Ernest Gallo, que fez de uma pequena vinícola um império mundial durante uma carreira que durou oito décadas, morreu hoje em sua casa em Modesto, a cidade onde tudo começou, aos 97 anos.
Gallo era um dos titãs indiscutíveis da indústria vinícola da Califórnia. Muitos de seus pares o consideravam o pai da moderna indústria vinícola da Califórnia, o que contribuiu para sua restauração da proibição. Anos 80.
- “Ernest Gallo era um homem de visão extraordinária que deixou uma marca indelével na história do vinho da Califórnia”.
- Disse Marvin R.
- Abalado.
- Editor-chefe e editor do Wine Spectator.
Robert Mondavi, que conhecia Gallo desde a década de 1930, lembrou de seus esforços para desenvolver um negócio de vinhos à medida que os Estados Unidos passavam pela depressão e nas duas guerras mundiais.
“Lembro-me dos primeiros dias em que Ernest e eu viajamos por todo o país para tentar vender vinho californiano”, disse Mondavi. “Ele tem sido um pouco mais bem sucedido do que eu, mas nós dois trabalhamos nossas pernas. “
“A verdade é que ambos tivemos visões diferentes e fomos capazes de realizar esses sonhos diferentes. “
Ernest Gallo e seu irmão julio de um ano de idade eram as iniciais E.
Julio morreu em 1993 em um acidente de carro off-road aos 83 anos. A morte de Julho ocorreu assim como ele produziu os melhores vinhos Gallo de um novo vinhedo plantado no Vale dry creek de Sonoma. Estes vinhedos e uma vinícola em Dry Creek tornaram-se a base de suas belas operações de vinho sob o nome de Gallo de Sonoma. Os irmãos receberam o Prêmio Wine Spectator Distinguished Service em 1983.
Filho de imigrantes italianos, os Galos são de origem modesta. Ernest nasceu em Jackson, Califórnia, em 18 de março de 1909, e ele e Julio cresceram fazendo vinho caseiro com seu pai, esmagando uvas com os pés. Durante a Lei Seca, que proibia a produção comercial de vinhos, eles vendiam uvas para viticultores do Centro-Oeste. e a Costa Leste. Esses contatos seriam úteis nos últimos anos, quando Ernest viajou pelo país vendendo vinhos.
Eles abriram sua vinícola em Modesto, Califórnia, em 1933 após a revogação da proibição de legalizar a vinificação, mas os Galos pouco sabiam sobre a química da vinificação, então eles pegaram folhetos de vinho emprestados da biblioteca da cidade de Modesto.
“Este foi o início do nosso conhecimento sobre a produção comercial de vinhos, por exemplo, como ter uma fermentação saudável e limpa e como esclarecer o vinho”, disse Ernest em entrevista ao Wine Spectator. Esses folhetos antigos provavelmente nos salvaram da falência no primeiro ano, como aquelas novas vinícolas que produziam vinho.
Então, com US$ 900 em economias e um empréstimo de US$ 5. 000, eles alugaram uma pequena adega de cimento em sua cidade natal por US$ 60 por mês, onde fizeram seus primeiros vinhos e depois construíram uma vinícola gigante que se estendia por mais de 400 acres, com capacidade para produzir 1 milhão de litros de vinho. Do ar, a enorme instalação, com suas dezenas de tanques de aço inoxidável, parecia uma refinaria de petróleo.
No início, a vinícola Gallo era pouco mais do que Ernest e Julio e suas esposas, Amelia e Aileen, respectivamente, mas sua confiança era “ilimitada”, disse Ernest. À medida que seus negócios cresciam, eles compartilhavam responsabilidades. Julio, que amava a agricultura, supervisionava a vinificação, enquanto Ernest se concentrava em vendas e marketing. Os dois irmãos eram próximos e trabalhavam lado a lado até a morte de Julio. Um axioma alegou que Julio estava tentando fazer mais vinho do que Ernest poderia vender, e que Ernest estava tentando vender mais vinho que Julio poderia fazer.
