Pesquisadores da University College London propuseram as últimas ideias sobre vinho e saúde e descobriram que o consumo de álcool, mesmo em pequenas quantidades, pode estar associado ao aumento da capacidade cognitiva, especialmente nas mulheres.
Seu estudo, publicado na edição de 1º de agosto do American Journal of Epidemiology, descobriu que as pessoas que consomem entre uma bebida por semana e 30 bebidas por semana têm um desempenho melhor do que os não bebedores em uma bateria de diferentes testes projetados para medir sua capacidade intelectual. “Em comparação com os abstinentes, as pessoas que bebiam um ou dois copos de álcool por dia tinham um risco significativamente menor de má função cognitiva”, escreveram os autores.
- Os indivíduos que bebiam álcool ocasionalmente.
- Mas não bebiam na semana anterior ao teste.
- Também tiveram um desempenho melhor do que os não bebedores.
- Mas não se saíram tão bem quanto aqueles que bebiam regularmente.
- “Em termos de função cognitiva.
- Descobrimos que beber pode muitas vezes ser mais benéfico do que beber sozinho em ocasiões especiais”.
- Escreveram os autores.
Não ficou claro se os benefícios eram devido ao próprio álcool ou se outros fatores podem ter tido impacto nas habilidades mentais dos voluntários. Os pesquisadores observaram que os bebedores tendem a ganhar mais e ter níveis mais elevados de educação do que os não-bebedores. O consumo moderado pode ser um indicador indireto de boa saúde física e mental e uma alta posição socioeconômica, que estão relacionadas ao bom desempenho cognitivo”, escreveram os autores. Eles acrescentaram: “Alternativamente, o álcool pode ter um efeito causal através da melhora da função vascular, que por sua vez está associada à boa capacidade cognitiva na população em geral. “
De acordo com a equipe, liderada por Michael Marmot, professor de epidemiologia e saúde pública da universidade, estudos anteriores examinaram se o consumo de álcool afeta habilidades cerebrais tem dado resultados inconsistentes ou focado em populações mais velhas.
Para este estudo, a equipe quis ver se a quantidade e a frequência do consumo de álcool poderiam ter impacto nos processos mentais de uma população um pouco mais jovem, entre 46 e 68 anos. Para isso, eles obtiveram dados do maior e mais extenso estudo, Whitehall. II, que estudou a relação entre o status socioeconômico e a saúde de mais de 10. 000 funcionários públicos de Londres. Este estudo, que ainda está em andamento, teve início em 1985, quando os participantes tinham entre 35 e 55 anos.
Os participantes do estudo whitehall devem documentar seu consumo de álcool, atividade física e hábitos de fumar. Durante cada etapa da investigação, os participantes passam por exames físicos, com amostras de sangue e níveis de pressão arterial. No final da década de 1990, um grande número de testes cognitivos foram aplicados a voluntários.
O objetivo desses testes era fornecer uma imagem completa das habilidades mentais de cada voluntário. Por exemplo, um teste de “fluidez verbal” exigia que cada participante escrevesse quantos animais pudessem pensar, começando pela letra “s”. Outro testou o “raciocínio indutivo” ao pedir às pessoas que “identificassem padrões e deduzam princípios e regras” em uma série de elementos verbais e matemáticos com um nível de dificuldade progressivamente crescente.
A pesquisa de Marmot analisou dados de 6. 033 participantes do Whitehall que completaram todos os exames e não mudaram seus hábitos de beber durante o estudo. A equipe analisou os hábitos de consumo dos voluntários ao longo de um ano e classificou os funcionários de acordo com seu nível de consumo de álcool na semana. antes de relatar seus hábitos de beber: nunca, nenhuma na semana passada, um a 80 gramas, 81 a 160 gramas, 161 a 240 gramas e 241 gramas ou mais (segundo os cientistas, um copo típico de vinho ou um copo de álcool contém 8 gramas de álcool, enquanto o tamanho da porção padrão de cerveja em Londres, um litro , tem 16 gramas).
A equipe então comparou os resultados dos testes dos participantes com seus hábitos de consumo. Em geral, os bebedores tiveram melhor desempenho em todos os testes em comparação com os não-bebedores e aqueles que relataram não beber na semana anterior. (A equipe de pesquisa não desglamou resultados com base em um estudo dinamarquês anterior descobriu que, em média, os bebedores de vinho tendem a ser mais inteligentes do que bebedores e bebedores não-cerveja. )
Na maioria dos testes, as mulheres tiveram um desempenho melhor do que seus pares masculinos nas mesmas categorias de consumo; Por exemplo, no teste de “raciocínio indutivo”, as mulheres tiveram desempenho 10 a 30% melhor que os homens. Os cientistas acreditam que isso pode ser devido ao fato de que as mulheres escolhem diferentes tipos de álcool do que os homens. Ou eles hipóteseram que as mulheres poderiam metabolizar o álcool de uma maneira específica do sexo, dependendo das enzimas no estômago ou da proporção diferente de gordura corporal/água, o que poderia levar ao aprimoramento cognitivo. “Infelizmente, não conseguimos examinar esses efeitos com nossos dados”, escreveram os autores.
Na maioria dos testes, os resultados melhoraram à medida que os sujeitos bebiam em uma semana. No geral, os bebedores mais intensos (homens que bebiam mais de 241 gramas de álcool por semana) geralmente se saíram de 10 a 30% melhor do que outros bebedores. Nos testes de vocabulário, os voluntários que consumiam de 81 a 160 gramas por semana superaram os bebedores mais intensos, bem como os de todas as outras categorias.
Os cientistas descartaram a inferência de que os bebedores mais de paralelepípedos são melhores pensadores, observando que poucos funcionários relataram beber mais de 241 gramas por semana. Além disso, “os benefícios do consumo de álcool [neste nível] podem ser compensados pelo aumento do risco de doenças, violências e acidentes”, escreveram.
Além disso, os autores advertiram que seus resultados não devem ser usados para incentivar o consumo de álcool.
Para uma visão completa dos potenciais benefícios para a saúde do vinho, consulte o artigo do editor-chefe Per-Henrik Mansson, Eat Well, Drink Wually, Live Longer: The Science Behind A Healthy Life With Wine.
Saiba mais sobre os potenciais benefícios para a saúde do consumo leve a moderado de álcool: