Preocupada que os empacotadores de tapetes de vinho estejam manchando a reputação do condado, a Associação de Enólogos de Napa Valley lançou um programa que incentiva as vinícolas a certificar que seus vinhos são “100% Napa Valley”.
A marca de certificação, que os enólogos podem adicionar voluntariamente aos seus rótulos existentes, significará que 100% das uvas utilizadas no vinho foram cultivadas no Condado de Napa e que o vinho também foi produzido e engarrafado.
- Muitos veem o programa como uma resposta a uma decisão recente do Tribunal de Apelações da Califórnia que ofuscou novas restrições às marcas de vinho que incluem referências geográficas a Napa e seus subnametos.
Os regulamentos federais exigem que 75% das uvas em um vinho venham da região mencionada em uma marca com referência geográfica, mas uma cláusula de isenção isenta marcas estabelecidas antes de 7 de julho de 1986, permitindo que gigantes do vinho como bronco wine co. para fazer marcas como Napa Ridge e Rutherford Vintners com uvas de fora de Napa.
A Califórnia aprovou uma lei no final de 2000 para anular a cláusula de direitos adquiridos para marcas de vinho que se referem a Napa e subnametos como Rutherford ou Oakville, mas a lei nunca foi aplicada porque Fred Franzia, dono da Bronco, a desafiou no tribunal e eventualmente ganhou recurso.
“Esse conceito nasceu antes de nos interessarmos pelo Sr. Franzia”, disse Margaret Duckhorn, da Duckhorn Vineyards. “Para aqueles de nós que investiram 100% no Vale do Napa, queríamos fazer uma declaração. “
Embora o programa estivesse sendo desenvolvido antes de Bronco comprar Napa Ridge em 2000, a controvérsia “desempenhou um papel importante” no desenvolvimento subsequente da certificação, de acordo com Kimberly Flowers, diretora de comunicação da NVVA.
Embora o programa possa ser considerado uma tática de marketing, os organizadores não emitem certificação à vontade. O uso da marca “100% Napa Valley” foi aprovado pelo Escritório de Impostos e Comércio de Álcool e Tabaco, que anteriormente fazia parte do Escritório de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo. Embora o processo de solicitação de certificação seja menos intimidador do que os reguladores federais exigem para aprovação de rótulos, ele inclui aproximadamente a mesma documentação e inspeções de vinhedos. A Associação de Viticultores contratou um ex-inspetor da ATF para monitorar a conformidade.
A certificação deve ser re-aprovada pela NVVA para cada safra, e as vinícolas pagarão a conta dos custos administrativos e promocionais do programa. As tarifas dependerão do número de caixas e rótulos produzidos por um armazém; por exemplo, uma vinícola que produz um total de 10. 000 caixas por ano de cinco vinhos diferentes pagaria cerca de US $ 2. 000 por ano.
Flowers diz que o programa é particularmente atraente para pequenas e médias vinícolas. Vinícolas que já concordaram em participar incluem Duckhorn, Heitz, Lang
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