Quando a família Frey começou a cultivar uvas orgânicas em Mendocino County na década de 1960, muitos de seus vizinhos as acharam excêntricas, mas nos últimos 30 anos, as opiniões e práticas mudaram. Hoje, dois dos maiores grupos comerciais da indústria vinícola da Califórnia estão trabalhando duro para promover a agricultura sustentável, e o movimento em direção ao vinho e à produção de vinho que não agride o meio ambiente certamente cresceu.
No início deste ano, o Instituto de Vinhos da Califórnia e a WineMakers Association anunciaram que desenvolveriam e implementariam conjuntamente um Código estadual de Práticas Sustentáveis de Viticultores. Desde então, mais de 40 vinícolas e produtores de todo o estado aderiram ao subcomitê do instituto sobre o tema.
- Jeff Dlott.
- CEO da RealToolBox.
- Inc.
- Uma empresa de consultoria especializada em agricultura sustentável e conservação de recursos.
- Liderará o desenvolvimento do código.
- Ele foi contratado para trabalhar com funcionários.
- Membros do subcomitê.
- Produtores regionais e enólogos.
- Membros da comunidade preocupados e grupos ambientais para o código.
- Que ele espera estar pronto para aprovação na primavera de 2002.
O Código abordará questões como redução do uso de agrotóxicos, técnicas de manejo do solo, energia conservada nas vinícolas, melhoria da moradia dos agricultores, “bom bairro” e programas de extensão comunitária, e outras medidas para produzir vinho de qualidade de forma socialmente responsável.
A diretora de comunicações do Wine Institute, Kari Birdseye, disse que o programa foi projetado em resposta a numerosos pedidos de informações de enólogos e viticultores sobre práticas sustentáveis e para responder ao crescente interesse dos consumidores em “procurar produtos ecológicos”.
O código proposto não é o primeiro conjunto de diretrizes sustentáveis desenvolvidas para os enólogos da Califórnia. Em 1995, a Equipe de Vinhedos da Costa Central, um grupo de produtores e enólogos organizados por Robert LaVine, Representante de Relações com Produtores da Costa Central da Vinícola Robert Mondavi, explorou maneiras de reduzir os pesticidas nos condados de San Luis Obispo, Santa Bárbara e Monterey. Em 1996, a equipe recebeu uma subvenção estatal para criar o primeiro “sistema de pontos positivos” da Califórnia, diretrizes oficiais para os viticultores que desejam mudar seus métodos de cultivo baseados em produtos químicos.
O Sistema De Positivos da Costa Central formou a base para o aclamado manual posterior da Comissão de Uva de Vinho Lodi-Woodbridge, publicado em 2000.
Os programas de ambas as organizações têm sido amplamente implementados pelos produtores de suas respectivas regiões e têm atraído o interesse dos produtores de vinho em outras partes do Estado. O novo código pretende trazer esses conceitos sustentáveis para o nível estadual.
Os esforços da Califórnia para avançar em direção a técnicas agrícolas e vinícolas mais ecológicas não são únicos no mundo do vinho. Por exemplo, em janeiro de 2001, a Champagne WineMakers Association, o Champagne Interprofessional Wine Committee, apresentou seu guia de 200 páginas sobre “viticultura fundamentada”, com o objetivo declarado de fazer do Champanhe” o vinho mais orgânico do mundo . . . “