Os bombeiros correm para tentar conter o incêndio em Simonsberg (Justin Sullivan).
Os incêndios da semana passada na região de Simonsberg, em Stellenbosch, estavam entre os mais graves e destrutivos dos últimos anos, danificando os vinhedos de alguns dos vinhedos mais prestigiados da África do Sul. “Este é de longe o pior e mais longo fogo que eu já tive em Simonsberg. Victor Sperling, dono da Delheim, disse.
- As avaliações de danos ainda estão em andamento.
- Mas as perdas confirmadas incluem 24 acres em Kanonkop.
- 12 acres em Rustenberg e 10 acres em Thelema Mountain Vineyards.
- Além de vinhedos queimados.
- Uvas de outros lotes podem ter sido afetadas por um cheiro de fumaça.
- Um membro da Uitkyk Wine Estates relatou que cerca de 96 acres podem ter sido afetados pelo cheiro de fumaça.
- O que significa uma colheita menor.
- Em um ano em que os rendimentos já estavam baixos devido à seca severa.
“Temos 52 hectares de vinhedos que não podemos usar este ano”, disse Gyles Webb, proprietário da Thelema. “Será que o fogo simplesmente assobia a tal velocidade? Foi realmente assustador o quão rápido foi. É uma pena porque uma das áreas danificadas é um bloco de 23 anos de Sauvignon Blanc de vinhedos, que usamos para nossa primeira Reserva Sauvignon no ano passado e saímos. Nós definitivamente vamos ficar sem Sauvignon este ano.
Murray Barlow de Rustenberg diz que é improvável que ele produza alguns de seus melhores vinhos este ano. “Temos certeza de que o vinhedo Peter Barlow Cabernet e o bloco De Cinco Soldados Chardonnay foram severamente afetados pela fumaça, embora vamos esperar para ver. Isso se soma a um magnífico vinhedo Cabernet que faz parte da mistura de John X Merriman que foi completamente destruída. “Dos 276 hectares de vinhedos de Rustenberg, Barlow estima que até 123 podem ter sido afetados pela fumaça e que a escassez de produção se espalhou nos próximos três a cinco anos.
Para o proprietário da Kanonkop, Johann Krige, a frustração de perder 60 toneladas de Merlot e Pinotage é agravada pelo fato de que fazia parte de uma experiência que agora foi interrompida. “Foi um vinhedo bushvine que nos transformamos em stok-by-paaltjie paling [o método de plantio de um pé por estaca típico do rhone do norte da França]. Esperávamos que atenuasse os fortes ventos que estamos experimentando deste lado da montanha, e agora vamos ter que começar do zero. “
Mas Krige ainda é filosófico sobre os danos. “Eu sempre sustento que Abrie [Beeslaar, viticultureira chefe de Kanonkop] deve mostrar a colheita em seus vinhos. Este ano, ele tem muito trabalho a fazer. “
Não é apenas a perda de vinhedos que tem afetado os enólogos, embora a vegetação nativa da área seja baseada em incêndios regulares como parte de seu ciclo de crescimento, grande parte da terra destruída pelo fogo era uma floresta de madeira gerenciada. A Delheim Wines, por exemplo, tem 370 hectares de floresta, quase todos destruídos.
“Perdemos cerca de US$ 200. 000 em madeira, ou 80. 000 árvores”, disse Sperling. ” E esta é a segunda vez que é destruído antes de podermos colhê-lo e obter um retorno sobre o investimento. Não vale a pena replantio, perdas em termos de pessoas que dirigem a floresta e também na serraria local. “Suspeita-se que o incêndio foi causado por incêndios criminosos, também a suposta causa dos incêndios no Vale de Elgin que queimaram 7. 000 acres há duas semanas.
Com o valor do rand sul-africano atualmente em colapso, uma semana de tal devastação pode ser muito pesada para alguns desses agricultores, mas eles permanecem bastante otimistas. Todos destacaram o incrível espírito da comunidade para ajudar a combater os incêndios. “Foi maravilhoso ver a comunidade do vinho nos apoiando dia e noite”, disse Sperling. “Se você olhar para cima, você verá um enólogo do outro lado de Stellenbosch em seu trator que ele trouxe, combatendo o fogo conosco lado a lado. “