] em Nova York aumentou de 1. 381 para 1. 977, um aumento de mais de 40%. Em todas as áreas, aumentamos. Não vejo pessoas saindo.
O presidente também lidera uma ofensiva contra os embarques interestaduais (é ilegal para um residente de Nova York pedir vinho diretamente de um varejista de fora do estado, mas os varejistas de Nova York podem vender vinho legalmente para clientes em outros estados que permitem tais vendas). Em julho de 2013, a NYSLA revogou a licença do varejista de bebidas do Brooklyn Galore por violar as leis de transporte em pelo menos 17 estados.
No mês seguinte, a NYSLA emitiu uma carta de cessar-e-desistir ao varejista da Biblioteca de Vinhos de Nova Jersey, pedindo aos proprietários que parassem de enviar vinho aos nova-iorquinos. (A NYSLA não tem jurisdição sobre varejistas em outro estado, mas Rosen diz que a UPS parou de entregar entregas do vinho. Biblioteca em Nova York quando o transportador público soube que eles eram ilegais).
Em agosto de 2014, a NYSLA acusou a varejista Albany Empire Wine de 16 taxas indevidas de envio de vinho para clientes de fora do estado. Fontes próximas ao processo afirmam que a propriedade da Empire Wine rejeitou uma oferta para não contestar acusações de má conduta e “caráter insatisfatório”. e pagar uma multa de US $ 100. 000. Empire retaliou com um processo em um tribunal estadual que desafiou a autoridade da NYSLA para regular a navegação interestadual e declarou suas regras “inconstitucionalmente vagas”.
As acusações da NYSLA contra a Empire Wine citam uma lei que dá à agência o poder de penalizar um licenciado por “conduta inadequada”, o que Rosen esclareceu como uma violação da lei. “Nossa opinião é que se você vende em um estado que proíbe vendas em seu estado, então você se envolve em condutas inadequadas.
“Quando outros estados reclamam de nós”, acrescentou, “faz sentido fazermos algo, porque [o infrator] está dentro de nossa jurisdição. O outro estado é totalmente impotente. “
Dennis Rosen cresceu em Nova York, filho de um pequeno empresário. Depois de se formar no Brooklyn College e em Harvard Law, ele trabalhou para Legal Aid de Nova York por 10 anos, seguido por quase três décadas no gabinete do procurador-geral do estado. ele preside a NYSLA de seu escritório em Albany, indo ao escritório da autoridade do Harlem duas vezes por mês para audiências.
O escritório do Harlem divide um prédio na Lenox Avenue com a Loteria de Nova York; O ambiente do escritório é mais próximo do Detran do que da prefeitura. É um ambiente da classe trabalhadora, mas Rosen tem uma relação fácil com sua equipe, trocando piadas antes de sentar para discutir as novas regras.
As primeiras negociações de Rosen com a NYSLA vieram como um oponente da agência: a partir de 2005, sob o procurador-geral Eliot Spitzer, Rosen foi um procurador-geral assistente encarregado de investigar a corrupção na indústria de bebidas de Nova York e supervisão da NYSLA.
“Muitos atores do setor vieram ao escritório [do procurador-geral] nos três níveis, dizendo que a ALS não estava fazendo um bom trabalho regulando o setor”, acrescentou. Rosen disse: “e que a lei tinha que ser violada regularmente e envolvida em transações ilegais, essencialmente subornar pessoas, e que era muito difícil competir, especialmente para pequenos jogadores.
No final da investigação de 15 meses, Rosen elaborou três ordens judiciais por consentimento, aprovadas pelos principais produtores, distribuidores e varejistas de Nova York, que impuseram multas de US$ 4,6 milhões, mas também esclareceu as políticas da NYSLA. “Minha missão principal era remediar a falta de clareza, e ir longe demais para descrever o que era certo e o que não era?”,disse ele.
O movimento bem sucedido de Rosen para limpar a NYSLA e suas políticas levou diretamente à sua nomeação como presidente de autoridade pelo governador David Patterson em 2009. Ainda havia um trabalho considerável a ser feito em uma agência de controle de álcool que os críticos descreveram como disfuncional perpétuo.
Primeiro, Rosen começou a reduzir os mais de 1. 500 avisos de diretrizes emitidos pela NYSLA a partir do final da proibição para aproximadamente 350 e tornou-os visíveis para todos no site da autoridade. Ao mesmo tempo, fez mudanças de pessoal para melhorar a eficiência de aplicativos e aplicativos.
Os cortes do governo reduziram os funcionários da NYSLA em cerca de 20% desde que Rosen se tornou presidente, mas a agência diz que seus 120 funcionários estão operando com eficiência muito melhor por meio de processos de aplicativos otimizados, um site renovado e outras tecnologias avançadas sob a supervisão de Rosen.
Rosen herdou um acúmulo de 3. 000 pedidos de licença quando assumiu o cargo, cada um dos quais na época levou uma média de nove meses para processar. Desde 2011, segundo a NYSLA, o tempo médio de processamento de uma licença de fabricação em Nova York foi reduzido de 83 dias para 38 dias; os prazos para a solicitação de uma licença de loja de bebidas alcoólicas foram reduzidos de 142 dias para 58 dias; pedidos de bufê e bares foram reduzidos de 100 dias para 43 dias; mercearias de 101 a 38.
