Minhas desculpas por um blog que morreu na semana passada, mas desde meu retorno das férias estou com um gosto louco: Ródano, Chile, Argentina, Loire e África do Sul. Com nossos grandes números de final de ano se aproximando (cara, este ano já passou), eu tenho que tentar fazer tudo o que puder antes que nosso calendário editorial mude em 2008. Os Rhones ’05 são realmente especiais, e há toneladas de coisas a fazer. Eles deixam o Loire atualmente, incluindo o último álbum de Delesvaux e a estreia americana de Richard Leroy, então fique atento para uma série de avaliações nas próximas semanas.
Hoje tive a oportunidade de conversar com André Van Rensburg, enólogo da propriedade Vergelegen na África do Sul. Van Rensburg, 45, produz vinhos desde o final dos anos 1980 e passou algum tempo em Saxenburg, Warwick, Neethlingshof e Stellenzicht antes de suceder Martin Meinert (que mais tarde criou sua própria marca de mesmo nome) em Vergelegen em 1997. .
- Se você perguntar sobre Van Rensburg.
- Obterá muitas reações – seus colegas o consideram um dos melhores vinicultores do país.
- Mas você também receberá muitas histórias e looks.
- Van Rensburg tem a reputação de ser agressivo.
- Teimoso e egoísta.
- No entanto.
- Nada disso estava em exibição hoje quando o conheci.
- Em vez disso.
- Vi um enólogo apaixonado pela propriedade.
- Supervisionando e animado com as perspectivas do vinho sul-africano em geral.
O primeiro grande sucesso de Van Rensburg foi o Stellenzicht Syrah Stellenbosch de 1994, um vinho que atraiu a atenção internacional ao estabelecer o padrão do vinho sul-africano na época. No entanto, isso foi há cerca de dez anos, e enquanto Syrah se tornou o novo favorito dos vinicultores do Cabo, Van Rensburg agora está instalado em uma usina de Cabernet, já que Vergelegen está em um local em Stellenbosch ideal para o produção de castas bordeaux. Van Rensburg sabe que Syrah está na moda agora, mas ele ainda acredita que as combinações de Cabernet Sauvignon e Bordeaux serão um destaque em Cape no futuro.
“Sim, sinto falta disso”, diz Van Rensburg da Syrah Production (Vergelegen ganha apenas uma pequena quantia de uma única parcela de 2,4 acres). “Mas é o cabernet que funciona na propriedade. “
Van Rensburg também está transferindo os 160 hectares de vinhas da fazenda para a produção biodinâmica, um processo que levará vários anos. E trabalha para preservar a biodiversidade da fazenda, erradicar a vegetação não nativa e reintroduzir animais nativos na fazenda, que totaliza mais de 8. 600 hectares.
Quando se trata de vinho, pouco da produção anual da Vergelegen, de 43. 000 caixas por ano, chega aos Estados Unidos, cerca de 5%. Eles não enviaram muitas amostras para revisão ao longo dos anos, mas quando Van Rensburg o acerta, acerta muito bem. O Cabernet Sauvignon Stellenbosch de Vergelegen 2001 é um excelente exemplo. Mas também houve contratempos: o caro ingresso da vinícola V Stellenbosch em 2001 parecia forçado e exagerado.
Ainda assim, Van Rensburg está em uma posição invejável. Ele é jovem o suficiente para ter uma longa carreira pela frente e, ao mesmo tempo, tem experiência suficiente para ser um líder, então ele deve desempenhar um papel importante no contínuo surgimento da África do Sul. Van Rensburg passou várias semanas trabalhando na propriedade Harlan na Califórnia no ano passado, inclusive durante a colheita, para ver como as coisas estavam indo. Este tipo de vontade de aprender é raro para um enólogo com cerca de 20 safras em seu currículo. E quando se trata do que viu em Harlan, Van Rensburg está confiante de que a África do Sul pode igualar.
“É sobre ter dedicação e dinheiro suficiente, e há muito de ambos [na África do Sul]. É só uma questão de terminar? ele diz.