Sentei-me com Bruce Jack outro dia para conversar na África do Sul. Jack, 36 anos, possui e enólogos da vinícola Flagstone, e é isso que considero um típico enólogo sul-africano: orientado à qualidade, produção de um volume moderado (cerca de 70. 000 caixas por ano) e focado em cabernet sauvignon, syrah e sauvignon blanc (as melhores uvas da Cidade do Cabo, com Chenin Blanc).
Jack também é talentoso e apaixonado, e seus vinhos melhoraram desde sua primeira safra comercial, 1999, mas como muitos de seus colegas, ele lutou para encontrar um público aqui no mercado dos EUA, em parte devido à dificuldade em encontrar um importador que pudesse Navegar pelas várias regulamentações nacionais, em parte porque a África do Sul ainda não conquistou os consumidores americanos de vinho, como a Austrália ou a Argentina.
- Jack está particularmente animado nos dias de hoje sobre a adoção da indústria vinícola sul-africana da produção de vinho ambientalmente amigável.
- A indústria criou uma rigorosa política de inspeção para todos os armazéns?Visitas semanais de inspetores que controlam irrigação.
- Fertilizantes.
- Aerossóis.
- Etc.
- ?E as vinícolas devem atender a certos padrões de certificação.
Na superfície, este parece ser um movimento para capturar a crescente onda de interesse dos consumidores em “vinhos verdes”, aqueles feitos usando métodos biológicos ou biodinâmicos, mas aqui é mais do que marketing. Se até maio de 2009 os vinhedos não cumprirem mais as normas, eles não poderão exportar seus vinhos.
“A África do Sul é um lugar não contaminado”, diz Jack. A biodiversidade é muito importante. Temos muitas espécies de plantas porque nossos solos são muito minerais. E, claro, esses mesmos solos minerais podem produzir excelentes vinhos. Temos que respeitar isso??
A África do Sul tem apenas cerca de 250. 000 acres de vinhedos e não há muito mais espaço para crescimento. Esta nunca será uma região que produz grandes quantidades de vinho barato, como Austrália, Argentina ou Chile. Em vez disso, os enólogos sul-africanos rapidamente percebem que devem se posicionar como produtores de qualidade, focando em pequenos lotes de vinhos locais que exploram a multidão de microclimas da Cidade do Cabo, tanto quentes quanto frios (veja vídeos de uma conversa recente que tive com o enólogo da Cidade do Cabo Charles Back, proprietário da Fairview).
É por causa desses fatores que eu acho a África do Sul como a mais emocionante das três regiões emergentes que eu cubro (Chile e Argentina são as outras duas). Até agora, os resultados de produtores como Fairview, De Trafford, Boekenhoutskloof, Buitenverwachting, Engelbrecht-Els, Hamilton Russell, Ken Forrester, Neil Ellis, Rudera, Thelema, Stark-Condé e outros são os mais impressionantes para mim por quê?Na garrafa, e esse é o resultado final. Mas também há muitas coisas fora da garrafa, e os enólogos sul-africanos acreditam que seu foco na biodiversidade pode ser uma grande vantagem para eles em comparação com outras regiões vinícolas.
O que você acha?E quão interessado você está em vinhos sul-africanos?