2007 foi um ano de desastres naturais para os produtores de vinho da Down Under. Secas, geadas, incêndios florestais, chuvas anormais e até gafanhotos afetaram os vinhedos australianos. E no último fim de semana, Hunter Valley, a grande região vinícola ao norte de Sydney, foi atingida pela maior enchente em mais de 35 anos.
As tempestades atingiram Nova Gales do Sul, despejando cerca de trinta centímetros de chuva na região vinícola, que já é a mais chuvosa do país. Nove vidas foram perdidas.
- “Conseguimos mais de 200 mm [8 polegadas] na noite de sexta-feira sozinho”.
- Disse Phil Ryan.
- Um enólogo da McWilliam com 30 anos de experiência.
- “Eu nunca vi o pluviômetro tão cheio antes.
- “.
Pelo lado positivo, o vale recentemente teve uma colheita excepcional e sofreu uma longa seca, então a enchente não poderia ter vindo em melhor época. “As vinhas estavam dormentes, com poucas ou nenhuma folha, então não houve muitos danos”, disse Ken Bray, presidente do comitê de vinhos da Hunter Valley Vineyard Association.
Entre os vinhedos mais afetados está a parcela Sémillon de 32 acres de De Bortoli. “Todo o vinhedo estava abaixo de [4 a 6 pés] de água”, disse o gerente do local Scott Harrington. “Em uma seção, ele cavou um grande sulco com cerca de 3 ou 4 pés de profundidade. É um buraco bem grande. “
A Pepper Tree Wines não relatou nenhum dano aos seus vinhedos, mas enfrenta uma conta de reparo caro de outro tipo. “Perdemos nossa grande barragem em nosso site de Talavera”, disse o enólogo Jim Chatto. “O muro explodiu e consumiu muito solo. Recentemente, custou-nos 100. 000 [dólares australianos] para construí-lo, então esperamos que o seguro o cubra. ” A reclamação da Pepper Tree também incluirá danos à vinícola, após um pé e meio de água ter levado o equipamento e o armazenamento do vinho. “A camada inferior dos paletes terá que ser raspada e etiquetada novamente”, disse Chatto. “Podemos ter que organizar uma venda por inundação”, acrescentou ele com uma risada.
Apesar dos danos isolados, a atmosfera continua rosada no vale. “É maravilhoso, a melhor coisa que aconteceu aqui em anos”, disse Bruce Tyrrell, CEO da Tyrrell. “Nossas represas estão transbordando e não consigo me lembrar da última vez que aconteceu. “
Até Harrington, no meio da reconstrução das treliças e do preenchimento do sulco em seu vinhedo, foi rápido em apontar os pontos positivos. “Nós temos sorte, eu acho. Espero que o resto do país chova um pouco também. “
Ryan resumiu como o melhor inverno que Hunter Valley já experimentou. “Nossas barragens estão cheias, as vinhas estão bem encharcadas e estamos prontos para a próxima colheita. “
Os padrões de chuva no Hunter Valley mudaram nos últimos anos, com mais quedas entre as colheitas e pouca chuva durante a estação de crescimento, que é um dos melhores cenários para a qualidade geral do vinho. “Se essa tendência continuar, meu Deus, você não pode pedir mais do que isso”, disse Gus Maher, que dirige o grupo de marketing Wine Hunter.