“Quando vejo isso, penso em pessoas que querem alimentar suas famílias”, disse Rosen, “e se eu tivesse uma influência sobre alguém por ser capaz de alimentar sua família meses mais rápido do que teria sido se eu não tivesse feito isso lá, isso me faz sentir ótimo, e isso justifica minha presença aqui.
A renovação do mandato de Rosen pelo governador Andrew Cuomo como reeleição da NYSLA foi aprovada por unanimidade pelo Comitê de Finanças do Senado do Estado de Nova York em junho. Na audiência de confirmação, o senador Tim Kennedy chamou a performance da NYSLA durante o primeiro mandato de Rosen de uma “mudança formidável”.
“Você escolheu uma das agências menos eficientes do estado e a tornou uma das mais responsivas”, disse a senadora Catharine Young a Rosen, acrescentando seu apreço por seu forte enfoque no desenvolvimento de novas oportunidades econômicas para vinhedos, cervejarias e Destilarias de Nova York.
Mesmo alguns dos que estão sujeitos aos regulamentos estendidos de Rosen atribuem-no à melhoria da eficácia da NYSLA. “[NYSLA] é bastante progressivo em fazer todas as apresentações eletronicamente porque Nova Jersey não”, disse Charlie Trivinia, proprietário da Regal Imports, que opera em 35 estados. “A maioria dos estados ainda nos envia documentos.
Mas agora, alguns na indústria acham que Rosen foi longe demais, proibindo o que consideram práticas comerciais justas. Eles também acusam a NYSLA de ser vingativa. Muitos licenciados em Nova York hesitam em falar, e alguns que concordaram em falar com o Wine Spectator pediram para não serem identificados.
Rosen insiste que todas as investigações estaduais são baseadas em queixas. “Não estamos procurando problemas”, disse ele. Nesta era de recursos limitados e com o desejo de sermos pró-indústria, não aparecemos apenas nos escritórios da aldeia. e dizendo: “Mostre-nos seus livros?” Se alguém foi acusado de algo por nós, pode apostar que houve uma reclamação, de um membro da indústria, sobre o que eles acham que é uma vantagem injusta que alguém obtém ao infringir a lei.
No entanto, fontes da indústria que podem pedir a Albany para mudar as regras dizem temer a possibilidade de serem investigados. “Sou muito cauteloso em atrair seu gigantesco olho maligno na minha direção, cercado por chamas”, disse um varejista especializado em vinhos. que admitiu ser “nojento para repetir um encontro desagradável anterior” com a NYSLA.
“Se eu for citado ou referenciado à minha empresa, [a NYSLA] provavelmente retaliará”, disse um gerente de um importador e distribuidor nacional. “Suas políticas são tão obscuras. Eles poderiam literalmente apontar qualquer coisa e interpretá-lo como vir ao nosso escritório e encontrar uma geladeira com uma cerveja e chamá-lo de uma multa de US $ 1 milhão.
Várias fontes do setor dizem que o custo do envio de vinho fora do estado contra a Empire Wine é um resultado direto da recusa do varejista do norte do estado em cooperar com a pesquisa do distribuidor de vinhos de 2013. Uma fonte com conhecimento desta investigação confirmou que a Empire Wine foi beneficiária de um reembolso ilegal, não oferecido a outros varejistas, no prêmio Duckhorn Napa Cabernet da Winebow, e que a NYSLA não estava satisfeita com a cooperação insuficiente da Empire. “Isso parece ser de alguma forma uma situação de retribuição”, disse a fonte.
O proprietário da Empire Wine, Brad Junco, disse que o varejista nunca recebeu uma reclamação ou uma ordem de cessar-e-desistir de nenhum dos estados para os quais estava enviando vinho, e Rosen não quis dizer o que havia desencadeado a investigação. “Não estamos procurando por isso”, disse Rosen sobre as acusações contra a Empire Wine. “Há razões pelas quais o Império chamou nossa atenção e que eu não vou explicar.
O caso se somou à cultura do medo. “Por que não temos a liberdade de ganhar a vida?Você sempre tem medo de fazer qualquer coisa porque você não quer que o Big Brother olhe para você, veja Bertoline, todo mundo tem medo [de falar] porque então eles vão olhar para você como um falcão, e com cada pequeno delito eles vão te pegar.
Muitos na indústria reclamam que seu medo de pesquisa os deixa com poucos recursos para tentar mudar novas regulamentações.
Rosen se sente injustamente difamado, mas se mantém firme. ” [Empire Wine] chamou os políticos e tentou exercer influência política sobre esta mesa”, diz Rosen. “Não vai funcionar comigo. Não vim aqui para fazer nada além da coisa certa.
Para os consumidores, no entanto, tanto em Nova York quanto além, “a coisa certa a fazer?”Pode ter um ramo desagradável: pode ser mais difícil comprar os vinhos que você quer, mas Rosen é inabalável. Ele oferece este conselho aos licenciados descontentes e amantes de vinho: “Se alguém acha que estamos errados, a maneira certa é cumprir a lei e se mobilizar para buscar uma legislação que a mude, e isso não aconteceu em Nova York.