Chris Williams, 36, nasceu em Joanesburgo, África do Sul, e foi à escola pela primeira vez para estudar Direito. Mas como a maioria das pessoas no negócio do vinho, ele foi picado pelo vírus sem procurá-lo e acabou se tornando um enólogo. Depois de se formar no Elsenburg College em Stellenbosch, Williams foi aprendiz de Giorgio Dalla Cia, o enólogo de Meerlust, uma das propriedades mais históricas do país. Em 1997, ele também fez uma colheita de uvas com Michel Rolland em Pomerol e Saint-Emilion.
Williams trabalhou na Dalla Cia por seis anos, começando em 2000 para estabelecer operações para uma operação mais comercial na África do Sul. Em 2001, Williams abriu The Foundry, sua própria boutique, que adquire vinho de pequenos lotes de vinhas. Ele também estava trabalhando na vinícola Delaire em Stellenbosch quando o proprietário da Meerlust, Hannes Myburgh, ofereceu-lhe o cargo de mestre de adega em Meerlust depois que Giorgio Dalla Cia decidiu se aposentar. Williams voltou à propriedade em 2004 e fez sua primeira safra lá como enólogo-chefe em 2005.
- Wine Spectator: O que o interessou em se tornar viticultor? Chris Williams: Acho que foi a ideia de que algo tão forte como o vinho foi tão profundamente afetado pelos solos e clima em que as uvas crescem.
- E que.
- Como um praticante desse ofício.
- Eu poderia ter um papel a desempenhar nisso.
- Processo.
- Isso e a relação conectada e significativa que pode ter com os ciclos da natureza.
TV LATINA: Quais foram suas maiores influências como enólogo? CW: Certamente Giorgio Dalla Cia e Michel Rolland. Giorgio por seu gosto pelos vinhos clássicos franceses e Michel por seu domínio técnico e compreensão do terroir. Em seguida, a meu grande amigo Richard Kelley, pelo acesso à sua adega e seu incentivo constante. Além deles, Lalou Bize-Leroy, Gérard Chave, Brian Croser e Paul Draper.
TV LATINA: São duas abordagens bem diferentes do vinho: o Rolland moderno e o tradicional Dalla Cia. Você bebeu mais um do que o outro? Ou você sintetizou os dois? CW: Na verdade, à primeira vista, existem diferenças entre Rolland e Dalla Cia, mas acho que o respeito pelo terroir é o fator unificador. Surgem diferenças na forma de expressar e acentuar o terroir: o modernista usa todas as técnicas e análises disponíveis, enquanto o tradicionalista usa mais viscosidade. Com o aperfeiçoamento radical das técnicas analíticas durante os últimos 20 anos, tanto para o vinho como para os solos, clima, etc. , hoje estão disponíveis mais informações para o enólogo. O mais difícil é escolher as informações que melhor se adaptam a um terroir específico, é aqui que os instintos e a experiência desempenham um papel importante. Então sim, acho que diria que procuro tirar o melhor de ambas as abordagens, pois não existem receitas ou vacas sagradas em busca de um grande vinho de terroir.
LATIN TV: O que você gosta na África do Sul? CW: O fato de estarmos sempre em uma curva de aprendizado vertical e, portanto, ter a oportunidade de contribuir. Estamos sempre lutando para descobrir quais sites são realmente legais e quais são os ideais. Não existe aristocracia do vinho e, portanto, há muito espaço para um trabalho árduo e dedicado.
TV LATINA: E o que você gostaria de poder mudar? CW: Desigualdade e divisões entre nosso povo.
LATIN TV: Quais são seus pares de comida favoritos com The Foundry Syrah e Meerlust Rubicon? CW: Acho que vinhos muito finos combinam melhor com pratos simples e saudáveis feitos com os melhores ingredientes frescos. Assim, com The Foundry Syrah seria uma costela de cordeiro assada com alecrim. O Rubicon fica excelente com um filé de Karoo Springbok polvilhado com soja e bok choi.
TV LATINA: Qual é o seu vinho preferido, além do seu? CW: A lista é longa, mas se eu tivesse que escolher, seria Domaine Jean-Louis Chave Hermitage ou Conde Georges de Vogüé Musigny.
TV LATINA: Se você pudesse ser outra pessoa na indústria do vinho por um dia, quem seria e por quê? CW: Aubert de Villaine, do Domaine de la Romanée-Conti, para abrir, provar e compartilhar algumas dessas lendárias garrafas.