Eileen Crane, 58, é presidente e enóloga da Domaine Carneros em Napa, onde ela faz vinhos espumantes Chardonnay e Pinot Noir. Natural de Nova Jersey, com mestrado em nutrição pela Universidade de Connecticut, estudou no Culinary Institute of America (CIA) em Hyde Park, Nova York, e teve aulas de enologia e viticultura na ‘University of California, Davis. Ele se tornou um guia turístico na Domaine Chandon em Napa em 1978 e subiu na hierarquia para se tornar um assistente de viticultura. Em 1984, foi contratada para supervisionar a construção da vinícola Gloria Ferrer em Sonoma, onde produzia espumante. Três anos depois, Crane foi contratado pela família Taittinger de Champagne para administrar o desenvolvimento de sua propriedade Carneros de $ 17 milhões, que produz 45. 000 caixas de vinho por ano.
Wine Spectator: Como você se interessou por vinho? Eileen Crane: Meu pai, um ex-policial militar, desembarcou na praia de Omaha, na França, no Dia D, e se interessou muito por vinho enquanto estava [na Europa]. Ele voltou e dirigia o departamento internacional de Dean Witter, e morávamos em Nova Jersey. Ele tinha uma adega, algo muito incomum nos anos 1950. Era a era dos coquetéis reais. Olhávamos os rótulos e ele me contava histórias sobre as garrafas, de onde vinham, como seria o sabor do vinho. Ele me deixou provar vinho nos jantares de domingo desde que eu tinha oito anos. Portanto, o vinho fez parte da minha educação e foi emocionante.
- TV LATINA: Quando você começou a pensar em seguir carreira na viticultura? CE: Ser viticultor não era uma opção de carreira quando eu era pequeno: você era secretária.
- Professora ou enfermeira.
- Então me mudei para a Venezuela e fiz um trabalho social.
- Depois voltei e fiz minha pós-graduação em nutrição na UConn.
- Ensinei nutrição na UConn por alguns anos.
- Depois tirei uma folga de verão e me inscrevi para um programa de 10 semanas na CIA.
- Enquanto eu estava lá.
- [aprendi que] UC Davis estava ensinando [viticultura e enologia].
- Marquei uma reunião com Davis para falar com um professor e foi muito desanimador.
- Ele disse: “Você tem que fazer quatro anos de faculdade.
- Dois anos de pós-graduação e ninguém vai contratá-lo porque você não pode fazer o trabalho pesado.
- Que é a posição inicial nas vinícolas.
- ” Mas outra professora lá.
- Ann Noble.
- Disse: “Você não precisa de outro diploma.
- Você já tem um mestrado em ciências.
- Venha fazer uma aula e convencer alguém que você pode.
- ” Então fui para casa.
- Empacotei meu Impala e dirigi pelo país.
TV LATINA: Como surgiu seu primeiro trabalho na indústria do vinho? EC: Fiquei quatro meses em Davis e quando terminei os cursos as vinícolas não estavam contratando técnicos porque era verão. Então me inscrevi para me tornar um guia no Domaine Chandon, eu adorava bolhas, sabia que era minha praia. Então o chef pâtissier renunciou e, desde que fui para a CIA, fui convidado a trabalhar na confeitaria. Enquanto rolava bolos escada abaixo, uma mulher me perguntou se eu gostaria de trabalhar na colheita no laboratório. Comecei então a trabalhar no laboratório e o trabalho continuou.
TV LATINA: Como foi passar de enólogo assistente para construir seu primeiro vinhedo? EC: Quando fui contratado na Gloria Ferrer, pensei que só estava lá para fazer o vinho, mas quando o filho do dono saiu perguntei: “Quem vai supervisionar a construção?” Ele disse: “Você é. Um enólogo na Espanha está fazendo a construção, por que você não faria isso?” Então eu disse: “Claro!” Na época, eu nunca havia feito melhorias na casa, mas fiz várias verificações de referência, fiz muitas pesquisas, encontrei um bom empreiteiro e supervisionei a construção e o desenvolvimento da casa. escavação.
TV LATINA: Como surgiu o projeto Domaine Carneros? EC: Enquanto eu estava em Gloria Ferrer, a família Taittinger e a Kobrand Corporation planejavam construir uma vinícola [na Califórnia]. Eles me ligaram, nos encontramos e mostrei Gloria Ferrer. Quando chegou a hora de encontrar alguém para começar seu projeto, eles colocaram um anúncio no Registro de Napa à procura de um jovem de Davis. Jim Allen de Sequoia Grove [representado por Kobrand] me ligou e disse: “Você não se importa com isso?” Eu disse: “Bem, eles parecem ter uma abordagem de qualidade que me interessa muito, mas eles estão procurando um menino. E ele disse: “Eles pensam que são. Você poderia pelo menos vir falar com eles?” Então eu fiz, e foi um jogo de verdade.
TV LATINA: Como você descreveria seu estilo de vinificação? EC: É como Audrey Hepburn no vestidinho preto perfeito. Não é só um vestido preto, é um vestido preto perfeitamente forrado, com o colar de pérolas perfeito, o lenço, tudo. Não é fantasia, não é exagerado. Na vinificação, eu faço isso. Não faço vinhos cheios de sangue. Não faço vinhos muito notáveis. Eu faço vinhos aos quais você tem que prestar atenção. Enquanto você se senta lá e bebe o vinho, suas camadas se aproximam de você, pedaço por pedaço. Você diz: “Ah sim, ele tem um nariz muito bonito, mas o corpo também está aí.
TV LATINA: Como você determina quais clones usar em cada um? CE: Veja nosso Le Rêve. Temos cinco clones Chardonnay diferentes e todos eles oferecem algo muito diferente para a mistura. Por exemplo, temos um mineral, um pouco de aço. Temos um que parece coalhada de limão e outro que tem um verdadeiro caráter de Muscat. Com o passar dos anos, aprendi que o clone Muscaty é uma boa espinha dorsal para o corpo e acabamento, e o clone que tem um creme pesado é perfeito para o corpo comum. As pessoas dizem: “Mostre-me como você mistura”, e eu nem tenho palavras para descrever. É quase como se eu tivesse a combinação certa e fosse como, “Ah ha, aqui está. “
LATIN TV: Às vezes é difícil confiar naquele momento “ah ha ha”? CE: Você tem que conhecer seus vinhedos e não os consegue numa só colheita. Trabalhei com a fazenda Domaine Carneros 20 vezes durante a colheita e realmente levei cinco, seis, sete, oito anos para me sentir no controle. Provavelmente tenho mais experiência com vinho espumante do que qualquer outro enólogo da América, mas sinto que estou começando a colocar minhas mãos nele. André Tchelistcheff veio ao porão quando tinha 89 ou 90 anos e disse: “É uma pena mesmo. Sei que vou morrer nos próximos anos e sinto. Eu realmente entendo. “
TV LATINA: Existe um equívoco sobre o vinho espumante que você gostaria de mudar? EC: Espero que na próxima década as pessoas vejam que os bons espumantes estão envelhecendo, que se você os colocar na adega eles pagam dividendos. Faz seis anos que não lançamos nosso Le Rêve porque demora muito para começar a exibir seu conteúdo, mas dá para envelhecer mais 15 anos. Há alguns anos, nosso distribuidor japonês me disse: “Posso comprar cinco caixas de Le Rêve para o casamento da minha filha?” Eu estava preocupado sobre quanto tempo levaria para passar pela alfândega japonesa, então eu disse: “Bem, quando é o seu casamento?” E ele disse: “Oh, ele não tem um ano ainda”. Ele podia ver a idade do vinho.