Ela Brennan em sua casa no Garden District, mesmo quando está semi-aposentada, sua filosofia permeia os restaurantes de sua família (Cortesia da família Brennan)
Ella Brennan, a restauratey que colocou vários ícones de restaurantes de Nova Orleans no mapa, incluindo o Palácio do Comandante, vencedor do Grande Prêmio do Espectador de Vinhos, morreu ontem de manhã em sua casa no Garden District aos 92 anos.
- Tendo começado em restaurantes fora do ensino médio.
- Brennan era professora em equilibrar boa comida com serviço de primeira classe.
- Ela era uma visionária.
- Recrutando jovens desconhecidos promissores como Paul Prudhomme e Emeril Lagasse para dirigir suas cozinhas.
- Ele viu o potencial dos sabores regionais americanos e defendeu os vinhos da Califórnia como eram no início da grandeza.
- E também acreditava que a gastronomia deveria ser divertida.
“Eu não quero um restaurante onde uma banda de jazz não possa vir”, ele diz muitas vezes.
Brennan estava com a saúde debilitada há algum tempo.Mas ela não tinha perdido seu apreço por boa comida e bom vinho.Sua casa, localizada ao lado do Palácio do Comandante, foi uma caminhada rápida para o Chef Executivo Tory McPhail, que entregou o jantar diretamente do restaurante, ou para o diretor de vinhos Dan Davis, que carregava uma garrafa.Depois que Davis serviu recentemente um Corton-Carlos Magno, ele disse: “Ela me disse: “Estou velho demais para beber vinho barato.”
Ella nasceu em 27 de novembro de 1925, o quarto de seis filhos.Ele começou a trabalhar no bar Bourbon Street de seu irmão mais velho Owen em 1943, recém-saído do ensino médio, fazendo trabalho de escritório e ajudando a equilibrar os livros.Owen trouxe as pessoas para a porta, enquanto ela mudava as coisas.Quando ele cresceu em um restaurante próximo, toda a família começou a ajudar.E quando ela reclamou de serviço e comida, ele disse, de acordo com suas memórias, você se acha tão inteligente?Bem, vá consertá-lo, inteligente.
Ele aceitou o desafio, trabalhando com chefs para melhorar o cardápio e treinar a equipe para ser profissional.Com uma curiosidade insaciável, ele começou a ler todos os livros de receitas e guias de vinho que ele poderia encontrar.Ele então viajaria para Nova York e Europa em busca de embora ele nunca se tornou um chef, ele aprendeu o que era bom, o que precisava ser reparado e o que os clientes queriam.
Quando o aluguel do restaurante expirou em 1956, a família se preparou para mudar dois quarteirões para um novo local na Royal Street, mas Owen morreu de ataque cardíaco alguns meses antes de se mudar.Ela e seus irmãos: John, Adelaide, Dick e Dottie – continuaram, encontrando novos patrocinadores e tornando a nova Brennan ainda mais amada do que a original.
Duas décadas depois, um conflito com a viúva e os filhos de Owen levou a uma divisão na família.Ela e seus irmãos deixaram brennan em 1973 e concentraram suas energias em um restaurante arruinado do Garden District chamado Commander’s Palace que eles haviam comprado cinco anos antes.ele não voltaria ao Brennan’s por 40 anos, até que o filho de John, Ralph, e um sócio compraram o restaurante de falência e o revitalizaram.)
O Commander’s foi um dos primeiros restaurantes em Nova Orleans a apresentar o chef. Brennan começou isso quando contratou um jovem chef Cajun chamado Paul Prudhomme. Ninguém pensou que a comida Cajun pudesse ser chique. Em uma época em que a culinária regional e do campo estava apenas começando, Brennan estava feliz em provar que os pessimistas estavam errados.
Quando Prudhomme se aposentou sozinha, ela encontrou outro jovem talento, um novato de Massachusetts de 25 anos, Emeril Lagasse.Ele re-aumentou o menu no Commander’s, e Brennan ensinou-lhe o profissionalismo e a gestão de uma equipe, habilidades que ele iria tomar quando ele abriu Ele foi seguido por cozinheiros talentosos como Jamie Shannon e McPhail, e muitos dos principais chefs de Nova Orleans começaram a trabalhar na linha no Commander’s hoje.
Embora a cozinha tenha empurrado os limites da culinária de Nova Orleans, Brennan manteve o controle de qualidade e ensinou sua equipe de hospitalidade como fazer uma boa cozinha tanto luxuosa quanto divertida.filas todos os domingos de manhã. Brennan sabia como fazer as pessoas se sentirem amadas.
“Ela tinha a magia de me fazer sentir sempre especial em sua presença”, disse o restaurateller Danny Meyer.”Seja sua primeira visita ao Union Square Café, ou minha primeira visita ao Palácio do Comandante, uma palavrinha, um sorriso, uma distinção, um abraço?Uma daquelas coisas que ela me fez sentir como um homem feito.
“Ela era uma excelente professora e mentora”, disse seu sobrinho Ralph, cuja empresa agora é dona de sete restaurantes.”Eu poderia apenas sentar em seu escritório e falar com ele, mesmo quando eu estava na faculdade.Ela me ensinou a melhorar o tempo todo?Ela me mostrava uma curva de sino e me dizia que se você não melhorava o tempo todo, você começaria a descer.É uma lição que uso o tempo todo com minha equipe.Em um ano, devemos ser melhores do que somos hoje.
Forte crente em um bom vinho, Brennan tornou-se um campeão de vinho da Califórnia na década de 1970 (em uma cidade vinícola francesa) e convidou pessoas como Robert Mondavi para organizar jantares e um simpósio.Seus sucessores, sua filha Ti Adelaide Martin e sua sobrinha Lally Brennan, expandiram ainda mais o programa de vinhos, vencendo um Grande Prêmio do Espectador de Vinhos em 2012.
Na última década, Brennan deixou as rédeas e passou mais tempo em casa.Ela era uma leitora voraz, devorando jornais e revistas, geralmente focada em política e lições que os restaurateurs poderiam aprender com outras indústrias.Ele frequentemente dizia a seus amigos que sua ideia de paraíso era uma sala de estar no céu, onde as pessoas eram fascinantes para conversar e o vinho era excepcional.
E ele continuou a ensinar, como Ralph lembra quando visitou Brennan pela primeira vez em 40 anos.”Mais tarde naquela noite, no térreo, a geração mais jovem [seus netos e sobrinhas netas] sentou-se com ela e fez-lhe perguntas”, disse ela.Ela falou com eles por um longo tempo.
Ela é sobreviviva por sua irmã Dottie, sua filha Ti, seu filho Alex Brennan-Martin, que dirige brennan’s em Houston, e dois netos, bem como muitos sobrinhos, sobrinhas e seus filhos.Os vários ramos da família Brennan possuem e operam 15 restaurantes..
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