Graças ao trabalho árduo e determinação, a vinícola cresceu e prosperou, vendendo uma grande variedade de vinhos, que vão desde vinhos doces e fortificados até vinhos genéricos de mesa, conhaques, vermú, porto, xerez e bares de vinho. nomes conhecidos, incluindo Thunderbird, Ripple, Spanada, Gypsy Rose, Andre, Carlo Rossi, Boone’s Farm e Bartles
Apesar de sua popularidade, vinhos como Ripple e Thunderbird contribuíram para a imagem dos Galos como fornecedores de vinhos comuns, uma impressão que mais tarde eles tentaram superar.
Nas décadas de 1930 e 1940, os Galos não só eram grandes compradores de uvas no Vale Central, mas compraram uma grande porção das uvas e vinhos, cultivados nos condados de Napa e Sonoma, que eles usaram em seus vinhos de mesa, como os famosos Gallo Hearty Burgundy e Chablis Blanc. Em 1937, Ernest lembrou em uma entrevista ao Wine Spectator, que ele e Julio compraram 400. 000 litros de vinho, a maior parte do inventário, de Beaulieu Vineyard, no Vale de Napa, por oito centavos por galão.
Ernest tinha uma grande perspicácia para o marketing e era conhecido por sua pesquisa detalhada e prática. Ele visitava regularmente cidades e pontos de venda onde seus vinhos eram vendidos para garantir que fossem colocados na melhor localização possível.
Embora severo e exigente, ele também tinha um senso de humor seco e espirituoso, que veio à tona em uma entrevista onde ele descreveu sua educação e sucesso.
Meu calouro me disse que eu era o aluno mais que eu já tive, disse ela, acrescentando: Ele me fez um favor. Se você tivesse me dito que você era muito inteligente, eu não teria tentado melhorar. Eu prefiro ter sorte do que inteligente. Embora raramente desse entrevistas, ele era talentoso para respostas simples, em uma ou duas palavras, e regularmente tentava remover informações do entrevistador, em vez de revelar qualquer coisa sobre sua empresa ou planos.
Delicado na natureza, Ernest nunca ficou satisfeito com seus vinhos e estava sempre procurando maneiras de melhorá-los. “Chegamos onde estávamos, onde quer que eu estivesse, porque sempre buscamos a perfeição”, disse ele. “Nós nunca fizemos isso, mas continuamos tentando. “
Na década de 1970, os Galos haviam se tornado a empresa dominante de vinhos nos Estados Unidos, e em 1978 estava fazendo seu primeiro Cabernet no Condado de Sonoma, lançando as bases para o que seria um grande pulso de Galos no mercado de vinhos finos na década de 1990. “É a última montanha a escalar”, disse Ernest sobre Gallo de Sonoma e sua variedade de vinhos varietais.
Os Galos poderiam ter terra onde quisessem, mas tinham laços estreitos com os antigos enólogos italianos e argumentavam que o Condado de Sonoma, com suas várias denominações, tinha o melhor terroir e o melhor clima para os tipos de vinhos que eles queriam produzir. eles compraram grandes áreas de terra que foram desenvolvidas em vinhedos e, juntamente com Gallo de Sonoma, produzem vinho Sonoma sob as marcas Frei Bros. , MacMurray Ranch e Rancho Zabaco, além de Turning Leaf.
A empresa também lançou um negócio de importação, com foco em vinhos acessíveis da Itália, sob o selo Ecco Domani, e sul da França, sob a marca Red Bicylette. Gallo também apresentou um Cabernet Napa Valley sob o selo Marcelina. napa com a aquisição da Vinícola Louis M. Martini.
Uma vez que Sonoma Rooster foi estabelecido, Ernest sentiu que a maior parte de seu trabalho estava completa e estava convencido de que a próxima geração, incluindo membros da família em posições de tomada de decisão chave, realizaria seu sonho.
Mas como Ernest Gallo, ele ainda não estava satisfeito. “O que me incomoda é que nossa indústria não alcançou o status que realmente merece. “
Ernest morreu antes de sua esposa Amelia, 62, com um filho, Davi e seu irmão Julio. Ele é sobrevivido por seu filho José, cinco netos e três bisnetos.
Os serviços funerários serão privados. Em vez de flores, a família Gallo solicitou contribuições para o Fundo de Bolsas Ernest e Julio Gallo na Modesto Junior College.